第184章 双线抉择与地脉初探（2/2）

鹰眼则不断点射，清理着从侧面袭来的零散污染体和空间碎片。

五人如同逆流而上的小鱼，在毁灭的洪流中，挣扎着冲向那唯一的、不确定的“生门”。

终于，在光茧即将破碎、岩盾的塔盾彻底变形、司马彦浑身浴血的刹那，五人先后冲入了那狂暴扭曲的光门之中！

天旋地转！时空紊乱！

进入光门的瞬间，仿佛被扔进了高速旋转的、布满玻璃渣和毒液的滚筒！狂暴的空间乱流撕扯着身体和灵魂，无处不在的暗金色污染如同跗骨之蛆般试图钻入每一个毛孔，更有时而闪现的、锋利如刀的时空碎片！

玉佩的光茧在进入的瞬间就破碎了！慕容嫣闷哼一声，嘴角溢血，只能拼命将剩余的白光笼罩住众人，进行最后的保护。

南宫廷的规则网络疯狂运转，试图稳定周围紊乱的规则，但这里如同规则的坟场和战场，混乱到了极点，他的努力收效甚微。

司马彦、岩盾、鹰眼更是只能依靠自身力量硬抗，气血和能量飞速消耗，伤势不断加重。

传送过程似乎极其漫长，又仿佛只有一瞬。

就在众人感觉即将被彻底撕碎或污染吞噬的最后一刻——

前方猛地一亮！

混乱的撕扯感和污染侵蚀感骤然减轻！

紧接着，是脚踏实地的触感，以及一股……虽然稀薄、却无比纯净、温和、充满生机的空气涌入肺中！

噗通！噗通！

五人如同被扔上岸的鱼，狼狈不堪地摔落在地，剧烈地咳嗽、喘息，身上布满了细小的伤口和暗金色的污染痕迹，好在玉佩最后的光芒和自身的规则力量抵挡了大部分致命伤害，都是皮外伤和能量严重透支。

“我们……出来了？”司马彦挣扎着抬起头，吐出嘴里的血沫，茫然地看向四周。

这里……与外面那死亡废墟截然不同！

他们似乎身处一个巨大的、半球形的天然洞窟之中。洞窟顶端并非岩石，而是由无数粗壮纠结、散发着柔和淡绿色光芒的植物根系构成，那些根系如同活物般缓缓蠕动，将整个洞窟照亮。地面是松软湿润、散发着清香的黑色土壤，上面生长着一些低矮的、形态奇特的发光蕨类和苔藓。空气清新，蕴含着精纯的生命能量，虽然浓度不高，但足以让人精神一振。

最引人注目的是洞窟中央，有一个直径约十米的小型水潭，潭水清澈见底，散发着淡淡的乳白色光晕，潭底似乎铺满了细碎的、散发微光的结晶。水潭旁，生长着一株约两米高、通体晶莹如翡翠的小树，树上没有叶子，只有三根柔韧的枝条，每条枝条顶端都顶着一颗拳头大小、如同未成熟果实般的、半透明的淡绿色光球，光球内部似乎有液体缓缓流动。

而在水潭另一侧，靠近洞壁的地方，搭建着几间简陋却整洁的、由发光植物和经过处理的木材构成的小屋。小屋旁，还开垦着几片小小的药圃，里面种植着一些散发着药香的植物。

这里……简直像是一处世外桃源！与外面那地狱般的景象形成了极其强烈的反差！

“检测到环境：规则稳定，生命能量活跃，归墟污染浓度低于可探测下限。空气成分适宜碳基生命呼吸。未检测到主动威胁。”银翼的声音在恢复些许信号的频道中响起，带着一丝罕见的惊讶。

“这里……难道是‘伊甸之种’内部的某个未被污染的避难所？”智者通过远程连接，观察着这里，语气充满难以置信。

慕容嫣挣扎着坐起，手中的玉佩在进入这里后，就变得异常安静和温润，白光柔和地流转，似乎在吸收着这里纯净的生命能量进行自我恢复。她对那株翡翠小树和水潭，产生了一种莫名的亲近感。

“玉佩很平静……这里……感觉很安全，也很……悲伤。”慕容嫣低声道。她能感觉到，这片净土中，弥漫着一种淡淡的、如同守护者临终安眠般的宁静与哀伤。

南宫廷也缓缓站起，调息着紊乱的规则力量。他的目光锐利地扫过整个洞窟，最终落在那几间小屋上。“那里……有人生活过的痕迹。而且，时间应该不算太久远？”

