第346章 隔离铁壁（1/2）
黎明时分的巨鹿原，被一层诡异的寂静笼罩。
不是战后的死寂，而是一种绷紧的、充满不安的寂静。空气中弥漫的味道变得复杂——血腥气未散，又叠加上焚烧衣物的焦臭，还有……一种甜腻中带着腐败的气息，那是高热病人身上散发出的、属于瘟疫的味道。
霍去病站在临时搭建的指挥高台上，俯视着下方已经面目全非的战场。
仅仅一夜之间，巨鹿原被重新划分。
以原先的北疆军大营为中心，三道由石灰粉洒出的白线将整个区域切割成三个泾渭分明的部分。
最外围，是“清洁区”。这里驻扎着尚未出现任何症状的北疆军主力，约八万人。帐篷排列整齐，士兵们戴着用多层粗布缝制的简易口罩——这是按王爷急令中提到的“防飞沫”要求，连夜赶制的。每个人脸上都蒙着布，只露出一双眼睛，那些眼睛里混杂着疲惫、恐惧，以及一种军人特有的麻木服从。
中间一圈，是“观察区”。约三千人，都是与俘虏或染病同袍有过密切接触者。他们被限制在划定的范围内，每日由医官检查三次体温，观察是否有红疹出现。这里的帐篷间距拉大了，士兵们不许聚集，连吃饭都是单独领了回帐。
而最核心，被两层木栅栏和一道壕沟严密包围的，是“病患区”。
那里躺着超过一千五百人。
四百多名北疆军士兵，一千一百多名朝廷军俘虏。
白色帐篷连绵，每顶帐篷里都传出痛苦的呻吟、剧烈的咳嗽，有时是濒死的哀嚎。身穿厚重粗布防护服、脸上蒙着浸过醋的棉布面具的医官和辅兵，像幽灵般在帐篷间穿梭。他们抬出尸体，又抬进药汤。
尸体被直接送到营地西侧的火化场——那是一个挖出的大坑，里面日夜燃烧着掺了硫磺和石灰的火焰。黑烟像一根扭曲的柱子，直插灰蒙蒙的天空。
“将军，这是今早的疫情简报。”
副将张辽走上高台，同样戴着口罩，声音闷闷的。他递过一块木板，上面用炭笔写着简略的数字：新增发热者北疆军六十七人，俘虏二百四十一人；死亡北疆军十一人，俘虏五十三人。
霍去病接过木板，看了一眼。
数字在上升。
但上升的速度……比昨夜放缓了。
“牛痘接种进度？”他问。
“已接种三千二百人，主要是军官、骑兵、弓弩手和医官。”张辽回答，“按王爷传来的‘优先级’原则进行。痘苗还剩一千八百份，真定来的第二批医官队说午时前能到，会带来更多。”
霍去病点点头，目光投向远处那道石灰白线。
线内是观察区，线外是清洁区。线上，每隔十步就站着一名手持长戟的士兵，他们的任务不是杀敌，而是——阻止任何人跨越这条线。
“有冲线的吗？”他问。
“昨夜有三起。”张辽声音低沉，“都是发热的俘虏，想逃出来。看守……按将军昨日命令，射杀了。”
霍去病沉默。
那道命令是他下的：“凡企图跨越隔离线者，无论敌我，格杀勿论。”
他记得自己说出这句话时，身旁几个年轻军官眼中的震惊。有人欲言又止，但最终没敢反驳。
战争时杀人，是为胜利。
现在杀人，是为……救更多人。
这道理，他懂。但心口像压了块石头。
“将军，”张辽犹豫了一下，“有些弟兄私下议论，觉得对俘虏……太残酷了。毕竟他们也是人，病了想活命，是本能……”
“所以呢？”霍去病转过头，眼神锐利，“放他们出来？让他们带着瘟疫，跑到附近的村镇？跑到我们的军营？然后让成千上万的人染病，死得比现在多十倍、百倍？”
张辽低下头：“末将不敢。”
“去告诉所有军官，”霍去病的声音在口罩后显得冰冷，“这不是心软的时候。瘟疫面前，一丝仁慈，就是一把杀自己人的刀。谁有异议，让他来见我。”
“是！”
张辽正要退下，远处俘虏营方向突然传来骚动。
哭喊声、咒骂声、木栅栏被撞击的闷响。
霍去病眉头一皱：“怎么回事？”
一名传令兵飞奔而来：“报！俘虏营东侧栅栏，有上百俘虏聚集冲撞！他们……他们抢了看守的兵器！”
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俘虏营东侧。
木栅栏已经被撞得歪斜，上百名俘虏拥挤在一起，脸上、手上满是脓疮和红疹，眼神疯狂。为首的是个满脸横肉的彪形大汉，左脸一道刀疤，此刻正挥舞着一把抢来的腰刀，嘶声咆哮：
“放我们出去！老子不想烂死在这里！”
“对！放我们出去！”
“横竖都是死，拼了！”
看守这里的只有五十名北疆军士兵，他们结成圆阵，长戟对外，但面对这些不要命的病患，阵线正在被一点点挤压。更麻烦的是，栅栏外就是观察区——那里还有三千名北疆军士兵。
如果让这些染疫的俘虏冲出去……
“放箭！”
一声厉喝从后方传来。
霍去病骑马赶到，身后跟着两百名亲卫骑兵。骑兵们张弓搭箭，箭镞在晨光下闪着寒光，对准了那群疯狂的俘虏。
“退回去！”霍去病的声音像铁锤砸在冰面上，“再前进一步，格杀勿论！”
刀疤脸抬头，看到马上的霍去病，眼中闪过一丝畏惧，但随即被绝望淹没：“霍将军！你是名将！你就眼睁睁看着我们死在这里？！给我们药！放我们走！我们保证不去你们的营地！”
“保证？”霍去病冷笑，“用什么保证？你们身上的瘟疫吗？”
他抬手指向栅栏外那些戴着口罩、紧张观望的北疆军士兵：“我的兵，也是人。他们家里也有父母妻儿。放你们出去，若是有一人把瘟疫带出去，死的就不只是你们——是成千上万的百姓！”
“那我们就该死吗？！”刀疤脸嘶吼，脸上脓疮破裂，流出黄白色的液体，“我们也是奉命打仗！我们也不想染上这鬼病！”
“所以，”霍去病缓缓拔剑，“我会给你们药，给你们食物和水。但这条线——”
他用剑尖指向地上那道石灰线。
“谁敢跨过，我就杀谁。”
死寂。
只有火化场方向传来的噼啪燃烧声，以及病患区里隐约的呻吟。
刀疤脸盯着霍去病，盯着那些拉满的弓弦，脸上的疯狂渐渐褪去，变成一种死灰般的绝望。他忽然扔掉腰刀，跪倒在地，嚎啕大哭。
“我想活……我就想活啊……”
他身后，那些原本疯狂的俘虏也一个个丢下抢来的兵器，瘫坐在地，有的跟着哭，有的只是呆滞地望着天空。
霍去病握着剑柄的手，指节发白。
他深吸一口气，压下喉咙里的某种梗塞。
“张辽。”
“在。”
“给这些人单独划一块区域隔离，加派看守。医官优先给他们用药。”霍去病顿了顿，“另外，传令全军：再有类似暴动，不必请示，直接镇压。若情况失控……”
他闭上眼睛，再睁开时，眼中已无波澜。
“可用火攻。”
张辽浑身一颤：“将军，那里面还有……”
“我知道里面有什么。”霍去病打断他，“所以我希望，不会到那一步。”
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