第162章 红龙与人类（2/2）
萨拉不耐烦地哼了一声，鼻息喷出两道白霜。
“是、是这样的。大人，您还记得一个月前，您下令派出了三十支龙裔小队，去搜寻并剿灭那支潜入北境的冒险者队伍吗？”
“当然记得。怎么？有消息了？”
萨拉稍微提起一点精神，但随即又沉下去，
“就算完成了又如何？不过是清理了几只虫子。”
“不，大人，恰恰是没有消息。”
克鲁格的声音更低，带着某种暗示，
“所有派出去的小队，没有一支来您这里复命，反而我主动去他们时，都已经被策反了。这太反常了。”
萨拉熔金的竖瞳微微转动：“你想说什么？”
“属下斗胆猜测……有没有一种可能，那支冒险者队伍的威胁，远超我们预估？甚至……他们有能力干扰，或者……破解您赐予龙裔战士的烙印？”
克鲁格说完，立刻又匍匐下去，生怕这个大胆的猜测引来龙怒。
“哼！荒谬！”
萨拉果然发出一声充满不屑的冷哼，
“区区人类冒险者，破解我龙族的血脉烙印？克鲁格，你的脑子是不是被冻坏了？而且就算破解了，不是巨龙你们狗头人愿意追随？”
“是是是，大人息怒，属下愚昧。”
克鲁格连忙认错，但还是硬着头皮继续说，
“可……可是，一头红龙莫名出现在北境，也显得……太不合常理了。北境严寒，对红龙来说是天然的不适区。”
“除非它极端渴望那火兽占据的小小火山区域……但以属下愚见，那点地方根本不足以吸引一头真正的红龙长期停留。”
萨拉听着克鲁格的分析，虽然不愿意承认，但理智告诉她，这些话并非全无道理。
红龙虽贪婪但是极其精明，没有足够利益驱动，不会轻易涉足极端环境。
而一群能神秘失踪她龙裔小队的人类……似乎比一头行为反常的红龙，稍微“合理”那么一点点？
但即便如此，萨拉依然不敢掉以轻心。她能活到现在，从一个普通的白龙成长为北境的隐藏霸主，靠的就是极度的谨慎和几乎从不涉足高风险博弈的原则。
无论对手是人类还是红龙，在自身未达到完美状态前，她都不愿轻易踏入未知的险境。
就在气氛再次陷入僵持时，克鲁格像是终于想起了压箱底的消息，语气带上了一丝邀功的意味：
“其实……伟大的萨拉大人，还有一个消息，或许……算是个好消息？”
“哦？”萨拉目光扫向他。
“大约一个月前，就在您刚闭关不久，有两个人类主动找到了我们外围的哨所，声称……要投靠您。”
“人类？投靠我？”萨拉有些意外。
“是的，两个实力……相当弱小的人类。但他们带来一个有趣的情报。”
克鲁格顿了顿，观察着萨拉的反应，
“他们宣称，他们亲眼见到了那头守护火山区域的‘火兽’，并且……看到了火兽所守护的‘神秘宝藏’的入口！而且，他们断言，那支杀死雪怪、可能与龙裔小队失踪有关的冒险者队伍，一共只有三个人！”
“只有三个人？真有此事？！”
萨拉的竖瞳骤然亮起，这次是真正的欣喜。三个人类，就能做到这一步？还发现了火兽守护的宝藏？这情报的价值，远超那些叛变的狗头人部落！
“千真万确！属下第一时间控制住了这两人，严加看管，就是为了等大人您出关后亲自审问！”
克鲁格连忙表功，心中庆幸不已。
还好当时忍住了没把这俩看起来没啥油水的人类当点心吃掉，不然今天面对龙颜大怒，可真不知如何收场了。
“很好！克鲁格，这件事你办得不错！”
萨拉难得地给出了正面评价，
“立刻把那两个人带过来！我要亲自问问他们！”
“是！谨遵您的旨意！”克鲁格如蒙大赦，连滚爬爬地退下。
不多时，在老狗头人克鲁格和几名龙裔战士的“护送”下，两个面黄肌瘦、脸上带着讨好笑容的人类，被带到了萨拉巨大的龙躯面前。
....
离开特米拉山脉阴冷的龙巢，来到北境冻原上一处地势稍高的狗头人部落。
低矮的半地下式房屋，紧密地簇拥在背风的坡地。
几缕淡青色的炊烟从部分屋顶的排气孔冒出，还未升多高，就被凛冽的风扯得粉碎。
聚落中央那间最大的房屋，结构相对规整。
有一扇略显歪斜的厚实木门。
门缝里透出橘红的光，以及一丝微弱的暖意。
屋内，空间不大，却足够遮挡风雪。
地面垫着干燥的苔藓，中央的石砌火塘里，几块耐烧的泥炭正发出稳定的暗红光芒。
凯尔坐在火塘边一块相对平坦的大石上，身上裹着厚实的狼皮褥子。
她手里捧着一个粗陶杯，杯口热气袅袅，里面是融化雪水煮开的北地草茶。
两名身形魁梧的狗头人眷属，正恭敬地垂首站在她面前，交替汇报着从各处汇集来的零碎消息。
“……东侧冰谷的暗哨确认，过去七天，未见任何携带萨拉气息的飞行物或大型队伍经过。”
“……南边几个刚归附的‘裂齿’部落长老说，以往每月中旬，总会有龙裔使者来强行征收猎物，这次……没有。”
.....
凯尔静静听着，偶尔抬起陶杯，轻啜一口滚烫的草茶。
她的表情没什么变化，只有微微蹙起的眉心和偶尔轻叩杯沿的指尖，泄露着内心的思量。
待最后一名眷属汇报完毕，屋内重新安静下来。
凯尔挥了挥手。
“继续盯着。有任何不同以往的动静，无论多细微，立刻报我。”
“是，主人。”
两名龙裔眷属躬身，倒退着出了木门。
凯尔放下陶杯，轻轻吐出一口气。
“忍得住？还是……根本顾不上？”她低声自语，声音几乎被火塘的噼啪声掩盖。
这一个月，凭借薇诺绝对碾压的火焰威能和她自身恶魔契约的诡异效力，如同滚雪球般，将萨拉散布在北境冻原上的狗头人部落逐一收编。
过程比她预想的顺利，抵抗微弱得几乎可以忽略不计。
在自家最强悍的龙裔队长带头倒戈后，几乎没怎么挣扎就改换了门庭。
消息不可能瞒得住。
停止进贡、截留物资、甚至偶尔故意在边界制造点小摩擦……这些举动，无异于一遍遍抽打那条白龙的脸。按照她所知的白龙习性，早该有冰霜吐息洗地了。
可什么也没有。
特米拉山脉方向，安静得让人心疑。
“要么，它蠢到根本没发现……但这不可能。”
凯尔摇头，否定了这个天真想法，
“不过……”她喃喃道，眼中闪过一丝锐利的光，仿佛穿透了厚厚的墙壁和漫天的风雪。
“应该快了。”
她将陶杯递到唇边，感受着热气拂过脸颊。