第284章 图穷匕见（2/2）

这些人武艺高强，配合默契，更兼有地形之利，显然不是乌合之众，而是蓄养已久的私兵死士！

“结阵！弩手压制！”张汤临危不乱，厉声指挥。官军人数占优，迅速结起盾阵，后排弩手开始齐射。

然而，死士们极为顽强，顶着箭雨疯狂冲击，甚至有人身上绑着火油罐，点燃后直接扑向官军阵型！爆炸和火焰瞬间造成混乱。

“他们的目标是拖延时间，掩护里面的人销毁证据或转移！”张汤立刻判断，“李疾，带一队人，从侧面绕过去，堵住祠堂后山可能的出口！其他人，跟我强攻进去！”

战斗异常惨烈。死士们仿佛不知疼痛，倒下前也要拉上一个垫背。官军虽然最终凭借着人数和纪律优势，一步步推进，将死士们逐渐歼灭或逼退入甬道，但自身也伤亡不小，地上满是鲜血和残肢。

当张汤带人终于冲进甬道深处一个宽阔的石室时，里面已是浓烟滚滚，几个火盆被打翻，正在焚烧一些绢帛和木箱。几名工匠模样的人倒在血泊中，显然是来不及逃走被灭口。石室角落里，堆放着数十个与金光门枯井中类似的陶罐，大部分完好，但有几个已被打破，流淌出黑绿色的黏稠液体，散发出令人作呕的恶臭。

“快！灭火！抢救未烧毁的文书！检查陶罐！”张汤捂着口鼻，急令道。同时，他心中凛然，对方行事之果断狠辣，远超寻常匪类。这“云中客”网络，究竟还有多少这样的死士巢穴？

东南，琅琊，靖海行辕工坊。

杨仆看着面前木盆里漂浮的一层灰白色的、黏糊糊的膏状物，又看了看旁边一块涂抹了此物、经过烈火灼烧后只留下焦黑痕迹却未点燃的木片，脸上露出满意的神色。

“都督，此乃按夷洲送来树胶样本，混合石灰、细砂、海藻胶等物反复试验所得。”主持研制的工匠头目解释道，“涂抹于船体、帆索或兵士皮甲上，干涸后形成坚韧涂层，可极大延缓火油、火胶附着燃烧，纵使点燃，火势蔓延也慢，为扑救争取时间。我们称之为‘辟火膏’。”

“好！”杨仆一拍大腿，“立刻赶制，优先涂抹各船水线以上船体、主帆、以及接舷战士卒皮甲！此物或可破西虏火攻之术！”

他随即又看向另一边，几名工匠正在一架改装的扭力弩炮旁忙碌，弩炮的箭槽被加宽，旁边挂着几个皮囊，里面似乎装着液体。

“这是……”杨仆问。

“回都督，这是尝试将‘辟火膏’的配方反过来用。”另一名工匠兴奋道，“我们调整了树胶和助燃剂的比例，制成更黏稠、更耐烧的‘猛火胶’，装入特制的薄陶弹内。用这改装弩炮发射，陶弹撞击敌船破裂，‘猛火胶’附着燃烧，极难扑灭！射程虽受弹体重量影响略有缩短，但百步之内，必有奇效！”

攻防兼备！杨仆心中大定。技术上的此消彼长，让他对打破月牙湾僵局，甚至主动寻求决战，有了更强的信心。

北疆，阴山北麓，一条偏僻的峡谷。

卫青派出的、由周赫率领的一支五十人“剥茧”小队，刚刚成功袭击了一支小型的匈奴辎重队，焚毁了十几车草料。他们携带了新配备的三具“连珠弩”，在接敌瞬间的密集速射，打乱了匈奴护卫的阵脚，为快速解决战斗立下功劳。

小队正准备按计划撤离，前方斥候突然发回紧急信号：西北方向烟尘大作，似有大队骑兵正在靠近，看旗帜和装束，绝非寻常游骑，至少是千夫长级别的精锐，而且队伍中似乎还有车辆和……穿着奇怪的人影。

“是匈奴主力？还是押送什么重要人物的队伍？”周赫心头一紧，“隐蔽！观察！”

他们迅速藏身于峡谷两侧的乱石和枯木之后。不多时，一支约三百人的匈奴骑兵护着一个车队疾驰而来。车队中央，是两辆有棚的马车，旁边跟着几个骑着马、但明显穿着与匈奴皮袍不同的、类似罗马式束腰短衣和斗篷的人！还有十余名汉人模样、但被捆绑着、踉跄跟随的俘虏！

罗马人！还有汉人俘虏（可能是工匠或探子）！

周赫眼中瞬间燃起火焰。这是条大鱼！若能救下俘虏，或击杀、俘虏罗马人，价值巨大！但对方人数六倍于己，且是精锐。

打，还是撤？

他看了一眼身旁士卒手中那几具刚刚立过功的“连珠弩”，又看了看峡谷狭窄的地形，一个大胆的计划瞬间成型。

“准备战斗！”周赫压低声音，迅速下令，“第一队，用‘连珠弩’和弓箭，集中射击车队前方开路的匈奴骑兵，制造混乱，阻滞车队！第二队，随我，直扑那两辆马车和罗马人！第三队，抢占侧翼高地，用弓弩压制后续匈奴兵，并准备接应我们撤退！动作要快，一击即走，不要恋战！”

五十对三百，敌众我寡，地形险要，新武器初试锋芒，目标价值极高。周赫知道，这是一场极度冒险的豪赌。但战机稍纵即逝。

“为了死去的弟兄，为了大汉！”周赫低吼一声，率先举起手中强弩，瞄准了车队最前方那名趾高气扬的匈奴百夫长。

箭在弦上，不得不发。北疆的这场小规模遭遇战，或许将搅动更大的波澜。