第371章 远航掌舵者（1/2）
在“星辉殿堂”那浮华喧嚣的宴会中周旋片刻后。
一位身着古朴长袍、气息内敛的侍者悄然来到离怨身边，恭敬地低语：“离怨特首，我家老祖宗有请，不知特首可否移步一叙？”
老祖宗？离怨心中一动，知道正主终于要露面了。
他微微颔首，示意婉清在此等候，便随着侍者离开了喧闹的大厅。
穿过几条静谧而奢华的廊道，侍者将离怨引至一扇看似普通、却散发着隐晦空间波动的木门前。
门无声滑开，露出里面一间布置典雅、古色古香的书房。
与外界那极致的金钱气息不同，这里充满了岁月的沉淀与智慧的味道。
书房内，一位身着简单麻衣、须发皆白、面容红润的老者，正坐在一张藤椅上，悠闲地品着香茗。
他周身没有任何迫人的气势，仿佛只是一个普通的邻家老翁，但离怨却能感觉到，其体内蕴含的力量如同深不见底的汪洋，赫然是一位天尊境巅峰的强者！
距离那传说中的王者境，恐怕也只有一步之遥。
此人，正是远航银行真正的掌舵者，几乎已不过问俗务，一心寻求突破的——琉森。
“离怨小友，请坐。”琉森抬起头，目光温和地看向离怨，仿佛在看一个有趣的晚辈，“老夫琉森，冒昧相邀，还望勿怪。”
“琉森前辈言重了，晚辈离怨，见过前辈。”离怨不卑不亢地行礼，在琉森对面的椅子上坐下，犰宝也乖巧地蹲在他脚边，好奇地打量着老者。
琉森仔细打量着离怨，眼中带着毫不掩饰的欣赏与好奇：“小友的事迹，老夫素有耳闻。以遥天之境，于万军之中逆转乾坤，更是能在王者围攻下斩皇而退，堪称奇迹。老夫实在好奇，小友是如何做到的？”
来了。离怨心中警醒，知道这是最关键的问题。
他面色平静，早已准备好说辞：“前辈谬赞。不过是些不入流的机缘巧合，加上当时情势危急，被逼到绝境，不得不燃烧一切，侥幸未死罢了。”
他语气轻描淡写，却刻意强调了“被逼到绝境”、“燃烧一切”和“侥幸未死”。
这番话，既承认了自己有底牌，又暗示这底牌代价巨大且不可控。
更是在无形中警告对方：若想对我下手，就得做好面对一个被逼到绝境、能拼死重创甚至斩杀王者境的疯子的准备。我遥天境尚且如此，若我境界提升呢？
琉森是何等人物，岂会听不出这弦外之音？他非但没有动怒，反而哈哈大笑起来。
笑声中带着一丝了然与赞许：“小友不必紧张，老夫活了这么多年，还不至于用那些下作手段去谋夺一个小辈的机缘。更何况……”他意味深长地看了离怨一眼。
“若真动起手来，凭小友能抗衡王者境的手段，老夫这把老骨头，恐怕也未必讨得到好处。”
他直接点破了离怨的潜台词，态度坦诚得让离怨都有些意外。
琉森收敛笑容，目光变得深邃：“老夫观察小友已久。你不仅天赋异禀，实力强悍，更难得的是心性。不畏强权，不惧艰难，于权谋斗争中能保持冷静沉着，又能在大义面前舍生取义。此等心性天赋，实属罕见。”
离怨沉默片刻，直接切入主题：“前辈既然洞察一切，那想必也知道如今第九外层环面临的困境。资源被垄断，经济遭制裁，星环网络故障频发……不知这是否是前辈的意思？”
琉森摇了摇头，坦然道：“非也。老夫早已不理这些俗务，皆由几个不成器的儿子在打理。琉河（那位区域总裁）他们，或许是觉得特区这块新蛋糕，应该按照他们的规矩来分吧。”他语气中带着一丝对后辈争权夺利的不以为然。
离怨心中稍定，看来并非这位老祖宗亲自下场针对他。
他趁势说道：“既然如此，前辈可否出手，约束一下贵行及相关势力？第九外层环重建不易，关乎亿万生灵与星域边防，不应成为某些人争权夺利的牺牲品。”
琉森看着离怨，眼中闪过一丝狡黠：“让小友摆脱困境，于老夫而言，不过是一句话的事情。”
离怨心中一喜，但知道事情绝不会如此简单。
果然，琉森话锋一转：“不过，老夫有一个条件。”
“前辈请讲。”
“我远航银行，每隔五百年，会举办一次面向全星域年轻天才的‘星航擂台赛’。旨在发掘真正的潜力之星，并给予其丰厚的资源和支持。”琉森缓缓说道。
“下一届擂台赛，将在三年后举行。老夫的条件就是——你，离怨，代表我远航银行外围合作势力的名义，参加此次擂台赛，并且，必须夺魁！”
离怨目光一凝。星航擂台赛？他略有耳闻，那是汇聚了人类星域乃至部分友好异族年轻顶尖强者的盛大赛事，竞争极其激烈，堪称天才绞肉机。夺魁？谈何容易！
“为何是我？”离怨问道。
琉森意味深长地笑了笑：“一来，你若能代表与我们有关联的势力夺魁，自然能大大提升我远航银行在年轻一代中的影响力与声誉。二来，老夫也想亲眼看看，你这能创造奇迹的小家伙，在同辈之争中，究竟能走到哪一步？这，也算是对你心性和实力的一次考验。”
他顿了顿，补充道：“你若答应，在你备赛及参赛期间，第九外层环的一切外部经济与技术打压，老夫帮你摆平，并可获得远航银行一定程度上的资源倾斜。你若能成功夺魁，之前所有的刁难不仅烟消云散，远航银行更将成为特区最坚定的商业盟友之一。”
这是一个交易。用他离怨的潜力和可能的胜利，来换取特区发展的宝贵时间和空间。
离怨沉默着，心中权衡利弊。参加擂台赛，无疑会将他推到风口浪尖，暴露在更多势力的目光下，风险巨大。
但若能夺魁，带来的好处也是实实在在的，不仅能解决眼前的危机，更能为特区赢得一个强大的盟友。
而且，他骨子里那股不服输的劲头，也被这个挑战隐隐激发。
与同辈天骄争锋，检验自身所学，何尝不是一种磨砺？
良久，离怨抬起头，目光坚定地看向琉森：“好！我答应前辈。三年后，星航擂台，我离怨，必全力以赴，争那魁首之位！”
“好！有气魄！”琉森抚掌一笑，“那老夫就拭目以待了。”
一场关乎特区命运的交易，在这间静谧的书房中达成。
离怨走出书房时，肩上的担子似乎更重了，但眼神却更加明亮。
与琉森达成协议后，离怨并未在纸醉金迷的“金辉星域”过多停留，带着婉清即刻返回了第九外层环。
他将与琉森的约定告知了波司、婉清等核心成员，众人虽感压力，却也明白这是目前打破困局的最佳途径。
随着离怨的应允，远航银行这尊庞大的资本巨兽开始悄然运转。
之前针对第九外层环的经济制裁与技术刁难，如同被一只无形大手抚平，资源价格逐渐回归正常，空间通道的“故障”也神奇地迅速排除，物资流通恢复顺畅。
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