第315章 鹿盔的最终堕落与救赎（1/2）
火焰堡垒深处的空气稠密得仿佛能凝固时间。
穿过奥利瑟拉佐尔的领域后，火焰之地的地貌发生了微妙变化。不再是单纯的熔岩与火岩，这里出现了扭曲的植物形态——燃烧的树木伸展着炭化的枝桠，火焰之花在灰烬中绽放，焦黑的藤蔓如垂死之蛇般缠绕在崩裂的柱廊上。这是火焰与生命被强行结合的恐怖造物，是自然最深的亵渎。
“我能感受到……痛苦。”莱拉尔·影刃的声音在颤抖，他的手抚过一根仍在闷烧的树干，指尖的绿光刚触及表面就迅速黯淡，“这些树木的灵魂被囚禁在火焰中，永远燃烧却无法死去。”
维琳·星歌的法杖照亮了前路，巨龙之怒散发出的微光在这片领域中显得格外脆弱：“不仅仅是树木。整个区域的自然法则都被扭曲了。火焰本应是生命的对立面，但在这里……它们被强行融合。”
“就像他的内心。”一个低沉的声音从堡垒深处传来。
团队瞬间进入战斗姿态。艾伦·斯托姆举起新换的盾牌——从奥利瑟拉佐尔领域找到的火焰抗性符文盾，表面还流动着未完全消散的圣光。塞拉·吉尔尼斯融入阴影，布雷恩·铜铃的箭已搭弦。
莱拉尔却向前走了一步，德鲁伊法杖上的翠绿宝石发出悲鸣般的微光。
从燃烧的拱廊后走出的身影，让即使是最坚韧的战士也不禁倒吸一口冷气。
范达尔·鹿盔曾是暗夜精灵德鲁伊的典范，塞纳里奥议会的领袖之一，泰达希尔的培育者。但现在，站在他们面前的存在只保留了那个伟大德鲁伊的轮廓残影。
他的身躯一半仍是暗夜精灵的紫罗兰肤色，另一半却已炭化如焦木，裂缝中透出熔岩的暗红光芒。曾经象征智慧的银发如今如燃烧的白色火焰般在头顶跃动，左眼是暗夜精灵的银色瞳孔，右眼却是纯粹的火球，不断滴落着熔化的眼泪。他穿着由燃烧树皮和熔岩石片拼凑的“铠甲”，手中的法杖不再是活木，而是一根从中间裂开、不断涌出岩浆的焦黑巨木。
最令人心悸的是他周围萦绕的气息——不是纯粹的火焰之怒，也不是纯粹的自然之息，而是两者痛苦融合产生的、令人作呕的腐朽与灼热并存的矛盾存在。
“莱拉尔·影刃。”鹿盔的声音同样分裂，一半是暗夜精灵的优雅低沉，一半是火焰的噼啪嘶鸣，“我认得你。塞纳里奥议会的新芽，玛法里奥的又一个盲从者。”
莱拉尔没有退缩，尽管他的手指因紧握法杖而发白：“范达尔大人。我曾研习您培育世界树的着作，曾仰望您作为德鲁伊道路的灯塔。是什么……让您变成了这样？”
鹿盔那只正常的左眼闪过一丝波动，但右眼的火焰立刻汹涌，将那丝波动焚尽。
“你问我‘变成了什么’？”他嘶声说，炭化的手臂挥向周围燃烧的扭曲森林，“我成为了真理！看到了平衡的虚妄！自然与元素本就一体——生长与燃烧，萌芽与灰烬，生命与死亡！所谓的‘平衡’只是懦夫的自欺欺人！”
“这不是平衡，这是折磨。”莱拉尔的声音中带着真正的痛苦，他指向一棵扭曲的火焰树，“我能听到它们的尖啸，鹿盔大人。这些灵魂在永恒的痛苦中哀嚎，而您曾是它们的守护者。”
“守护者？”鹿盔突然大笑，那笑声撕裂般刺耳，“我守护了上万年！我守护了泰达希尔，我守护了海加尔，我守护了这个世界脆弱的绿意！而世界回报了我什么？”
他的声音骤然拔高，火焰从七窍中喷涌而出：“它夺走了我的儿子！在流沙之战中，在那些该死的其拉虫人面前！瓦尔斯坦……我唯一的儿子……”
那一刻，鹿盔身上属于暗夜精灵的那一半短暂地压制了火焰。他的脸上出现了真实的、跨越万年的痛苦表情，那种丧子之痛即使经过无数岁月的冲刷，依然新鲜如昨。
“我向自然祈求，向艾露恩祈求，向所有该死的神灵祈求——把我的儿子还给我。”鹿盔的声音低了下来，变成一种危险的喃喃自语，“但它们沉默。玛法里奥告诉我‘接受自然的循环’，泰兰德告诉我‘生命终将回归星光’。接受？我的儿子化作了灰烬，而他们要我接受？”
