第167章 柳下渡（2/2）

对方不仅取走了“礼物”，还真的留下了回应，并且用刻痕指明了来源方向（汉水），这是一种隐晦的、建立联系的姿态。

“鹞子”不敢停留，将盒子用油布包好，塞入怀中，立刻按预定路线全速撤离。直到回到黑石谷外围的安全地带，与接应人员汇合，他那颗悬着的心才稍稍落下。

盒子被火速送到苏轶面前。在惊蛰、青梧、老默等人的注视下，苏轶亲手打开了这个没有任何锁具、只是用细绳系紧的扁平方木盒。

盒内物品不多，却件件都经过精心挑选：

最上面是一小卷质地优良的白色帛书。展开，上面用端正的小篆书写，内容分为三段。第一段，是对“改进畜力翻车”图示的简要点评，指出了其中一处传动设计的精妙之处，也委婉提及了一处可能在实际应用中因材料强度不足而产生的隐患，显示出对方有懂行之人。第二段，则是正面回应了黑石谷的“要求”：承诺将在合适时机（未具体说明）以适当方式（亦未说明）对西楚虐待工匠之事予以谴责；附上了一份治疗外伤感染和南方瘴疠的详细药材清单，并特别标注了其中几味较为珍稀、不易获取的药材的替代品或近似药性的常见草药；提供了两条关于西楚在九江郡及庐江郡部分驻军近期调动异常的模糊情报（涉及兵力约数百，方向不明，目的可疑）。第三段，只有一句话：“雾中之北辰，风起时可期。汉水之渔歌，望有续曲。”

帛书之下，是几包用油纸仔细封好的药材样品，正是清单上所载的几种关键药材，每包数量不多，但品相完好，显然是精心准备。

最底下，则是一块半个巴掌大小、打磨光滑的黑色石片，石片一面阴刻着那个“圈内一点”的北辰符号，另一面则刻着一个更加复杂的图案——一条简化的龙，环绕着一柄剑。

“这是……”青梧拿起石片，仔细端详，“龙绕剑……这是汉王刘邦起事时的旗帜标识之一！也是其麾下核心力量的象征。他们将此物送来，意义非同小可。”

这不仅仅是回应，更是一种带有象征意义的信物，一种初步认可和建立更深入联系意愿的表示。对方显然评估了黑石谷提供的“礼物”价值，并愿意进行下一阶段的互动。

“他们做到了承诺的一部分，也展示了能力和诚意。”苏轶放下帛书，目光落在那块黑色石片上，眼神复杂，“药材清单和样品，对我们至关重要，尤其是治疗外伤感染的。那两条军情，虽然模糊，但结合我们自己的情报，或许能拼凑出更有价值的图景。至于公开谴责……他们用了‘合适时机’、‘适当方式’这样模糊的措辞，既是现实，也是留有余地。”

“他们在等我们唱‘续曲’。”青梧接口，“下一步，我们该如何回应？继续‘死投’？还是……尝试建立更直接、但依然安全的沟通渠道？”

“暂时维持‘死投’。”苏轶思忖片刻后决定，“但下一次‘礼物’可以更实质一些，或许可以包含一项对改善民生或军备有切实助益、又不涉及我们根本的技术思路。同时，在我们的‘要求’中，可以试探性地提出，希望他们能协助调查陵阳黑水洞更具体的情况，或者……在力所能及的范围内，对某些可能与被掳工匠有关的西楚中下层官吏，施加一些影响。”

他顿了顿，看向那块北辰石片：“至于这块石头……收好。它是信物，也可能是未来某一天，我们不得不亮出的身份凭证。”

“柳下渡”行动，至此告一段落。结果比预想的要好。一条极其隐秘、单向可控、却真实存在的信息与物资交换渠道，在汉水畔荒芜的沼泽中悄然建立。虽然双方依旧隐匿于重重迷雾之后，但一根无形的丝线，已经搭上。这对于孤立无援的黑石谷而言，是一道划破漫漫长夜的微光，是冰冷现实中一丝珍贵的暖意。

然而，没等众人从“柳下渡”成功的些许宽慰中缓过气来，来自另一条战线的消息，却如同兜头一盆冰水，瞬间将气氛重新拉回冰点。

阿罗面色铁青地带来最新急报：项猷在落星陂及周边山林搜索迟迟无果、又与吴芮关系恶化的情况下，竟然采取了更极端的手段！他不知从何处（很可能是动用了西楚在江东的力量）调集了一批精通掘子军（擅长挖掘坑道、探查地下）技艺的土夫子，以及数头经过特殊训练的、据说能嗅探地下金属和特殊气味的獒犬，已经悄然抵达衡山国，并与之前的“黑鸮”及追踪小队汇合！

这些掘子军和獒犬，将搜索的重点，直接指向了可能存在人工开凿痕迹的地下空间、矿洞、墓穴！而且，他们的搜索模式，不再是广撒网，而是根据之前搜集到的所有地形、水文、乃至民间传说信息，进行重点区域的“钻探式”排查！

其中一处被他们圈定的“高度可疑区域”，依据山猫冒死抵近侦察后绘制的草图对比，其边缘……已经非常接近黑石谷所在山脉的地下脉络延伸方向！

真正的危机，从未远离，反而以更专业、更致命的方式，骤然迫近到了咫尺之遥！柳下渡的回音犹在耳边，地下的丧钟却已隐隐可闻。