第301章 阿莱克丝塔萨的被困子嗣（1/2）

塞拉听到的龙吟，细若游丝，却如同一根冰冷的针，刺穿了火焰之地永恒不变的咆哮背景音。那声音中蕴含的痛苦、屈辱与绝望，让所有听到的人都感到一阵心悸，尤其是卡雷苟斯。

蓝龙之王昂起头，双月翼冠印记微微发光，他闭目凝神，将感知扩展到极限。片刻后，他睁开龙睛，那湛蓝的瞳孔中燃烧着冰冷的怒火。“是红龙……非常年轻，血脉纯净，但正被某种……邪恶的火焰仪式折磨、束缚。方向确定，距离不远，但那里……”他望向浓烟深处，那里的空气扭曲得格外厉害，隐约可见一些非自然形成的、尖锐高耸的轮廓，“能量波动异常集中，像是个堡垒，或者……熔炉。”

艾伦扶着刚刚恢复些许行动的莱拉尔，沉声道：“红龙女王阿莱克丝塔萨的子嗣？被拉格纳罗斯囚禁在这里？”

“极有可能。”卡雷苟斯的声音压抑着愤怒，“拉格纳罗斯一直觊觎巨龙的力量，尤其是红龙的生命与火焰亲和力。捕获并腐化阿莱克丝塔萨的子嗣，既能打击红龙军团，又能为他的火焰军团增添强大的战争机器，甚至可能用来进行某些可怕的融合实验。我们必须去看看。”

这个决定无需讨论。无论是出于对抗拉格纳罗斯的共同立场，还是龙族间基本的道义，抑或是单纯对暴行的愤怒，他们都不能坐视不理。

队伍稍作整顿，处理了最紧急的伤口，给莱拉尔灌下提神的药水后，便朝着卡雷苟斯指示的方向再次出发。这一次，行进更加谨慎。塞拉和恢复了部分行动力的莱拉尔（主要依靠自然感知而非施法）轮流负责前出侦查，避开了一些明显有强大能量反应或大量元素生物巡逻的区域。

随着靠近，空气中的硫磺味逐渐被另一种更刺鼻的、混合了金属熔炼、焦肉和某种腥甜气息的味道取代。温度更高了，脚下的岩石呈现出被长期高温冶炼后的暗哑光泽。终于，他们在一处由冷却熔岩形成的丘陵顶端，看到了目标的真容。

那是一座名副其实的熔炉堡垒。

它并非由砖石砌成，而是由巨大的、燃烧的黑色金属板材和天然的黑曜石柱粗暴地拼接、熔焊在一起，形成一座占地广阔、结构扭曲狰狞的复合体。堡垒整体呈暗红色，表面流淌着永不熄灭的熔岩溪流，巨大的烟囱喷吐着滚滚浓烟和火星。堡垒四周耸立着扭曲的尖塔，塔顶燃烧着诡异的绿色或紫色火焰，显然是某种魔法哨塔或能量聚焦器。堡垒外围，有熔岩巨人、火妖和一种新型的、仿佛由熔融金属构成的机械魔像在巡逻，守卫森严。

而最令人揪心的景象，来自于堡垒中央那片露天的、凹陷的区域。那里如同一个巨大的火山口，内部不是熔岩，而是无数粗大如巨龙身躯的、烧得通红的金属锁链，纵横交错，构成一个残酷的囚笼。囚笼之中，隐约可见数条庞大的、火红色的身影在无力地挣扎、扭动，每一次动作都牵扯锁链，发出沉闷的撞击和金属摩擦的刺耳声响。偶尔，会有其中一条龙抬起头，发出之前他们听到的那种痛苦而虚弱的龙吟。囚笼上方，不断有灼热的、闪烁着符文的熔岩从几个管道中倾泻而下，浇灌在那些红龙身上，引发更剧烈的痛苦嘶鸣和锁链的哗啦声。空气中弥漫着龙血被蒸发的腥甜焦糊味。

“诺兹多姆在上……”卡雷苟斯从喉咙深处发出一声低吼，那是混合了震惊、狂怒与深切同情的龙语。他能清晰地感觉到，那几条红龙非常年轻，按照龙族的年龄算，可能刚刚脱离雏龙期不久，正处于快速成长期，本该在红龙女王的庇护下于格瑞姆巴托或龙眠神殿附近自由翱翔，如今却身陷此等炼狱。“它们在抽取它们的生命力，用火焰折磨并试图腐化它们的本质……为了获取龙血能源，或者孵化那些扭曲的龙蛋……”他看到了囚笼旁边一些较小的、布满邪异符文的孵化池。

