第274章 网与刃（2/2）
杨仆见势不妙，知道不能陷入罗马人预设的接舷战节奏。“传令！各船向旗舰靠拢，保持距离，用弩炮和弓箭远射！不要让他们靠上来！派快船去驱散那些小艇！”
海战从远程对射迅速演变成惨烈的混战与接舷战，双方都付出了惨重代价。月牙湾入口处，船只残骸漂浮，火光与浓烟遮蔽了初现的晨光。
洛阳，通往长安的官道，秘密驿站。
张汤派出的亲信，怀揣着那份可能掀起惊涛骇浪的密奏，正在此歇马换乘。他深知此信关系重大，不敢有丝毫耽搁，稍事休息，饮了碗热汤，便准备再次上马。
驿站外，夜色深沉。忽然，几支弩箭毫无征兆地从道旁树林中射出，直奔亲信与他的两名护卫！
“有埋伏！”亲信也是好手，闻声一个翻滚，躲开了要害，但肩头仍中一箭。两名护卫一人当场毙命，一人重伤。
数名黑衣人从林中扑出，刀光凛冽，直取亲信怀中！目标明确，就是要抢夺或毁掉密奏！
亲信咬牙拔刀，与黑衣人战作一团，且战且退向驿站内。驿丞和驿卒被惊动，但见是凶悍刺客，一时不敢上前。
眼看亲信就要不支，怀中密奏或将不保，驿站屋顶上突然传来一声尖啸，数枚乌黑的菱形镖疾射而下，精准地没入几名黑衣刺客的后颈！刺客闷哼倒地。
一个瘦小的黑影如同狸猫般从屋顶滑下，手中短剑寒光一闪，将最后一名试图攻击亲信的刺客刺倒。来人蒙着面，只露出一双精光四射的眼睛，对惊魂未定的亲信低喝道：“密奏给我！你留在此处疗伤，后续自有人接应！”
亲信略一犹豫，但见对方出手相助，且身手不凡，不似敌人，当下忍痛将密封的铜管递出。黑影接过，身形一晃，便消失在驿站后的黑暗中，速度快得惊人。
亲信靠着墙壁喘息，心中骇然。张中丞的密奏竟然引来了两拨人截杀？后面这拨救兵又是谁派的？长安的水，果然深不可测。
长安，未央宫，石渠阁密档室。
这里存放着部分皇室宗亲、勋贵家族的谱系、赏赐记录及一些不便公开的旧档。深夜，一支小小的蜡烛在浩如烟海的卷宗架间缓缓移动。
执烛者是个面容清癯、目光沉静的老宦官，姓徐，在石渠阁侍奉了近三十年，寡言少语，却对这里的一纸一牍了如指掌。他手中拿着一张纸条，上面只有一个词：“安平”。
他在一排标着“孝文皇帝—勋旧赏赐副录”的架子前停下，手指拂过积尘的卷宗边缘，最终抽出一卷看起来格外陈旧、以金线捆扎的帛书。
缓缓展开，借着微弱的烛光，他的目光在密密麻麻的人名和赏赐物品清单上移动。终于，他的手指停在某一行，瞳孔微微收缩。
那一行记载着：某年某月，赐予“皇侄、安平侯刘胤”于阗青玉螭龙佩一对，以嘉其“孝谨”。而这位“安平侯刘胤”的记录，在此之后便戛然而止，再无下文。翻阅宗室谱系，也寻不到“安平侯”这一支的后续记载，仿佛被刻意抹去。
徐宦官不动声色地将帛书卷好，放回原处，吹熄蜡烛，悄无声息地退出密档室。他的袖中，多了一张誊录了关键信息的极小纸片。
半个时辰后，这张纸片通过只有极少数人知道的渠道，递到了刚刚结束与重臣议事的刘彻手中。
刘彻看着纸片上“安平侯刘胤”、“于阗青玉螭龙佩”、“记录中断”这几个词，脸色在灯下明灭不定。他独自在殿中踱步良久，最终走到御案前，提笔写下一道密旨，用天子私玺加封。
“召期门郎将霍光。”他低声吩咐宦官。
很快，一个年轻而沉稳的将领入内，正是刘彻一手培养的亲信将领霍光。
“霍光，你亲自挑选二十名绝对可靠的期门精锐，持此密旨，连夜出发，前往洛阳。”刘彻将密旨递给他，声音低沉而威严，“交给张汤。告诉他，朕许他……临机专断之权，凡涉此案，无论查到何人，无论身份如何，皆可先行扣押，密送长安！但务必拿到真凭实据，尤其是……那半枚玉环的来历，必须查清！”
“臣遵旨！”霍光心中一凛，双手接过密旨，知道事关重大，躬身退出，迅速消失在夜色中。
刘彻坐回御榻，目光幽深。安平侯刘胤……一个几乎被遗忘在故纸堆中的名字，孝文皇帝的侄儿，据说早年因牵涉某桩宫闱秘事（有说是巫蛊，有说是谋逆）而被废黜侯爵，郁郁而终，其子孙泯然众人。若真是其后人贼心不死，勾结外虏，意图不轨……
他的手无意识地握紧了拳。无论涉及谁，无论是宗室还是勋戚，这一次，必须连根拔起！帝国的内部，再也经不起这样的蛀蚀了。
椒房殿。
陈阿娇也一夜未眠。东南战报的噩耗和洛阳调查的凶险，让她心绪难平。手中那支螭龙玉簪，此刻仿佛有千钧之重。
她知道，自己必须做出抉择。这支簪子，要么彻底隐藏，当作从未见过；要么……用它做点什么。
隐藏，看似安全，但若他日那半枚玉环被证实与窦家有关，而自己宫中又藏有与之成对的另一件信物，届时百口莫辩。
用它做点什么……风险巨大，但或许能争取主动。
她想起刘彻那日看似无意提起的“西虏文字”线索，又想起母亲馆陶公主可能知道的一些窦家旧事……一个极其冒险的念头，逐渐在脑海中成形。
“来人。”她轻声唤来最信任的侍女，“准备笔墨，我要给母亲写一封家书。另外……将我妆匣最底层那个不起眼的木盒取来。”
她要写一封看似寻常、实则暗藏机锋的家书，询问母亲是否记得这对螭龙玉佩的完整赏赐去向，尤其是与“安平”二字有无关联。同时，将那支玉簪放入木盒，以赠予母亲“赏玩”为名，送出宫去。
这不是为了撇清关系，而是为了将这条可能引爆的线索，主动交到刘彻可能监控的渠道上。她在赌，赌刘彻对窦家旧物的流向有所监控，赌他看到这支玉簪被送出宫时，会明白她的用意——她在主动提供线索，而非隐藏证据；她在配合，而非对抗。
这是极其凶险的一步，但或许是打破当前僵局、重新赢取刘彻些许信任的唯一机会。她在赌刘彻的理智和胸襟，也在赌自己对这个男人、对这段复杂关系的判断。
信写好，木盒封妥，交由心腹以“窦太主遣人来取皇后旧物”的名义送出。阿娇独自站在窗前，望着宫墙外深沉的夜色，心中并无把握，却异常平静。
既然身在网中，与其等待刀刃加身，不如自己化为最细微的一根丝线，去牵引那执网握刃之手，指向真正该去的方向。
网已张开，刃已出鞘。这场席卷帝国上下的风暴，正以所有人都始料未及的速度和方式，将每一个人都卷入其中，无人能够幸免。