第538章 流沙边境（1/2）
黑岩仙洲与流沙洲交界处，是一片名为“赤漠”的戈壁地带。
红褐色的沙土连绵起伏，零星生长着枯黄的荆棘，偶尔可见风化严重的巨石如孤岛般矗立。
空气中弥漫着干燥灼热的气息，风吹过时卷起细沙，打在脸上有轻微刺痛感。
叶玄四人从雾隐谷出发，连续赶路七日，终于抵达这片边境区域。
七日间，他们避开主要道路，穿行于荒山野岭，遭遇数次妖兽袭击，皆被迅速解决。
影鸦伤势已痊愈，修为恢复至虚仙境六重，虽然距离巅峰尚有差距，但已不影响行动。
此刻四人藏身于一处风化岩洞中，远眺戈壁对面。
戈壁尽头，天地交接处，隐约可见土黄色的城墙轮廓——那是流沙洲边境的第一座城池“黄沙城”。
城池规模不大，但扼守两洲通道，往来商旅需经此通关，缴纳关税。
城门前排着长长队伍，有商队、散修、平民，皆在接受盘查。
城门两侧站着数十名甲士，身穿黄褐色铠甲，手持长戟，气息森严。
城门上方飘扬一面土黄色大旗，旗上绣着“流沙”二字。
“流沙洲由‘流沙仙宗’统治，黄沙城是其边境哨所。”
寒玉仙子低声道，“流沙仙宗在下仙域算中等势力，宗主沙万里据说有金仙境修为，麾下三位长老皆是玄仙境。”
“他们与黑岩仙洲的血煞仙门素无往来，甚至有些摩擦，我们在此相对安全。”
叶玄点头，目光扫过城门前那些甲士。
修为大多在虚仙境五重到八重之间，为首将领是真仙境三重，这样的力量不足以构成威胁。
但若爆发冲突引来流沙仙宗高层，会非常麻烦。
“我们不能走城门。”
叶玄道，“血煞仙门可能已发布通缉令，流沙仙宗未必不会配合。而且我们身份敏感，最好低调入境。”
“不走城门，就只能绕道‘死寂沙海’。”
影鸦皱眉，“那片区域环境极端，且有沙兽出没，危险程度不亚于穿越血煞仙门封锁。”
死寂沙海，位于两洲交界处北部，是一片广袤的流动沙漠。
沙海内常年刮着“蚀骨阴风”，风中蕴含阴寒煞气，可侵蚀仙元，消磨肉身。
更有各种沙兽潜伏沙下，袭击过往生灵。
寻常修士宁可缴纳关税走城门，也不愿冒险穿越死寂沙海。
“走沙海。”
叶玄做出决定，“我们四人目标不大，小心些应可安全通过。”
“影鸦，你状态如何？”
“已无大碍。”影鸦拱手，“属下的隐匿之术在沙漠环境中反而更易施展，可先行探路。”
“好，你负责探查前方三十里范围，若有异常立即回报。”
叶玄分配任务，“冷月负责警戒后方，师叔与我居中策应。我们保持三角阵型，相互距离不超过百丈。”
三人领命。
影鸦身形一晃，化作一道模糊残影融入风中，几个起落便消失在沙丘之后。
他的隐匿之术得自洛雨凝传授，配合自身天赋，在玄界时便是顶尖斥候，如今修为提升，更加神出鬼没。
冷月持剑守在岩洞口，神识铺开，覆盖方圆五里。
寒玉仙子则取出地图仔细查看，标注可能的水源点和危险区域。
叶玄盘坐调息，将状态调整至巅峰。
虚仙境八重巅峰的修为已经稳固，混沌仙元浑厚凝练，丹田湖泊中央的虚幻剑影又清晰了几分。
他尝试将黑风散人吞灵化元诀的部分理念融入混沌吞天诀，发现对妖兽精元的炼化效率提升了一成左右，这是个不错的结果。
半个时辰后，影鸦返回。
“前方三十里安全，未发现修士踪迹。”
“沙海边缘有少量沙蜥活动，实力约在虚仙境三四重，威胁不大。”