就在这时，其中一间小屋的门，被轻轻推开了。

一个身影，缓缓走了出来。

那是一个……身形佝偻、穿着破旧但整洁的“生命之庭”研究员长袍的老者。他的头发胡须皆白，面容苍老布满皱纹，但一双眼睛却异常清澈明亮，此刻正带着惊愕、警惕、以及一丝难以言喻的激动，看着突然出现的、伤痕累累的五人。

老者手中，还捧着一个粗糙的陶碗，碗里盛着一些散发着清香的糊状食物。

双方就这样，在这突如其来的情境下，面面相觑。

寂静，弥漫在生机盎然的洞窟中。

老者的惊愕只持续了短短几息，当他看到慕容嫣手中散发着温润白光的玉佩，以及五人身上明显与“生命之庭”有关的装备风格（尽管融合了其他技术）时，眼中的警惕迅速转化为一种难以置信的激动，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却发不出声音。

最终，他深吸了几口气，用嘶哑而苍老的声音，缓缓问道：“你们……是议会派来的援军？还是……流落的同胞？”

他的语言，正是“生命之庭”的通用语，通过玉佩的共鸣和头盔的翻译系统，南宫廷等人能清晰理解。

南宫廷上前一步，将慕容嫣护在身后，谨慎地回答：“我们并非议会派遣。我们因缘际会，获得了‘生命源晶’的碎片，并根据先辈留下的线索，找到这里。您是谁？这里是何处？”

“生命源晶碎片……”老者的目光死死盯着慕容嫣手中的玉佩，眼中爆发出狂热的光芒，随即又化为深沉的悲伤，“果然……果然还有碎片流落在外……议会……果然没有完全放弃吗？”他摇了摇头，仿佛在否定自己的幻想，“不，不可能……如果议会还在，不会等到现在……”

他看向南宫廷，又看了看其他几人，最终叹了口气：“进来吧，孩子们。这里很安全。‘腐化之触’和那些扭曲的怪物，无法突破‘母树根须’的最后庇护。我是……‘伊甸之种’第七研究组，生态维持与样本保育员，格伦。如果按照外面的时间计算……我大概是这里……最后一个还活着的人了。”

自称格伦的老者，将五人引入他那简陋却整洁的小屋。屋内陈设简单，只有一张木床、一张桌子、几个架子和一些简陋的生活用具。桌子上，摆放着一些水晶板和手写的笔记。

格伦为他们端来用发光苔藓和潭水煮的、具有微弱恢复效果的清茶。五人也没有客气，他们确实需要恢复。

在喝茶的间隙，格伦简要讲述了他的故事。

他是“伊甸之种”基地的底层研究员之一，负责照料基地内部的生态循环系统和部分活体样本。在“导师”卡洛斯（就是那个疯狂的研究员）的实验失控，导致“地脉”被污染、“腐化之触”异变爆发时，基地大部分区域迅速沦陷。格伦当时正在这个位于基地最深层、依靠一条独立且纯净的“地脉支流”和“母树残存根须”维持的生态保育区工作。当灾难爆发，通讯中断，他知道出去必死无疑，便启动了这里的最终隔离协议，彻底切断了与上层基地的联系，将自己封闭在此。

这一封闭，就是无法计数的漫长岁月。依靠这里自给自足的微小生态循环和“母树根须”提供的微弱生命能量，他奇迹般地活了下来，但也与外界彻底失去了联系。他不知道议会是否覆灭，不知道战争结果，只能在这小小的洞窟中，日复一日地照料着那株由“母树基因”和“原生土壤”培育出的、仅存的“希望之苗”（就是那棵翡翠小树），记录着时间的流逝，等待着或许永远不会到来的救援或终结。

“卡洛斯导师……他原本是议会最顶尖的规则生物学家之一，也是‘终极净化协议’的主要推动者。”格伦提起那个名字，眼中充满了复杂的情绪，“但他的研究方向越来越偏激。他认为对抗归墟，不能仅仅依靠‘生命’的正面力量，必须理解、甚至‘利用’归墟本身的规则。他秘密进行了许多禁忌实验，包括用‘腐化之触’与‘母树基因’进行强制融合……我们都劝过他，但他已经听不进去了。他说他听到了‘归墟的低语’，看到了‘融合’后的‘完美世界’……”

“后来的事情，你们大概也知道了。实验失控，融合体暴走，污染了地脉，基地从内部崩溃。星门被议会从外部切断，我们被彻底抛弃在这里等死。”格伦的声音充满苦涩，“我躲在这里，依靠‘母树根须’的庇护，才逃过一劫。但我也能感觉到，地脉深处的污染核心越来越强大，那些扭曲的怪物也在不断进化。‘母树根须’的力量正在缓慢衰退，这个庇护所……不知道还能维持多久。”

