第859章 遗骨试炼（1/2）

黑暗持续的时间很长，长到林默开始怀疑自己是否还有身体。

然后，光来了。

不是突然亮起，是缓慢地，像雾气散去后露出的月光。林默发现自己站在一条走廊里——末世前的医院走廊，白墙，荧光灯，消毒水的气味刺鼻而熟悉。墙上的电子钟显示着日期：2023年4月17日，上午10:23。

病毒爆发前三个月。

“林医生，三床病人情况恶化！”一个护士跑过来，是小雨，但更年轻，脸上没有那些后来的伤痕和疲惫，“血压持续下降，血氧饱和度降到百分之八十五！”

林默低头看自己，穿着白大褂，胸牌上写着“急诊科主治医师林默”。他的手很干净，没有老茧，没有血迹。监测仪器不在腰间，体内也没有病毒的悸动。

这是幻境。他立刻意识到。但那具骸骨制造的这个幻境太真实了——他能感觉到空调的冷风，能听到远处传来的救护车鸣笛，能闻到消毒水和隐约的血腥味混合的气味。

“林医生？”小雨疑惑地看着他。

“带我去。”林默说，声音听起来很自然，就像他无数次在急诊科说的一样。

三床是个中年男人，车祸导致的多发伤，已经手术过，但术后出现感染性休克。监护仪上的数字确实在恶化。林默检查病人，手法熟练得像从未离开过医院。开医嘱，调整用药，安排检查……一切都那么熟悉，那么……正常。

正常得可怕。

“林默哥。”

他转头，看见小七站在走廊另一头。她穿着病号服，头发梳得很整齐，脸色红润，眼睛明亮——是病毒爆发前那个普通的十六岁女孩，不是后来那个能感知情绪的能力者。

“你怎么在这里？”林默问。

“我来复查。”小七走过来，笑容很甜，“医生说我的检查结果都很好，可以出院了。林默哥，谢谢你上次救了我。”

林默记得这件事。小七确实在病毒爆发前因为不明原因高烧住过院，他参与过会诊。但后来疫情爆发，医院陷入混乱，小七失踪了，再见面时已经是末世后，她觉醒了能力。

“你现在……感觉怎么样？”他试探地问。

“很好啊。”小七歪着头，“就是有时候会做奇怪的梦，梦见大家都很害怕，梦见你在一个很黑的地方，浑身是血……不过都是梦啦。”

这不是真实的小七。真实的小七不会这么轻松地说出血和恐惧。

“跟我来。”林默抓住她的手，“我们需要离开这里。”

“离开？去哪？我还要办出院手续——”

“这不是真的。”林默直视她的眼睛，“你感知一下，这里的情绪……对吗？”

小七愣住了。她的表情从困惑到迷茫，然后渐渐清醒。眼睛里的天真褪去，取而代之的是熟悉的警惕和感知全开时的专注。

“是假的。”她低声说，“所有人的情绪都……太平滑了，像设定好的程序。而且……这里没有‘深层’，只有表层。这是幻境。”

“怎么破？”

小七闭上眼睛，再睁开时，走廊开始波动。墙壁像水面一样泛起涟漪，荧光灯闪烁不定。远处传来机械的电子音：

“检测到意识抵抗……调整场景强度……”

景象变化。他们不再在医院，而是在一个实验室里。纯白的墙壁，复杂的仪器，穿着防护服的人影在忙碌。中央的操作台上，躺着一个人——是小白，大约八九岁的样子，闭着眼睛，手腕上插着输液管。一个穿白大褂的男人站在旁边，手里拿着记录板。

周云。年轻些，头发还没全白，但眼神里的狂热已经很明显了。

“第七号实验体，神经接驳完成。”周云的声音很平静，像在报告天气，“初始反应良好。开始注入催化血清。”

“住手！”林默冲过去，但手穿过了周云的身体——他们只是旁观者，无法干预过去。

小白在操作台上抽搐，眼睛猛地睁开，瞳孔收缩又放大。他的嘴张开，发出无声的尖叫。仪器上的数据疯狂跳动。

“疼痛反应剧烈。”周云记录着，“但脑波显示能力觉醒征兆。继续注入。”

“不……”小七捂住嘴。

画面再次变化。这次是陈浩，更小，也许只有六七岁，被两个穿白大褂的人按在椅子上。他哭着喊妈妈，但没有人回应。一根针管刺入他的后颈，液体推进去。陈浩的哭声戛然而止，眼睛变得空洞。

