第293章 质子，送？不送？（2/2）

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“张公说，曹操势大，不可力敌。送质子虽屈辱，但可换数年太平，为江东争取休养生息的时间。”鲁肃说得艰难，“他说，他说这是‘忍一时之辱，图万世之基’。”

忍。

这个字，张昭说过很多次。

每次孙权想动兵，想改革，想做任何有风险的事，张昭都会说：忍一忍，等一等。

可有些事，能等吗？

孙权没有立刻发作，只是继续往前走，脚步很稳，稳得像是在丈量这座府邸每一寸土地的所有权。

走到书房门口时，他忽然问道：“公瑾知道了吗？”

“已经派人连夜送信去巴丘。”鲁肃道，“但最快也要三日才能有回音。”

三日。

足够许都的使者在吴县掀起一场风暴，也足够朝堂上的文武站好各自的队。

孙权推开书房门。

烛火早已点亮，案上堆着今日待批的文书，最上面那卷，是丹阳郡报上来的秋税收支，比去年少了三成，因为战乱，因为新政，因为太多说不清的原因。

他坐下，没有看文书，只是盯着烛火。

“子敬，如果你是曹操，为什么现在要质子？”

鲁肃沉吟：“三个原因。第一，主公新平内乱，又亲征江夏，曹操认为江东虚弱，是施压的好时机。第二，刘表年迈，荆州迟早生变，曹操要先稳住江东，才好对荆州下手。第三，曹操可能真的有点怕了。”

“怕？”孙权挑眉。

“怕主公。”鲁肃说得认真，“孙暠造反，主公平了；李术叛乱，主公灭了；黄祖来犯，主公胜了。这一连串的事，若放在别的十九岁少年身上，任何一件都可能让他垮掉。可主公不仅没垮，还越战越强。曹操是何等人物？他看得懂这意味着什么。”

孙权笑了，笑声很冷：“所以他要用质子，把我锁在江东，锁成一个不敢动弹的傀儡。”

“是。”鲁肃点头，“只要质子在他手中，主公今后每一次用兵，每一次决策，都要先想想许都那个孩子的安危。这比十万大军压境，更让人束手束脚。”

烛花爆开，火光猛地一跳。

孙权伸手，用指尖捻灭蹦出的火星。

皮肤被烫了一下，刺痛感让他更加清醒。

“所以，不能送。”

“但张公那边……”

“张公是文臣，文臣的第一要务是求稳。”孙权起身，走到墙边那幅巨大的舆图前，“这世道，稳得住吗？我们送质子，曹操就会罢手？不，他会要得更多，今年要质子，明年要粮草，后年要战船。人心贪欲，永无止境。你退一步，他就进十步，直到把你逼到悬崖边，退无可退。”

他手指点在长江上，从柴桑划到吴县：“到那时，我们还有什么？一条俯首称臣才能保住的长江？一群习惯了跪着的将士？一个连自己儿子都护不住的主公？”

这话说得重，鲁肃深深一揖，不敢接。

“明日朝会。”孙权转身，眼中已是一片决绝，“我要听所有人说。说完了，再做决定。”

……

翌日，议事堂，气氛凝重。

荀攸没有上朝，但所有人都知道，他就在驿馆等着，等江东给出一个答复，一个能让他回许都交差的答复。

张昭率先出列，他今日穿了一身深紫色朝服，那是三公规制的颜色，虽然江东未设三公，但张昭以文臣之首自居，向来如此穿戴。

“主公。”他声音沉稳，“老臣昨夜辗转反侧，思之再三。质子之事，虽辱，却不得不为。”

堂下一片寂静，只有张昭的声音在回荡：“曹操拥兵百万，挟天子令诸侯，中原之地，十占七八。我军新经战乱，元气未复，此时与之硬抗，无异以卵击石。送质子，示臣服，可换三年，乃至五年太平。有此五年，我江东可休养生息，整顿兵马，积攒粮草。待时机成熟，再图北上，方为万全之策。”

他说完，深深一揖，退回班列。