莱拉尔的脸色变得苍白。作为一个同样经历过无数失去的暗夜精灵，他能理解那种痛苦。但他轻声说：“所以您转向了火焰……因为火焰承诺了复活？”
“火焰承诺了真实！”鹿盔咆哮，整个堡垒随之震动，“火焰不掩饰，不虚伪，不说什么‘自然的循环’！燃烧就是终结，灰烬就是归宿，但拉格纳罗斯大人展示了另一种可能——在灰烬中重生，在毁灭中重塑！只要付出足够的代价，只要拥抱足够的热量……”
他的目光扫过团队：“就像你们眼前的这片领域。痛苦？是的。但痛苦之后将是新生！当火焰净化一切，当旧世界化为灰烬，我的儿子将在新世界的余烬中重生！这才是真正的平衡——不是懦弱的维持，而是勇敢的毁灭与创造！”
艾伦终于开口了，圣骑士的声音在燃烧的空气中异常坚定：“用无数无辜者的痛苦，换取一个人的回归？这不是救赎，鹿盔，这是更大的诅咒。”
鹿盔的火焰之眼骤然炽亮：“凡人，你懂什么失去？你们人类的一生短暂如蜉蝣，你们的痛苦转瞬即逝。而我……我承受了上万年的空洞！每一天，每一夜，每一个季节轮回，我都在想如果他还活着——”
“那么您就应该知道，”维琳突然插话，法师的眼神锐利如刀，“您的儿子不会希望看到您变成这样。没有哪个孩子愿意父亲为了自己而堕入深渊。”
这句话击中了什么。
鹿盔僵住了。整整三秒钟，他身上的火焰波动着，暗夜精灵的那一半与火焰的那一半激烈冲突。堡垒中的燃烧树木发出更凄厉的哀嚎，仿佛在呼应他内心的挣扎。
然后，火焰重新占据上风。
“够了。”鹿盔的声音恢复了那种分裂的冰冷，“你们和玛法里奥一样，用虚伪的同情掩盖懦弱的本质。既然你们来到了这里……就让你们亲身体验我的新道路。”
战斗在瞬间爆发，但这不是常规的战斗。
鹿盔没有直接攻击，而是将法杖插入地面。整个堡垒活了过来——墙壁伸出燃烧的藤蔓，地面裂开喷出硫磺烟雾，天花板垂下无数炭化的根须。更可怕的是，那些扭曲的火焰树开始移动，它们的根从灰烬中拔出，枝桠如手臂般挥舞，树洞中传出被囚禁灵魂的尖啸。
“保护施法者！”艾伦大吼，盾牌绽放圣光，挡住第一波火焰根须的抽击。
塞拉已经在移动，她的目标不是鹿盔本身——盗贼的本能告诉她，直接攻击这个半元素化的存在是自杀——而是那些移动的树木。双匕首翻飞，每一次挥砍都精准切断树根的关键节点，让那些可怖的造物短暂失衡。
布雷恩的箭矢如雨点般射出，每一箭都瞄准树洞中闪烁的灵魂之火。“它们在求救，该死的！”矮人猎人的声音中混着愤怒，“这些灵魂想被释放，不是被利用！”
维琳开始编织大型法术。巨龙之怒法杖在空中划出复杂的符文，奥术能量与泰蕾苟萨的龙魂共鸣，形成一个反向的领域——不是对抗火焰，而是尝试分离火焰与生命的强制融合。这是一个极其危险的尝试，如果失败，两股相冲的能量可能引发爆炸。
但核心的战场在莱拉尔与鹿盔之间。
德鲁伊直面堕落的先驱，两人都举起了法杖。一边是翠绿的自然之光，一边是赤红的烈焰之怒。能量在空中对撞，不是爆炸，而是更诡异的相互侵蚀与转化。
“你的自然之力如此……幼稚。”鹿盔嘶声道，他的火焰开始“感染”莱拉尔召唤的藤蔓，将它们点燃成新的扭曲造物，“你还在玩播种与收获的游戏，莱拉尔。而我，我已经掌握了本质——一切生命终将燃烧，一切燃烧都可能孕育新生。”
莱拉尔咬紧牙关，他能感觉到鹿盔力量中的恐怖真理。火焰确实是自然循环的一部分，森林大火后总有新芽，灰烬确实滋养土地。但鹿盔将这个过程扭曲、加速、强行施加于尚未准备好的生命。
“您混淆了过程与结果，大人。”莱拉尔喘息道，他的额头渗出汗水，在高温下瞬间蒸发，“灰烬孕育新生，是因为生命已经完成了它的旅程。您是在中途打断，是在活生生地焚烧——”
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