第854章 寒夜迷途（2/2）

一小时的休整时间很快过去。队伍重新集结时，天边开始泛白。晨光中的山林显露出真容——荒凉，陡峭，树木稀疏，岩石裸露。这不是丰饶的山，是贫瘠的、严峻的山。

继续前进。白天的路好走些，但暴露的风险也更大。秦风让队伍保持松散队形，沿着山谷底部前进，避开山脊线。即使如此，他还是派出了三组侦察兵在前方和两侧探路。

中午时分，他们在一处溪流边停下补水。溪水很冷，但清澈。人们用各种容器装水，有的人直接趴下去喝。林默检查了水质——没有明显污染，但为了安全，他还是让苏婉用便携检测仪做了个快速筛查。

“重金属含量略高，但可以饮用。”苏婉说，“煮沸后更好。”

但没时间生火煮水。人们装满水壶，继续赶路。

下午，第一个掉队者出现了。

是老陈队伍里的一个老人，姓吴，六十七岁，有哮喘。连续十几个小时的跋涉让他喘不过气，倒在路边，脸色发紫。林默立刻施救，但老人的哮喘药在逃亡时丢了，临时用草药蒸汽缓解效果有限。

“我……我走不动了。”吴老人喘着气说，“你们……你们走吧，别管我了。”

“说什么胡话。”老陈蹲下来，“我背你。”

“你背不动……”老人摇头，“我这把年纪，活够了。你们年轻人……还有孩子……快走……”

队伍停了下来。所有人都看着这一幕。继续带着老人走，会拖慢整个队伍的速度，增加被追上的风险。留下他，等于判他死刑。

林默看向秦风，秦风看向孙虎。孙虎别过脸去——这种事在末世不新鲜，他见过太多。

“做个担架。”林默说，“轮流抬。吴叔帮我们建过围墙，救过孩子，我们不能丢下他。”

没人反对。几个年轻人立刻砍树枝做担架，把吴老人抬上去。队伍继续前进，速度又慢了一分。

但林默知道，这不是长久之计。如果再有更多掉队的，如果他们遭遇袭击需要快速撤离……这些老弱会成为拖累。这是一个残酷的选择：是保全大多数，还是坚守“不抛弃”的原则？

他想起周云。那个疯子最初也是为了“大多数”，为了“人类未来”，然后一步步越过底线，最终变成了怪物。

不能变成那样。林默告诉自己。一旦开始计算人命的价值，就回不去了。

傍晚，他们到达一处相对隐蔽的山谷。三面环山，只有一个狭窄的入口，易守难攻。秦风决定在这里扎营过夜——必须休息了，否则明天会有更多人倒下。

人们搭起简陋的遮蔽——用树枝和帆布搭成简易帐篷，或者干脆找岩缝躲避。没人生火，怕烟雾暴露位置，大家只能吃冷食，喝冷水。

林默在给伤员换药时，孙虎走过来。

“林医生，我想跟你谈谈。”孙虎说，表情严肃。

两人走到一旁。孙虎开门见山：“我手下有个人，以前是猎户，对这山熟悉。他说再往北走两天，有个废弃的气象站，是末世前建的，应该有基本设施，可能还有遗留物资。”

“可靠吗？”

“可靠。那人是本地人，年轻时在这片山里打猎。”孙虎说，“问题是，气象站在山脊上，很显眼。如果血狼有无人机或者望远镜，很容易发现。”

“有多远？”

“直线距离大概二十公里，但山路难走，得走三天。”孙虎说，“而且……那猎户说，气象站附近有‘怪东西’出没。他几年前追一头受伤的鹿去过一次，听到里面有声音，像人哭，又像动物叫，没敢进去。”

怪东西。可能是变异兽，也可能是……别的实验体。

“值得冒险吗？”林默问。

“比在这里等死强。”孙虎说，“这里没食物，没药品，没屏障。待三天，伤员情况恶化，大家体力耗尽，血狼一来，全完蛋。”

林默看向营地。人们挤在一起取暖，孩子小声哭泣，伤员在压抑呻吟。吴老人躺在担架上，呼吸微弱。小白和小七挨着睡，陈浩坐在他们旁边，眼睛看着夜空，不知道在想什么。

“明天一早，派侦察队先去探路。”林默最终决定，“如果气象站确实可用，我们就往那边走。如果不行……”

他没说完。如果不行，他们可能真的无路可走了。

夜幕完全降临。山里的夜晚冷得刺骨，人们挤在一起，靠彼此的体温取暖。林默靠着一块岩石，看着星空。病毒带来的特殊视野让星星看起来格外清晰，像无数双眼睛在看着这片苦难的大地。

小七轻轻走过来，挨着他坐下。

“林默哥，你冷吗？”

“有点。”林默说，“你呢？”

“不冷。”小七顿了顿，“我刚才……又感觉到那个姐姐了。她离我们更近了，大概在……东边十公里左右。而且……她身边还有别人。不止一个。”

“其他实验体？”

“可能。”小七的声音有些发抖，“他们的情绪很乱，像……像被困住的动物，想逃，但逃不掉。”

林默想起陈浩被芯片控制时的样子。那些孩子，那些实验体，他们是不是也在经历同样的痛苦？

“能和他们沟通吗？”他问。

“太远了，而且……”小七犹豫，“他们的‘信号’很弱，像被什么东西压制着。只有那个姐姐的强烈一点，但也断断续续。”

压制。可能是母体的控制，也可能是别的。

“先休息吧。”林默拍拍她的肩，“明天还要赶路。”

小七点头，但没走。她看着星空，突然问：“林默哥，我们会找到安全的地方吗？像以前的家那样的地方？”

“会找到的。”林默说，虽然自己也不确定，“只要我们还活着，还在找，就一定能找到。”

小七靠在他肩膀上，慢慢睡着了。林默保持着姿势，让她能睡得舒服些。夜风吹过山谷，带来远处野兽的嚎叫，还有某种……微弱的、像是机械运转的声音。

不是自然的声音。

林默抬起头，看向声音传来的方向——东方。黑暗中的山峦轮廓像蹲伏的巨兽，而在那轮廓之后，有什么东西在活动，在监视，在等待。

监测仪器轻微震动，病毒活性升至百分之四十八。他的身体在自动调整，准备应对新的威胁。

这一夜，注定无人安眠。而明天的路，只会更难走。但至少，他们还在一起，还在前进，还在为活下去寻找可能。

这就够了。