第396章 山谷石碑：历史的只言片语（2/2）

沈瑶光听得极其专注，每一个词都在她脑海中迅速与已有的知识进行比对、分析。当陆尘提到“生命之泉”时，她的眼睛明显亮了一下。

“生命之泉……药王谷最古老的几卷秘典里，有过类似的称呼，但语焉不详，只说是‘天地生机汇聚之源’，‘万物滋养之根’。如果这里的‘生命之泉’指的是同一种东西，或者至少是类似的概念……”她的目光投向山谷深处，“那么这片遗迹，这片能量浓度异常高的区域，很可能就是围绕着那口‘泉’建立的。屏障的核心，或许也与之相关。”

“那些‘星陨’和‘黑暗’呢？”爆熊忍不住插话，他对于能量、文明这些概念理解不深，但对威胁的本质很敏感，“听起来像是外星人入侵？陨石带来某种坏东西？”

“不完全是陨石。”陆尘回忆着那些碎片中关于“黑暗”的描述，“那‘黑暗’更像是一种……活性的、具有侵蚀和吞噬特性的能量或存在形式。‘星陨’可能只是载体，或者触发方式。碑文警告里提到‘当群星再次走到特定的位置’，这可能意味着那种‘黑暗’的侵袭与某种天文周期有关，或者，它们本身就在周期性地‘注视’这里。”

“周期性灾难？”鹰眼总结道，声音依旧平稳，“就像某些地质活跃期的地震火山？只不过规模更大，性质更……诡异。”

“可以这么理解。”陆尘点头，“而远古的‘守护者’文明，用我们无法想象的方式，借助所谓‘大地脉络’和‘生命之泉’的力量，建立了一个屏障，将那次侵袭挡在了外面。但他们自己也付出了文明衰落的代价。屏障至今可能还在运作，所以这片区域能量异常，生态奇特，外围还有那些残存的阵法迷雾保护。”

他顿了顿，看向手中温润的玉佩。“这信物，是钥匙，可能也是某种……身份认证。只有持有它，或者具备特定血脉、能量频率的人，才能安全通过外围防护，抵达这里，并接收到这些残留的警告信息。”

“那‘九头蛇’……”沈瑶光想到了他们的竞争对手，“他们没有信物，怎么进来？还是说，他们找到了别的漏洞？或者，他们根本不在乎触发防御机制？”

“两种可能。”陆尘分析道，“第一，他们掌握了部分关于屏障或遗迹的技术资料，找到了安全路径或者暂时抑制防御的方法——慕容的情报显示，‘九头蛇’对远古超文明遗迹的研究投入非常大。第二，他们用了更粗暴的方式，强行突破，但这很可能引发不可预知的后果，甚至可能破坏屏障的稳定性。”

想到碑文最后关于“黑暗”可能回归的警告，众人的心情都沉重了几分。如果“九头蛇”的贸然行动，真的导致本就历经岁月削弱的屏障出现漏洞，那后果不堪设想。

“我们得加快速度。”陆尘站起身，将玉佩小心收好。“必须在‘九头蛇’造成不可逆的破坏之前，弄清楚这里的情况，找到‘生命之泉’，或者至少确认屏障的状态。”

五分钟的休息时间早已过去。爆熊和鹰眼重新背好行囊，检查枪械保险。沈瑶光最后看了一眼那几块沉默的断碑，用便携相机从不同角度拍摄了几张照片，尤其是那些巨兽图案和点状刻痕的特写，然后迅速收拾好工具。

山谷入口向内延伸，是一条逐渐收窄的、被茂密植被覆盖的坡道。脚下的土地松软肥沃，踩上去几乎没有声音。两侧的树木越发高大，树冠在头顶高处合拢，只留下狭窄的天光缝隙。藤蔓纵横交错，粗如成人手臂，有些开着碗口大的艳丽花朵，有些则垂挂着沉甸甸的、不知名的果实，散发出甜腻诱人的香气。

但有了之前石碑信息的铺垫，此刻再看这些过分茂盛、生机勃勃的植物，感受空气中那浓郁到几乎实质化的生命能量，感觉却完全不同了。这不再仅仅是“奇特”，而更像是一种“守护”体系下的产物，是整个屏障系统的一部分，是那股远古力量历经岁月依旧在顽强运转的外在体现。

沈瑶光的能量探测仪一直开着，屏幕上的读数始终维持在高位，波形虽然复杂，但那种规律的起伏感更加明显，仿佛在应和着某种缓慢而宏大的脉搏。

“能量流动有明确的方向性。”沈瑶光指着屏幕上能量密度梯度变化的箭头示意，“指向山谷深处，偏东北方向。和我们目视的地势抬升方向一致。”

队伍保持着紧凑的队形，沿着能量流动的方向小心前进。爆熊依旧在前，用砍刀清理过于挡路的藤蔓和灌木枝杈，但动作比在外围时轻柔了许多，似乎下意识地不想过多破坏这里的一草一木。

