第9章 未命子时血祭名草稿（2/2）
数十支箭矢破空而来！凌远挥刀格挡，但箭矢太密，一支箭擦过他脸颊，留下一道血痕。胡三和文竹急忙躲到灯盏后。
“不能让他们熄灯！”耶律迭剌在坛下咆哮，“萨满！直接开始血祭！”
那萨满老者已口吐鲜血，但仍强撑着站起，从怀中掏出一把骨刀，摇摇晃晃走向最近的俘虏——一个被绑在石柱上的年轻妇人。
妇人瞪大眼睛，喉咙里发出绝望的嗬嗬声。
凌远看到了，但他离坛边五丈，中间隔着九盏巨灯，根本来不及！
就在此时，琴声骤变。
陆弦登上坛顶最后一阶，她盘膝坐下，将琴置于膝上。这一次，她弹的既不是《五音引》也不是《破阵乐》，而是一段从未听过的旋律——悲怆、苍凉，仿佛千年孤寂凝成的挽歌。
琴声中，九盏灯的火焰剧烈摇曳，竟开始互相吸引、缠绕，最终在坛顶中央汇聚成一道青色火柱！
火柱冲天而起，撞上洞窟顶壁，炸开无数火星。整个地下空间地动山摇，碎石如雨落下。
“地脉暴走了！”胡三大骇，“陆姑娘！快停下！这样会提前引爆地火！”
陆弦恍若未闻。她嘴角、鼻孔、耳孔都渗出血丝，十指在弦上已快得看不清，琴弦一根接一根崩断，每断一根，火柱就粗大一倍。
第七根弦崩断时，祭坛开始龟裂。
第八根弦崩断，九盏灯同时熄灭。
第九根弦……陆弦的手指悬在最后一根弦上，颤抖着，没有拨下。
她抬头看向凌远，眼中满是决绝：“凌郎君……接下来……交给你了……”
说完，她手指猛地一划！
“铮——！”
最后一弦崩断，琴身从中裂开。
陆弦喷出一口鲜血，仰面倒下。
而那道青色火柱，在琴弦崩断的瞬间，轰然炸散！
爆炸的气浪将坛顶所有人掀飞。
凌远重重撞在青铜灯盏上，肋骨传来剧痛，可能断了。他挣扎爬起，看到胡三和文竹也摔得不轻，但还活着。陆弦倒在裂琴旁，一动不动，生死不明。
更可怕的是坛下的景象。
青色火柱炸散后，化作无数流火，如雨点般落向整个洞窟。流火触地即燃，不管是岩石、绳索还是人体，全都熊熊燃烧。契丹武士惨叫着奔逃，但流火如影随形。
祭坛本身也开始崩塌。九盏灯座相继碎裂，坛面中央那个“血池”孔洞中，涌出炽热的红雾——那是地火即将喷发的前兆！
“封印……破了……”胡三喃喃道。
凌远冲到坛边往下看。萨满老者已被流火吞没，耶律迭剌在亲兵护卫下狼狈后撤。孙七不见了踪影，可能已趁乱逃走。而那些被绑的俘虏……
“救人！”凌远咬牙，“先救人！”
他顺着旋梯冲下坛基，胡三和文竹紧随。流火还在空中飘散，三人左躲右闪，冲向最近的石柱。
石柱上绑着六个人，三男三女。凌远挥刀斩断绳索，将他们放下：“往出口跑！快！”
“出口在哪？”一个老者哭问。
凌远看向洞窟北侧——那里有一条相对完好的通道，应该是当年宇文恺留下的安全出口。
“那边！一直跑，别回头！”
他继续冲向下一根石柱。胡三和文竹也各自救人，但流火越来越密，温度急剧升高，空气开始灼烫肺腑。
救了四根石柱，二十几人后，凌远忽然听到一声熟悉的呼喊：
“郎君！这边！”
是杨武！他竟然还活着，正护着十几个俘虏往北侧通道撤退，浑身是血，但手中刀依然紧握。
“杨四！带他们走！”凌远吼道，“我马上来！”
