第524章 堂兄近况（2/2）

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狗娃不知道发生了什么事，但看见大人哭，也跟着哭了起来。

陈老四把狗娃抱起来，搂在怀里，又伸手揽住秀儿的肩膀，一家三口坐在院子里的枣树下，谁也没有说话。

过了很久，陈老四才开口。

“我要救他。”他说。

“怎么救？”

“我去找屯田司。”陈老四说，

“问问他们，能不能把我哥一家也接过来。朝廷不是在招流民吗？我哥就是流民啊，只不过还没流出来而已。”

“可是……南边还在打仗，怎么接？”

陈老四沉默了。

这确实是个问题。南北对峙，边界封锁，普通人根本过不去。

他虽然在新军当兵，但也不能擅自越境。

再说，就算他能过去，带着一家老小穿越前线，那也太危险了。

“我再想想办法。”他说，“实在不行，我就去找上官。皇上不是在招募南方的百姓吗？我哥他们想过来，朝廷应该欢迎才对。”

秀儿点点头，但心里也没什么底。

当天晚上，陈老四一个人坐在院子里，对着月亮发呆。

他在想陈老三信里提到的那两个税——“朝贡捐”和“迎贡捐”。

一个五钱，一个八钱，加起来就是一两三钱银子。一家六口人，就是七两八钱。

七两八钱银子，在江南能买将近二十石米，够一家人吃大半年的。

南明朝廷为了招待藩属国使团，居然向百姓收这么重的税。

藩属国使团是什么人？

是来给南明皇帝磕头进贡的。按理说，藩属国来朝贡，应该给宗主国送礼，宗主国赏赐回去，这是礼尚往来。

可南明朝廷倒好，不但不赏赐，反而向百姓收税来招待使团。这不是倒行逆施吗？

陈老四想起自己在北方这一年多的见闻。

朝鲜使团来北京朝贡，朝廷不但没有向百姓收一文钱的税，反而从内帑中拨了银子，给使团安排了食宿，还赏赐了大量的丝绸，瓷器，茶叶。

使团走的时候，一个个喜笑颜开。

同样是朝贡，南北两边的做法天差地别。

北方不收百姓一分钱，所有开支从国库和内帑出。

南方呢？变着法子从百姓身上刮钱，刮完了还要骂百姓不感恩。

陈老四越想越气，一拳砸在膝盖上。

“老四，你在外面不冷吗？”秀儿从屋里探出头来。

“不冷，我再坐一会儿。”

秀儿拿了一件棉袄出来，披在他身上，然后在他旁边坐下。

“还在想三哥的事？”

“嗯。”

“你有没有想过，”秀儿犹豫了一下，说，

“三哥他们之所以活不下去，就是因为南边那个朝廷。那个朝廷不把百姓当人看，只知道收税，收税，收税。”

“他们收了税去干什么？去请那些什么使团吃饭，去打仗，去养那些当官的和当兵的。百姓的死活，他们根本不在乎。”

陈老四没有说话。

“咱们这边就不一样。”秀儿继续说，

“皇上免了杂税，分了田地，百姓的日子一天比一天好。你想想，要是天底下的百姓都能过上咱们这样的日子，那该多好？”

陈老四转过头，看着秀儿。月光下，妻子的脸显得格外温柔。

“你想说什么？”他问。

“我想说，你要是真想救三哥他们，光靠寄粮食寄银子是没用的。”秀儿认真地说，

“南边的朝廷不倒，三哥他们就算这次撑过去了，下次还会有别的税。你得想个一劳永逸的法子。”

陈老四心里一动:“你的意思是……”

“我不是那个意思。”秀儿摇摇头，

“我一个妇道人家，不懂什么天下大事。我只是觉得，皇上既然能救咱们，也一定能救三哥他们。”

“你要是有机会，就跟上官说说南边的情况。说不定，朝廷早就计划南征了，只是还没到时候。”