走了大约半小时，坡道开始变得陡峭，脚下的泥土中开始出现更多裸露的岩石。岩石的颜色逐渐发生变化，从普通的青灰色，慢慢过渡到一种暗沉的、带着铁锈斑纹的红褐色。

“赤色岩壁……”陆尘想起之前在山谷入口隐约看到的颜色。

果然，随着他们爬上一道缓坡，前方的视野稍微开阔。一片巨大的、近乎垂直的赤红色岩壁，如同被巨斧劈开般矗立在眼前，挡住了大部分去路。岩壁高耸入上方交织的树冠，难以估量其具体高度，表面布满风化的沟壑和裂缝，一些顽强的灌木和藤蔓从裂缝中钻出，点缀着些许绿意。

而在赤红色岩壁的底部，靠近左侧的位置，有一个黑黝黝的洞口。洞口呈不规则的椭圆形，高约三米，宽约两米，边缘粗糙，像是天然形成，又似乎有人工修整过的痕迹。洞口处弥漫着一股比外面更加清凉湿润的空气，还夹杂着一丝……若有若无的、类似硫磺但又更加清冽的奇特气味。

能量探测仪对准洞口，屏幕上的读数再次飙升，波形剧烈跳动，但很快又稳定在一个新的、更高的平台，那种规律的脉搏感更强了。

“能量源……在洞里面？”爆熊压低声音。

沈瑶光调整探测模式，仔细分析。“不止是能量源。洞口流出的空气中，除了高浓度生命能量，还有非常复杂的矿物质和微量元素信号，以及……那种高频‘载波’信号，在这里变得清晰了很多，虽然依旧无法解析，但强度是外围的十倍以上。”

陆尘站在洞口前，体内的“基因之源”那低沉的脉动，在此刻变得异常清晰和……迫切。不再是模糊的牵引，而是一种明确的指向，一种近乎共鸣的呼唤，从洞窟的深处传来。

他再次取出“养神玉”。玉佩在靠近洞口时，自动散发出了柔和的微光，光芒如水波般向着洞内流淌。

“看来，就是这里了。”陆尘看着那深不见底的黑暗，深吸一口气。“准备照明设备，检查武器。我们进去。”

爆熊和鹰眼立刻从背包侧袋取出强光手电和头盔上的战术灯，检查光束亮度。沈瑶光也拿出一支便携式冷光棒，掰亮后作为辅助光源，同时将能量探测仪调整到持续监测模式。

陆尘将玉佩握在手中，让它散发的微光作为引路的标识，率先迈步，踏入了赤红色岩壁下的洞口。

光线骤然暗下。洞外的天光被狭窄的洞口过滤，只剩下一道斜斜的光柱照在入口附近的地面上。手电和战术灯的光束划破黑暗，照亮了前方。

洞窟内部比想象中要宽敞。入口狭窄，但进去不到十米，空间就豁然开朗，形成一个巨大的、天然的石厅。石厅的顶部很高，隐没在光束无法抵达的黑暗中。地面相对平整，覆盖着一层薄薄的、湿滑的沉积物。空气潮湿阴冷，但那种清冽的奇特气味更加明显，还混合着一种……难以形容的、类似古老祠堂般的陈旧气息。

石厅的岩壁依然是赤红色，但在手电光束的照射下，能看到岩壁上有着大量人工开凿的痕迹——不是精细的雕刻，而是一道道深深的、平行的划痕，遍布四周，仿佛曾经有什么巨大而锋利的东西，反复刮擦过这里。

而在石厅的中央，最引人注目的，是一个直径约五米的、圆形的凹陷区域。凹陷深约半米，边缘整齐，明显是人工修筑。凹陷的底部并非岩石，而是一种漆黑的、如同镜面般光滑的物质，即使在强光照射下也几乎不反光，只有一种吞噬光线的深邃感。

此刻，这漆黑的凹陷区域是干涸的，什么都没有。

但陆尘手中的“养神玉”，在进入石厅后，光芒骤然变得明亮了许多，并且光晕开始向着中央那个圆形凹陷区域收缩、汇聚，仿佛那里有什么东西在吸引着它。

沈瑶光的探测仪发出了轻微的“嘀嘀”报警声，屏幕上的能量读数已经达到了仪器的上限阈值，波形图完全变成了一片密集的、高频振荡的线条。

“这里的能量浓度……高得离谱。”沈瑶光的声音带着压抑的震撼，“而且，那个凹陷……探测信号接触到它表面时，几乎被完全吸收或反射了，无法探测其内部和下方的情况。它不像天然形成的。”

陆尘走到圆形凹陷的边缘，蹲下身，仔细查看。漆黑的材质非金非石，触手冰凉，但仔细感受，却能察觉到一种极其微弱、仿佛来自极深处的“脉动”，与玉佩的微光，与他体内的“基因之源”，以一种极其复杂的方式共振着。

他尝试将玉佩更加靠近凹陷的边缘。

就在玉佩几乎要触碰到那漆黑镜面的刹那——

“嘀——！”

一声尖锐、高亢、完全不似机械发出的警报声，猛地从沈瑶光手中的探测仪爆发出来！

与此同时，石厅地面微微一震。

不是来自脚下，而是来自圆形凹陷的正下方，那深邃的黑暗深处。

仿佛有什么沉睡了太久太久的东西，被这熟悉的频率，轻轻叩响了门扉。