维琳脸色苍白，紧紧握住法杖。泰蕾苟萨的灵魂碎片传来一阵强烈的悲伤与共鸣，仿佛感同身受。艾伦、塞拉等人也面色铁青，眼前的景象超出了他们对“战争残酷”的想象。

“我们能救它们吗？”莱拉尔的声音带着颤抖，既是虚弱，也是愤怒。

“必须救。”艾伦斩钉截铁，“但需要计划。强攻不可能，守卫太多，堡垒结构本身可能就有强大的防御机制。我们必须潜入，找到囚笼的控制核心或最薄弱的环节。”

卡雷苟斯强迫自己冷静下来，龙睛扫视着堡垒的结构：“囚笼位于露天区域，但控制它的枢纽很可能在堡垒内部。那些浇灌熔岩的管道，锁链的源头，还有周围的防御符文……核心控制室应该就在堡垒主体建筑靠近囚笼的那一侧。看，那里有个相对较小的侧门，有熔岩巨人把守，但巡逻间隙较大。可能是维护通道或物资入口。”

血精灵术士观察着堡垒的能量流动，补充道：“堡垒的整体防护魔法很强，但内部能量波动有些……紊乱。那些囚禁仪式和熔岩浇灌消耗巨大，可能某些区域的防御会有短暂的周期性波动。如果能抓住那个时机……”

塞拉伏低身体，金色的狼瞳精准地计算着守卫的巡逻路线和时间间隔：“给我一点时间，我可以摸清那条侧门守卫的换班规律和视觉死角。但进去之后……”她看向卡雷苟斯庞大的身躯。

卡雷苟斯明白她的意思。他低吟一声，身形再次在光芒中缩小，化为高等精灵形态。“我可以维持这个形态进行潜入，但战斗力会打折扣。维琳，你的奥术知识可能对破解内部的魔法禁制有帮助。艾伦，你们负责在外围制造可控的混乱，吸引一部分守卫的注意力，但绝不能演变成全面冲突。时机必须精准。”

计划迅速拟定：塞拉首先潜入，确认侧门情况并尝试无声解决守卫或找到安全进入的方法；卡雷苟斯和维琳随后潜入，寻找并破坏囚笼控制核心；艾伦、莱拉尔、布雷恩、两名圣骑士、萨满和牧师在外围待命，当内部行动开始或暴露时，在远离囚笼的另一个方向制造爆炸或袭击，吸引堡垒大部分守卫的注意力；术士则留在相对安全的高点，负责监视全局能量变化，通过魔法传讯协调内外行动，并在必要时提供远程法术支援。

行动开始。塞拉的身影如同真正的阴影，在燃烧的岩石和热浪扭曲的光线中几个闪烁，便消失不见。众人焦急等待。大约一刻钟后，团队内部的精神链接中传来了塞拉简短的信息：“守卫解决。侧门有简单的魔法锁，维琳女士应该能解开。巡逻队五分钟一轮。可以进入。”

卡雷苟斯和维琳立刻出发，借着地形掩护，迅速靠近了塞拉指示的侧门。门口躺着两具被割喉的熔岩巨人，伤口处有冰霜凝结的痕迹——塞拉用了某种临时冰霜附魔的武器或技巧。维琳快速检查门上的魔法锁，那是一个基于火焰符文的简单警戒锁，对她来说并不复杂。她小心翼翼地用奥术能量模拟出特定的火焰频率，几秒钟后，锁具发出轻微的“咔哒”声，门向内滑开一道缝隙。

两人闪身而入，塞拉如同幽灵般跟上，重新关好门。门后是一条昏暗、闷热、充斥着金属锈蚀和硫磺味道的通道，墙壁是粗糙的熔铸金属，脚下是网格状的通红铁板，。

按照事先的推测，他们沿着通道向堡垒中心、囚笼方向摸去。沿途避开了几波巡逻的火妖和机械魔像，塞拉的潜行技巧和维琳的静音法术发挥了关键作用。很快，他们找到了疑似控制室的地方——一扇更加厚重、铭刻着复杂火焰与束缚符文的大门，门缝里透出更强的能量波动和……某种令人不安的窃窃私语声。

卡雷苟斯示意维琳和塞拉后退，他将耳朵贴近门缝，凝神倾听。片刻后，他脸色变得极其难看，用精神链接对两人说：“里面……有暮光之锤的术士，至少两个，还有一头……被腐化、充当看守的黑龙幼龙。他们在主持仪式，通过那些符文和管道，持续折磨红龙，并抽取龙血注入某个能量池。他们在讨论……‘新一批试验品’的耐受性……”

暮光之锤！还有堕落的黑龙！情况比预想的更复杂。

“必须速战速决。”维琳低声道，手中法杖开始凝聚奥术能量，“我可以用一个强效奥术冲击暂时瘫痪里面的魔法装置和干扰施法者，但效果可能只有几秒钟。卡雷苟斯陛下，您需要在那瞬间制服或击杀主要威胁。塞拉，对付那个黑龙幼龙和可能存在的其他守卫。”

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