然后是夏雨，十几岁的少女，被绑在束缚椅上，手腕上刚植入芯片，皮肤还没愈合。她咬着嘴唇不出声，但眼泪一直流。

一个又一个孩子。林默看到了至少十二个不同的面孔，有的后来在末世里遇到过，有的没有。他们在实验室里哭喊，挣扎，然后变得麻木，空洞，最后……变成“实验体”。

“这就是真相。”一个声音响起。不是周云，也不是AI，是某种更古老、更空洞的声音，像那具骸骨在说话，“你们所拯救的，所保护的，从一开始就是被制造出来的工具。他们的痛苦，他们的能力，他们的存在本身，都是一场实验的产物。”

“但他们现在是活生生的人。”林默对着空气说，“他们有记忆，有感情，有选择的权利。”

“选择？”声音里带着嘲讽，“你所谓的选择，不过是程序允许的变量。芯片控制着他们的神经，病毒改写他们的基因。你救下他们，就像救下一台设定好程序的机器，然后宣布它有了自由意志。”

“不是这样！”小七喊道，“我能感觉到他们的情绪，他们的痛苦是真实的，他们的快乐也是真实的！”

“情绪也可以是程序。”声音平静地说，“观察者设计这套系统时，赋予了‘产品’模仿情感的能力，以便更好地融入人类社会，完成指定任务。你觉得那些眼泪，那些笑容，那些恐惧，有多少是真实的，有多少是芯片计算出的最优反应？”

林默感到一阵寒意。他看向小七，她脸色惨白，手在发抖。

“小七，”他说，“相信你自己。你的能力不是芯片给的，是在病毒爆发后自然觉醒的。你能分辨真假。”

小七深吸一口气，闭上眼睛。当她再次睁开时，眼神重新坚定：“我感知到的情绪是真的。小白对妞妞的关心是真的，陈浩想起妈妈时的悲伤是真的，夏雨想要自由的渴望是真的。也许他们的起点是被制造，但他们现在……是人。”

幻境波动得更剧烈了。实验室的景象开始破碎，像被打碎的镜子。碎片中闪过其他画面：秦风跪在战友的尸体前，苏婉看着实验室大火，孙虎在末世初期的混乱中保护家人……

然后，他们回到了大厅。

其他人也陆续“醒来”。秦风脸色铁青，拳头紧握，显然在幻境里经历了什么。苏婉眼镜后的眼睛发红，但她迅速调整呼吸，恢复冷静。夏雨蹲在地上，抱着头啜泣，小七走过去抱住她。孙虎和他的手下有的茫然，有的愤怒，但都还活着。

那具骸骨眼眶里的光暗淡了些，但还在。

“预筛选结果：情感真实性测试通过。”声音再次响起，“但适格性仍需验证。第二项测试：牺牲的度量。”

大厅中央升起三个石台，每个台子上都有一个透明的容器。第一个容器里是淡蓝色的液体，第二个是暗红色的，第三个是无色的。容器上方浮现出文字：

“选择一种液体注入体内。蓝色：强化身体机能，但加速病毒活性，可能导致失控。红色：抑制病毒，但削弱所有特殊能力，回归普通人。无色：维持现状。”

文字下方还有一行小字：“选择将影响整个团队。一人选择，全员承担后果。”

“这算什么测试？”孙虎骂道，“让我们自己选怎么死？”

“是选择成为什么。”苏婉盯着那些液体，“蓝色是成为更强的共生体或能力者，但风险巨大。红色是放弃所有特殊能力，变回普通人，但在末世里等于自杀。无色……就是保持现在这样，继续挣扎。”

秦风看向林默：“你怎么想？”

林默走近石台。他能“看见”液体里的能量结构：蓝色液体里是高度活跃的病毒变种，红色是某种神经抑制剂，无色……确实就是水。

“如果我们选蓝色，”他说，“我的病毒可能会彻底失控，小白、陈浩、夏雨他们的能力可能会增强，但也可能暴走。选红色，我们会失去所有特殊优势，但也不再受芯片和病毒威胁。选无色……测试可能不会让我们通过。”

“通过又怎样？”张玲问，“我们根本不知道通过测试能得到什么！”

骸骨的声音回答：“通过者将获得‘钥匙’的完整信息，以及前往‘方舟’的安全路径。失败者……将永远留在这里，成为遗迹的一部分。”

永远留在这里。意思是死。

“投票吧。”秦风说，“每个人都表态。林默，你先。”

林默看着那些液体，又看向团队里的人：重伤员躺在担架上，孩子们挨在一起，老人们互相搀扶，战士们虽然疲惫但眼神坚定。他想起了幻境里的那些实验体孩子，想起了周云的疯狂，想起了母体在东方的威胁。

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