“但三十里外开始出现流沙漩涡，需小心绕行。”
“可有水源？”
“西北方向十五里有一处绿洲，面积不大，但水质尚可，有少量妖兽盘踞，最强的一头沙蟒是真仙境一重。”
叶玄起身：“先去绿洲补充饮水，然后进入沙海。”
“我们争取三日内穿越，抵达流沙洲境内。”
四人当即出发。
戈壁地表坚硬，砂砾粗粝，行走时发出沙沙声响。
烈日当空，温度极高，空气中热浪扭曲视线。
叶玄体表混沌仙元流转，形成一层薄薄护罩，隔绝高温。
寒玉仙子周身散发冰寒气息，所过之处地面凝结白霜，冷月与影鸦则依靠身法避开热浪最强区域。
十五里路程对修士而言不算远，不到半个时辰便抵达。
绿洲面积确实不大，方圆不足百丈，中央一汪清泉，周围生长着十几棵耐旱的胡杨树，树上挂着零星叶片。
泉边有野兽足迹，以及几具小型兽类的骸骨。
影鸦所说的沙蟒盘踞在泉眼旁一处沙洞中，察觉到四人靠近，从洞中探出头颅，暗黄色的竖瞳冷冷盯着闯入者，吞吐着猩红蛇信。
真仙境一重沙蟒，体长五丈，鳞甲厚实，在沙漠环境中战力可增幅三成。
叶玄没有浪费时间，直接出手。
混沌剑出鞘，化作一道灰蒙流光直刺沙蟒七寸。
沙蟒反应极快，身躯一扭避开要害，同时粗壮蛇尾横扫而来，卷起漫天沙尘。
叶玄身形一闪，移形换影发动，出现在沙蟒头颅侧面，左手并指如剑，寂灭剑意点向其右眼。
噗嗤。
剑意贯穿眼球，沙蟒发出痛苦嘶鸣，身躯疯狂翻滚，将周围胡杨树撞断数棵。
叶玄趁势追击，混沌剑连续斩出七剑，剑剑命中鳞甲缝隙，墨绿色血液喷溅。
十息之后，沙蟒毙命。
叶玄剖开蛇腹，取出一枚土黄色妖丹，又将蛇胆、毒牙等有价值部位收起。
沙蟒血肉蕴含火土双属性精华，但腥臊味重，不易处理，便弃之不用。
四人补充饮水，稍作休整，然后继续上路。
进入死寂沙海后，环境陡然恶劣。
脚下不再是坚硬戈壁，而是松软流动的沙粒，每走一步都会下陷。
空中开始刮起阴风，风声呜咽如鬼哭，风中夹杂细碎沙粒，打在护体仙元上发出密集啪啪声。
更麻烦的是，风中蕴含的阴寒煞气会缓慢侵蚀仙元，需时刻运转功法抵抗。
叶玄将混沌仙元外放，形成直径三丈的灰蒙领域，将三人笼罩其中。
领域内阴风减弱大半，侵蚀速度大幅降低。
寒玉仙子也释放冰魄领域辅助，双重领域叠加，基本隔绝外界影响。
但维持领域消耗不小，尤其在这仙灵气稀薄的沙漠中，恢复速度远不如消耗。
“加快速度。”
叶玄沉声道。
四人施展身法，在沙海上疾驰，每一步都踏在沙面最坚实处，尽量减少下陷。
身后留下一串浅浅脚印，很快被风沙掩盖。
前行约莫百里，影鸦忽然抬手示意停止。
前方百丈处，沙面开始旋转，形成一个直径十丈的漩涡。
漩涡中心深不见底，边缘沙粒如流水般滑落，发出簌簌声响。
“流沙漩涡，下方可能连通地下暗河或空洞，一旦陷落极难脱身。”
影鸦提醒。
“绕开。”
四人向左绕行半里，避开漩涡区域。
但刚走出不远，右侧沙面又出现三个较小漩涡，呈品字形分布。
“这附近流沙密集，需小心。”
叶玄神识扫向前方，发现百丈范围内竟有十几个大小不一的漩涡，如同陷阱般散布。
更麻烦的是，这些漩涡位置并非固定，而是在缓慢移动。
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