他看向慕容嫣手中的玉佩，又看了看她小心取出的、那装有暗红色土壤的容器，眼中重新燃起希望：“‘生命源晶’的碎片……还有‘原生土壤’的最后活性样本……你们带来了希望！真正的希望！”

“希望？”司马彦疑惑，“老爷子，您不是说污染核心越来越强吗？我们这点人手，能干嘛？”

格伦激动地指着那株翡翠小树和水潭：“‘希望之苗’！它是用最纯净的‘母树基因’和‘原生土壤’培育的，虽然生长缓慢，但它继承了‘生命母树’最本源的‘净化’与‘生长’特性！而‘生命源晶’碎片，是唤醒和强化它力量的最佳媒介！还有这‘净水之潭’，它连接着那条尚未被污染的纯净地脉支流，可以提供源源不断的生命能量！”

他走到桌边，拿起一块最大的水晶板，激活。上面显示出一幅复杂的地下结构图，中心是一个巨大的、被标记为“污染核心（卡洛斯融合体）”的暗红色区域，周围延伸出许多被污染（暗金色）和未被污染（淡绿色）的“地脉”通道。其中一条淡绿色的细线，蜿蜒连接到他们所在的这个洞窟。

“看到没有！这条纯净支流，直通地脉深处，距离污染核心只有不到五公里的直线距离！只是中间被厚重的污染岩层和怪物巢穴隔开了。”格伦的手指在地图上滑动，“如果我们能利用‘希望之苗’和‘生命源晶’碎片的力量，净化出一条通道，抵达污染核心附近，那里……有卡洛斯导师当年为了‘终极净化协议’而建造的、未完成的‘净化方舟’！那是一座理论上可以释放超大范围、针对性净化波动的规则装置！虽然未完成，但核心构架还在。如果能启动它，或许……或许能净化整个‘伊甸之种’的地脉污染！甚至……削弱那个卡洛斯融合体！”

这个信息让所有人精神一振！

“净化方舟？未完成的终极净化装置？”智者通过频道快速询问，“有更详细的资料吗？启动条件？风险？”

格伦调出更多资料：“资料不多，大部分都随着主数据库损毁了。我只知道，启动‘净化方舟’需要庞大的纯净生命能量，以及……一个能够承载和引导这股能量的‘高契合度生命核心’。原本计划是用培育成熟的‘母树幼苗’作为核心，但‘希望之苗’还太小。现在……”他看向慕容嫣和玉佩，“‘生命源晶’碎片加上‘希望之苗’，或许可以替代！风险……当然是巨大的。净化波动可能会刺激污染核心疯狂反扑，也可能因为装置不完整而失控。而且，如何安全抵达那里，本身就是九死一生。”

洞窟内再次陷入沉默。

刚刚脱离险境，就面临一个更加宏大、也更加危险的抉择：是满足于得到土壤样本和发现这个避难所，然后想办法离开？还是冒险尝试净化整个“伊甸之种”的地脉，解决这个巨大的隐患，并可能获得“终极净化协议”的关键数据？

前者相对安全，但留下一个随时可能爆发的污染源，并且可能错过至关重要的知识和拯救机会。后者风险极高，但一旦成功，收益无法估量，甚至可能为对抗归墟找到新的方向。

南宫廷的目光与慕容嫣交汇。慕容嫣轻轻抚摸着手腕上那装有小树旁边采摘的一片晶莹叶片的容器（格伦赠送的，具有很好的疗伤和恢复效果），又看了看那株微微摇曳的“希望之苗”，眼中闪过坚定。

她知道，如果艾拉前辈在这里，一定会选择尝试。

玉佩也传来温暖而坚定的共鸣。

“我们需要时间恢复伤势，也需要更多关于地脉结构和污染怪物分布的信息。”南宫廷最终开口，看向格伦，“格伦先生，您在这里生活了这么久，对地脉通道和怪物习性，应该有所了解吧？”

格伦眼睛一亮，连连点头：“有！我有记录！虽然不能出去，但通过‘母树根须’的微弱感知和水脉的流动，我能大致推断出一些通道的情况和怪物的活动规律！我可以全部告诉你们！”

决定，在无声中做出。

他们将在格伦的避难所进行休整和准备，同时制定详细的“净化方舟”突袭计划。

而就在他们开始讨论细节时，洞窟顶端，那些散发着淡绿色光芒的“母树根须”，突然齐齐地、极其轻微地颤抖了一下。

格伦脸色微变，猛地抬头：“不好……‘母树根须’感应到……地脉深处的污染核心……活动加剧了！有什么东西……正在顺着被污染的通道，向地表方向移动！速度……很快！”

刚刚获得的喘息之机，似乎即将被打破。

新的威胁，已然临近。

（第一百八十四章完）