他冲向最后一根石柱——那根石柱离祭坛最近，柱上绑着五个人，其中有三个孩童。但石柱周围地面已完全被红雾笼罩，温度高得惊人。
“郎君！不能去！”胡三大喊，“地火要喷了！”
凌远看到石柱基座已开始发红，岩石在融化。他一咬牙，脱下外衣浸入旁边一处渗水的地坑（那是刚才爆炸震出的地下水），将湿衣裹住头脸，冲入红雾。
热浪如实质般拍打身体，裸露的皮肤瞬间起泡。他屏住呼吸，冲到石柱下，挥刀连斩。
绳索烧得半熔，极难砍断。他连劈十几刀，才砍断三根。放下两个大人一个孩子，还有两根绳索……
“咔嚓——”
石柱基座裂开一道缝，炽热的岩浆从缝中涌出！
“快走！”被救下的汉子抱起孩子就跑。
凌远斩断第四根绳索，放下另一个孩子。还剩最后一根，绑着个十岁左右的女孩，已昏迷不醒。
岩浆已漫到脚边，靴底开始冒烟。
他挥出最后一刀。
绳索断开的瞬间，石柱轰然倾倒！
凌远抱住女孩，纵身扑向侧面。炙热的石柱擦着后背砸落，将刚才站立处吞没。他在地上翻滚数圈，浑身灼痛，但怀中的女孩安然无恙。
挣扎爬起，他抱着女孩踉跄冲向通道。
胡三和文竹在通道口接应，接过女孩。三人冲入通道的瞬间，身后传来天崩地裂的巨响——
祭坛彻底崩塌，赤红的岩浆从地底喷涌而出，瞬间吞没了半个洞窟。来不及逃走的契丹武士、散落的兵器、那些石柱和俘虏的尸体……全在火海中化为青烟。
通道在剧烈震动中开始坍塌。三人拼命奔跑，头顶不断有石块落下。
跑了不知多久，前方出现光亮——是月光！
他们冲出了洞口！
外面是阴山南麓的一处山谷，时值子时末，月正当空。身后山洞中，隆隆的轰鸣声持续不断，整个山体都在震颤。
凌远瘫倒在地，大口喘息。他身上多处烧伤，衣衫破烂，但还活着。
胡三和文竹也瘫坐一旁，怀中的女孩已悠悠转醒，茫然四顾。
陆续有逃出的俘虏从洞口爬出，个个灰头土脸，惊魂未定。杨武最后一个出来，他背上还背着昏迷的陆弦。
“陆姑娘怎么样？”凌远急忙问。
“还有气，但很弱。”杨武轻轻放下陆弦，“琴碎了，她也……”
凌远探了探陆弦脉搏，微弱但还在跳动。他取出最后一颗保命药丸，塞入她口中。
“清点人数。”他哑声道。
杨武很快回报：逃出的俘虏有五十三人，加上他们自己六人，共五十九人。另外，在混乱中他们还抓到一个俘虏——不是契丹人，而是个汉人匠师，自称是被迫为契丹人服务的。
凌远看向那个匠师：“你是何人？”
匠师瑟瑟发抖：“小的……小的叫吴三响，原是太原军械匠。刘节度使把我送给契丹人，帮他们……帮他们调试‘开山器’……”
“什么开山器？”
“是一种……一种巨大的钻探机械。”吴三响比划着，“要装在昆仑墟主洞口，说是要……要钻透最后的封石，引出完整的地火……”
凌远心中一沉。血祭只是前奏，契丹人真正的杀招是那个“开山器”！
“开山器在哪？”
“在……在阴山北麓，离这里三十里。”吴三响哭丧着脸，“耶律迭剌大人说了，血祭成功后，三天内就要启动开山器。算时间……最迟后天就要动手了。”
后天。
凌远望向北方。月色下，阴山连绵的轮廓如同沉睡的巨兽。
而巨兽腹中，那足以焚毁千里的地火，已被唤醒。