第406章 出发！（1/2）

程昱眉头紧锁，沉声道：“主公，樊稠称王，看似狂妄，实则是将我们架在火上烤啊！他公然反叛，矛头直指豫章——那是陛下驻跸之地，虽非旧都，却已是天下公认的行在。”

“他这一闹，等于把‘朝廷头号反贼’的招牌亲手挂在了自己头上。”程昱顿了顿，目光锐利，“赤匪与黄巾对此洞若观火，他们算准了我们为了维护正统，绝无退路，不得不出兵讨伐。”

他看向曹操，语气凝重：“一旦我军主力南下，兖州腹地必然空虚。赤匪与黄巾若趁机发难，我兖州危矣！”

曹操手中的马鞭在掌心轻轻敲击，语气却异常冷静：“仲德，这点我岂会不知？只是，莫要被兖州这块地困住了手脚。这地盘，我们丢过一次，也丢过第二次，再丢一次，又何妨？”

程昱急道：“可……”

“大是大非面前，必须旗帜鲜明！”

曹操打断他，声音陡然拔高，眼中闪过一丝厉色，“樊稠若只是小打小闹，我确实没空理他。但他敢称王，就是自寻死路！这种时候，谁站在朝廷这边，谁站在反贼那边，天下人都在看着。”

他深吸一口气，沉声道：“传讯元让、文若——兖州能守则守，守不住便弃！全军南下，与我会合。只要汉室的旗帜还在，只要陛下还在，我们迟早能把失去的一切，连本带利地夺回来！”

程昱心中一震，随即躬身：“领命！”

曹操勒马远望前方尘土飞扬的道路，低声自语：“本想趁势南下，与陛下好好‘谈谈心’……没想到，最后竟成了勤王。”

语气里带着一丝无奈，嘴角却勾起一抹意味深长的释然。

数日后，九江城外。

刘协亲自出城迎接曹操，脸上写满了如释重负：“曹爱卿，你可算来了。危难之际，果然还是得靠你这样的国之柱石啊。”

曹操翻身下马，面不改色，语气从容：“陛下，非臣来得快，实乃臣本就在前来述职的路上。半路忽接急诏，臣不敢有片刻耽搁，便就近调集兵马，日夜兼程赶回护驾。”

刘协紧紧握住曹操的手：“朕虽决意亲征，但身边可用之将寥寥无几。这军事上的事，朕就全托付给爱卿了。”

曹操抬头，目光坚定：“臣，定不辱使命。”

扬州丹阳郡，吴王宫中。

樊稠看着庭院中堆积如山的世家大族尸体，又瞥了一眼远处火光冲天的房屋，脸上没有丝毫怜悯，只有嗜血的兴奋。

“把这些流民都给我编进队伍里！”他大声下令，“越多越好！”

身旁的亲信连忙应道：“是！殿下！”

樊稠一步步走上大殿，俯视着底下匍匐在地、瑟瑟发抖的“群臣”，心中涌起一股前所未有的满足感。

他想起当年在董卓麾下，被曹、孙、刘联军追得像丧家之犬，若不是贾诩一次次为他谋划，他早已死无葬身之地。

“贾先生……”他在心中默默道，“多谢你。没有你，我樊稠走不到今天。”

如今，他既是“吴王”，又兼黄巾军“地渠帅”。在他眼里，自己已是真正的一方诸侯，有资格问鼎天下。

“汉室背后还有赤匪张远和黄巾杨柳……他们根本抽不出全力来对付我。”他越想越觉得自己英明神武，“这天下，未必不能是我的。”

只是，他并不知道，他眼中的“盟友”杨柳，此刻已不再是黄巾之主。

樊稠称王的消息，通过秘密渠道，比张宝那里更早一步送到了杨柳手中。

她站在窗前，望着海与天的交界处，海风卷起她的发丝，却吹不散她眉间的凝重。

“樊稠，你怎么不早一点……”她低声呢喃，语气里带着明显的遗憾与懊恼，“你这一闹，把我的计划全打乱了。早知如此，我又何必退位？”

另一边，张宝得知樊稠称王的消息后，当场大喜过望，拍着大腿叫道：“天助我也！天助我也！”

他立刻召集全军，再次在高台上痛斥杨柳的“罪状”。

“看看你们之前拥戴的教主！”张宝唾沫横飞，“幽州丢了！冀州丢了！豫州也丢了！她把黄天的基业败得一干二净！”

他指向天空，声音狂热：“如今我张宝掌权，得黄天眷顾！樊稠称王，天下大乱，这正是我黄巾军复兴的最好时机！”

台下，刘辟、何仪、何曼三人低声嘀咕。

何曼撇撇嘴：“丢地盘就有罪？那第一次黄巾起义失败，他张宝身为地公将军，难道没责任？”

何仪也低声道：“幽州、冀州那些地方，哪一块不是教主亲自打下来的？樊稠也是教主封的地渠帅，跟他张宝有什么关系？怎么就成了他得黄天眷顾？”

刘辟晃了晃空荡荡的左袖，冷哼一声：“教主丢地？至少她敢打敢拼。他张宝？躲在后面喊口号倒是厉害。”

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