第525章 苛捐杂税（2/2）

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陈老三扑通一声跪下了:“大人，求求您再宽限几天，小的实在拿不出来了……”

“宽限？”衙役居高临下地看着他，

“我已经宽限你三次了。你再不交，我回去没法交差。来人，把他带走！”

两个衙役上前，一左一右架起陈老三。

赵氏从屋里冲出来，跪在地上磕头:“大人，求求您了，当家的要是被带走了，我们娘几个怎么办啊……”

“滚开！”衙役一脚把赵氏踢开。

大牛不知道什么时候从地主家跑了回来，看见父亲被抓住，母亲倒在地上，眼睛一下子就红了。他抓起门口的一根木棍，朝衙役冲了过去。

“放开我爹！”

衙役眼疾手快，一把夺过木棍，反手一棍打在大牛的背上。大牛惨叫一声，摔倒在地。

“大牛！”陈老三声嘶力竭地喊道。

“反了天了！”领头的衙役啐了一口，“把这小崽子也带走！”

于是，陈老三和大牛被衙役拖着，往村外走去。

赵氏抱着三丫头，二牛牵着她的衣角，娘仨在村口哭成了一团。

村里人远远地看着，没有人敢上前。

不是他们不想帮忙，是帮不了。帮了陈老三，下一个被抓的就是自己。

这世道，谁不是自身难保呢？

陈老四是在休假结束前一天收到第二封信的。

信不是陈老三写的，是陈老三的邻居托人捎来的。信上说，陈老三和大牛被衙役抓走了，关在县衙的大牢里。

赵氏带着二牛和三丫头，借住在邻居家，日子过不下去，求陈老四想办法救人。

陈老四看完信，整个人像被雷劈了一样，呆坐在椅子上，半天没有动弹。

秀儿看了信，虽然大部分字不认识，但从陈老四的表情也能猜到内容。她没有哭，也没有说话，只是默默地坐在陈老四身边，握住他的手。

过了很久，陈老四站了起来。

“我要回去。”他说。

“回哪儿？”

“回军营。”陈老四说，“我要去找上官，我要请战。皇上要南征，我第一个上。我要打回去，把我哥救出来。”

秀儿看着他，眼中既有担忧，也有骄傲。

“去吧。”她说，“家里有我，你放心。”

陈老四蹲下来，抱住狗娃，在他脸上亲了一口:“狗娃，爹走了，你在家要听娘的话。”

狗娃似懂非懂地点点头。

陈老四又站起来，看着秀儿，想说点什么，但嘴唇动了动，什么也没说出来。

他转身，大步流星地走出院子。

秀儿站在门口，看着他的背影消失在村口，眼泪终于流了下来。

但她没有哭出声。

她知道，丈夫是去做一件大事。

一件比种地，比盖房子，比教孩子识字更大的事。

一件关系到千千万万像陈老三一样活不下去的百姓的事。

她为他骄傲。

村口的老槐树下，二叔公还在抽着旱烟。看见陈老四急匆匆地走过来，

他问道:“老四，这么急，去哪儿啊？”

“回军营。”陈老四说，“二叔公，等我下次回来，给您带好酒！”

二叔公笑了:“好！我等着！”

陈老四加快脚步，走上了出村的大路。

二月春风迎面吹来，带着泥土和青草的气息。

他回头看了一眼村子——那片绿油油的麦田，那排新盖的房子，那棵老槐树，还有站在村口朝他挥手的身影。

然后他转过头，大步向前走去。

前方，是军营，是战场，是一个他从未见过的广阔天地。