第307章 黑石——3（1/2）
第一外层环，【灰烬星域】。
这里的星空显得格外暗淡，恒星稀疏，光芒熹微。
破碎的星骸和小型矿星构成了主要的景观，空气中仿佛都弥漫着一股资源被过度汲取后的贫瘠与疲惫。
“混沌号”伪装成一支普通的商业考察船，悄无声息地航行在这片被视为文明边缘的星域。
离怨此行的表面目的，是核查灰烬星域近期的几起“资源运输事故”报告。
根据第七内层环转来的初步情报，该星域有三个隶属于不同矿业公司的资源星球，在近半年内接连上报了因“星际海盗袭击”或“导航系统故障”导致的重大损失，申请了高额保险赔付和资源补偿。
但赔付记录与实际的资源开采量、运输航线之间存在一些微妙的、难以自圆其说的矛盾。
飞船会议室内，离怨、婉清以及如同影子般的吉安，正围坐在一张投射着星域图和事故报告的光桌前。
“三起事故，间隔时间规律，损失评估报告格式高度相似，甚至连负责勘察的第三方机构都是同一家——‘星痕鉴定所’。”离怨指尖划过光幕上的数据，眉头微蹙。
“太巧了。”
婉清仔细查看着运输记录，眼眸中闪过一丝冷光：“航线规划也存在问题。‘黑石-III’矿星的事故地点，偏离了其通往内环冶炼星的标准跳跃点，反而靠近一片已知的空间乱流区。除非导航系统彻底崩溃，否则不会犯这种低级错误。”
“先去‘黑石-III’矿星看看。”离怨做出决定，“以协会资源协调员的身份进行例行检查。”
“混沌号”改变航向，朝着那颗以出产一种名为“黑耀晶”的中级能量晶石而闻名的矿星驶去。
黑石-III矿星地表，一片荒凉。巨大的矿坑如同星球的伤疤，裸露的岩层呈现暗沉的色泽。
稀薄的大气层让恒星的光芒显得有气无力。矿业公司的地面基地规模不小，但透着一股陈腐和压抑的气息。
基地主管是一个身材微胖、笑容谄媚的中年男人，名叫霍恩。他带着几名下属，热情地迎接了离怨一行人。
“欢迎欢迎！各位协会的特派员远道而来，真是让我们黑石-III蓬荜生辉啊！”霍恩搓着手，脸上堆满了笑容，眼神却不自觉地瞟向离怨身后气息深不可测的吉安，带着一丝不易察觉的紧张。
“例行检查，了解一下近期资源开采和运输情况。”离怨语气平淡，出示了伪造的协调员证件。
“没问题，没问题！我们一定全力配合！”霍恩连忙引路，将众人带往数据中心。
一路上，离怨看似随意地观察着基地的环境。
工人们神色麻木，机械地操作着设备。一些运输载具停靠在仓库区，表面有修补过的痕迹，但似乎并非遭遇了激烈的战斗。
在数据中心，霍恩调出了近一年的开采记录和运输日志。
数据表面上看起来天衣无缝，开采量稳定，事故报告也写得有模有样，附带了“星痕鉴定所”出具的损失评估。
“霍恩主管，”离怨翻看着日志，状似无意地问道，“根据记录，事故发生当天，‘星梭号’运输舰的舰长是……巴恩？他后来怎么样了？”
霍恩脸上的笑容僵了一下，随即叹气道：“唉，巴恩是个老手了，谁知道会出这种意外……事故后他就引咎辞职了，据说回了老家，我们也联系不上了。”
“哦？老家在哪里？”离怨追问。
“这个……好像是第四外层环的某个农业星吧，具体我也不太清楚。”霍恩含糊其辞。
离怨没有继续追问，转而看向婉清。
婉清微微点头，示意她已经通过精神念力，在霍恩回答时捕捉到了一丝极其细微的精神波动——他在撒谎。
随后，离怨提出要查看事故舰船的残骸——如果真有残骸的话。
霍恩显得有些为难：“特派员，那残骸还在事故地点附近飘着呢，距离不近，而且环境复杂……”
“无妨，我们有自己的交通工具。”离狱不容置疑地说道。
无奈之下，霍恩只得提供了大概坐标。
离开基地，登上“混沌号”，离怨立刻下令前往所谓的“事故地点”。那是一片靠近空间乱流带的空旷星域，除了几块漂浮的、看起来像是飞船外壳碎片的东西，几乎空无一物。
“这些碎片，像是从报废船上故意拆下来扔在这里的。”婉清仔细观察着扫描数据。
“没有任何能量爆炸残留，也没有高强度武器攻击的痕迹。”
吉安突然开口，声音平淡却带着一丝笃定：“这片空域，半年前曾有过一次短途空间跳跃的微弱痕迹，并非标准航线，目的地……指向内环方向。”
离怨眼神一凛。事情越来越清晰了。所谓的“事故”很可能是幌子，那艘“星梭号”运输舰，极有可能是装载着本该上报损失的资源，通过非正规渠道，秘密运往了内环！
“回基地。”离怨沉声道。他需要施加更大的压力。
再次见到霍恩时，离怨不再掩饰，直接亮出了宇宙天才协会高级决议会的暗金徽章。
看到那枚徽章的瞬间，霍恩脸上的血色瞬间褪尽，双腿一软，差点瘫倒在地。“议……议员大人！小的……小的有眼无珠！”
“霍恩，我只问一次。”离怨的声音冰冷，带着不容抗拒的威严。
“‘星梭号’运输舰，以及上面装载的黑耀晶，到底去了哪里？背后指使者是谁？”
强大的精神威压混合着一丝混沌权柄的气息，如同山岳般压在霍恩心头。
吉安那深邃的目光也落在他身上，仿佛能看穿他的灵魂。
霍恩的心理防线彻底崩溃，涕泪横流地跪倒在地：“我说！我说！是……是‘龙裔商会’！是他们逼我这么做的！资源都被他们拿走了！事故报告和鉴定都是他们安排好的！”
“龙裔商会？”离怨目光微凝。这个名字他有些印象，似乎是一个业务遍布多个星域的大型商会，以其雄厚的资金和广泛的人脉着称。
更重要的是，他隐约记得，这个商会与龙渊学府，也就是敖烈所在的势力，有着千丝万缕的联系！甚至有传闻，龙裔商会本身就是龙渊学府在外的重要白手套之一！
“他们拿这些资源做什么？运往哪里？”离怨追问。
“具体用途小人真的不知道啊！”霍恩哭喊着，“只知道是运往内环，交接地点每次都不一样，有专门的、没有任何标识的黑色舰队来接应！小人只是听命行事，不敢多问啊！”
“之前的舰长巴恩呢？”
“他……他发现了端倪，想上报，结果……结果就‘被事故’了……尸体都找不到了……”霍恩的声音充满了恐惧。
线索似乎指向了龙裔商会，但到了这里，却又变得模糊起来。
商会背后是否就是龙渊学府？他们如此大规模地窃取外层环资源，目的何在？仅仅是牟取暴利，还是另有隐情？
离怨知道，仅凭霍恩的口供和一个商会名字，还不足以撼动可能涉及内环顶尖势力的庞然大物。
他需要更确凿的证据，需要找到那支神秘的黑色舰队，或者查到资源的确切去向。
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