第7章 海贸衙门的第一案（上）（2/2）

于任然面色不变，只是翻开卷宗：“关于货品纠纷，双方各执一词。本官已命市舶司调取当时随机抽取留存样本，并委托帝国大学检验。书记官，呈证物。”

两名皂隶抬上一张长桌。桌上摆着三样东西：一匹未开封的杭绸，标签写着“瑞云祥·甲等”；几个小布袋，标着“圣菲利佩号缴获样本”；还有一架精致的黄铜天平，以及一台木匣装着的单筒显微镜——科学院去年刚量产的“乾元式”，放大倍率六十倍。

“先验封存货。”于任然示意。

市舶司的鉴定官上前，当众拆封那匹绸缎。尺幅展开，堂内顿时一片低呼——那绸子光润如水面，在从高窗透入的晨光下泛着珍珠般的光泽，经纬密实得几乎看不见缝隙。

“取样本。”于任然又道。

鉴定官从几个布袋里各取出一小块绸布，放在天平的左盘。又从封存货上剪下同等大小的一块，放在右盘。黄铜指针微微晃动，最终停在……左盘稍低的位置。

“重量差异约半钱。”鉴定官朗声报数。

费尔南多立刻叫起来：“看密度！”

“那就看密度。”于任然看向显微镜。

鉴定官熟练地操作起来。他将两种绸布的纤维样本分别放在玻片上，调整镜筒。然后，他做了个让所有人意外的举动——将显微镜转向旁听席。

“请诸位上前观验。”

第一个上前的是个老绸缎商，他眯着眼凑近目镜，看了片刻，倒吸一口凉气：“这……这左边样本的纤维，怎地如此扭曲干瘪？像是……像是被蚀过！”

接着是番商那边推选的代表，一个意大利商人。他看了半晌，脸色变幻，用意大利语快速说了几句，旁边通事翻译道：“他说，右侧纤维饱满圆润，是上等蚕丝；左侧纤维确实受损严重，像是……被盐水长期浸泡过的痕迹。”

堂内哗然！

阿尔瓦罗船长脸色发白，费尔南多还想争辩，于任然却已看向沈荣：“关于斗殴案，你方可有证据？”

钱师爷呈上医馆诊籍、目击者证词证明两人因口角斗殴，是外藩水手先动手的、还有从酒肆找回的一截断棍——棍头上刻着西班牙文的船名缩写“S.F.”。

铁证如山。

午时初的钟声响起时，判决已经写就。

于任然提起朱笔，在判词上最后勾勒一笔，然后抬头，目光扫过堂下众人：“本案现已查明。关于货品纠纷：经帝国大学检验，被告沈荣所供丝绸确系上等杭绸，封存货与样本纤维状态吻合。而原告提供的所谓‘次品’，纤维有盐水浸泡痕迹，与‘圣菲利佩号’航海日志记载的‘十一月遇风暴，货舱进水’情节可相互印证。”

他顿了顿，声音转冷：“故本庭认定，货物损坏系运输途中保管不善所致，非卖方责任。依据《海商契约通则》第十二条：‘货物交付承运人后，风险由承运人承担’。原告索要双倍赔偿，于法无据。”

阿尔瓦罗船长猛地站起，又被费尔南多死死拉住。

“但是——”于任然话锋一转，“被告沈荣，你与原告签订契约时，未明确约定验收时限与标准，致生纠纷，亦有过失。依据《大明律·户律》‘市廛’条，交易不明引发争讼，双方各有过错。故本庭裁定：原告‘圣菲利佩号’须支付剩余货款，即实付六千两。”

沈荣脸色一变，刚要开口，于任然的目光已扫过来：“至于斗殴伤人案：证据确凿，‘圣菲利佩号’水手酗酒伤人，致沈福重伤。依据《大明律·刑律》，伤害罪须赔偿医药费、误工费，并杖责肇事者。然肇事水手已随船离境，故由其雇主——即‘圣菲利佩号’船主阿尔瓦罗船长——承担赔偿责任。裁定赔偿银二百两，另罚银五十两充入市舶司恤孤堂。”

他最后看向沈荣：“你家伙计在酒肆与番商冲突，亦有不当。罚银十两，以示惩戒。双方可服判？”

堂内死寂片刻。

沈荣咬了咬牙，率先躬身：“草民……服判。”

阿尔瓦罗船长脸色铁青，用西班牙语快速和费尔南多交谈。最后，费尔南多上前一步，艰难地说：“我方……服判。但请求宽限三日筹款。”

“准。”于任然放下朱笔，“判决书一式四份，汉文、西班牙文各二，双方签字画押后生效。退堂！”

惊堂木落下，“嗒”的一声轻响。

但这一次，没有“威武”的喝声。八名皂隶只是齐齐将水火棍一顿，便分列两侧。程序简洁得让旁听番商们有些不适应——他们印象里的中国衙门，退堂时总是呼喝震天。

人群开始缓缓散去。大明商人那边窃窃私语：“这于大人……竟真不偏袒咱们？”“判得倒也公道，沈家虽罚了银两，可货款基本拿到了。”“那番鬼赔了二百五，哈哈，真是个二百五！”

番商那边则表情复杂。几个欧洲商人聚在一起，低声用拉丁语交谈：“这位大人……用的那个东西叫显微镜？”“而且他引用的那部《海商契约通则》，条款比《罗马法》的海事篇还要详尽……”“这个衙门，或许真的值得信任。”

阿尔瓦罗船长最后一个离开。他走到堂前，深深看了于任然一眼，忽然用生硬的官话说：“于大人，我……我想请教。”

于任然正在整理卷宗，抬头：“请讲。”

“如果……”阿尔瓦罗斟酌着词句，“如果我的国家，想派遣学子，来学习大明的律法，尤其是……海事律法。需要……怎样做？”

堂内还未散尽的人，顿时竖起了耳朵。

于任然放下卷宗，平静地回答：“此事非本官职权所及。若贵国有意，可通过正式外交渠道，向礼部提交文书。礼部会咨商大明帝国大学，若准，再报内阁、陛下御批。”

他顿了顿，补充道：“不过，帝国大学招收番邦学子，有严格章程：需通晓汉文，需通过入学考试，需有本国官府与所在国驻大明使馆保结，且……所学内容，不得涉及军国机密。”

阿尔瓦罗眼中闪过一丝失望，但还是躬身：“感谢阁下指点。”

他转身离去时，脚步有些踉跄。