第90章 庄头拜见，新篇自此开（2/2）

看着那些白面馒头和油亮的麻叶，赵有田的眼睛亮了一下，喉头不自觉地滚动了一下。乡下人，白面是稀罕物，更别说做得这么精细的点心了。他连忙又想起身道谢，被林晚昭按住了。

“赵庄头，庄子上现在有多少户人家？都租种多少地？今年的收成如何？”林晚昭切入正题。

提到庄务，赵有田稍微放松了些，虽然依旧紧张，但说话顺溜了不少：“回东家的话，庄子上连小人家，一共八户佃农。水田三十亩，旱地三十亩。小人一家和另外三户租种水田，每户大概七八亩；剩下四户租种旱地，每户七八亩。今年……今年年景还算凑合，就是夏天雨水多了点，水田的稻子收成比往年略差些，一亩地能收个两石出头（约300斤）。旱地种的是麦子和豆子，麦子收了不到两石，豆子收成还行，一亩能有个一石多。按老东家……哦不，是侯府的规矩，水田收四成租子，旱地收三成五。各家都……都按数交了。”

林晚昭默默心算了一下。六十亩地，产出不算高，尤其是稻麦的亩产，比起现代动辄千斤的产量差远了。但在这个时代，也算正常水平。租子比例不算太高，但也绝对不低，佃户交完租子，剩下的口粮恐怕也就勉强糊口。

“庄院呢？房子可还好？农具耕牛可够用？”林晚昭继续问。

“庄院……庄院还好，就是有些年头了，屋顶有几处漏雨，小人用茅草暂时补了补。正房三间还算结实，厢房……厢房有两间墙有点歪，不太敢住人了。农具各家都有一些，锄头镰刀啥的，就是……就是耕牛只有一头老黄牛，还是八户人家合着用的，春耕秋播时，排班都排不过来，累得够呛……”赵有田搓着手，脸上露出愁苦之色。耕牛是农家的大件，买一头牛对佃户来说简直是天文数字。

林晚昭将这些都记在心里。房子要修，耕牛要添置，这都是需要钱的。

“鱼塘呢？山林呢？”

“鱼塘不大，里面有些草鱼、鲢子，平时捞点自己吃，或者换点油盐。山林……就是些杂树和荒草，没啥值钱的出产，也就砍点柴火烧。”赵有田老实回答。

情况基本摸清。林晚昭心中有了数。她看着赵有田紧张又带着期盼的眼神，放缓了语气：“赵庄头，情况我都了解了。你回去告诉庄上的乡亲们，房子漏雨的问题，我尽快想法子解决。耕牛……确实是个大事，容我筹措一下。今年的租子，既然大家已经按旧例交齐了，就按旧例办。从明年起……”

她顿了顿，看着赵有田瞬间紧张起来的神情，微笑道：“从明年起，租子降半成。水田收三成五，旱地收三成。”

“降……降租子？！”赵有田猛地抬起头，眼睛瞪得老大，几乎不敢相信自己的耳朵！他以为新东家年轻又是女子，说不定会涨租子或者找茬，没想到……竟然降租子？！

“对，降半成。”林晚昭肯定地点点头，“让大家安心种地，把地种好。只要收成上去了，日子自然会好过。另外，”她指了指食盒，“这些点心带回去分给大家。秋梨膏给老人孩子冲水喝，润肺止咳。等过些日子，我得了空，亲自去庄子上看看。”

“谢……谢谢东家！谢谢东家大恩大德！”赵有田激动得语无伦次，扑通一声又跪下了，这次是真心实意地磕头。降租子！还送这么好的点心！这简直是天上掉下来的活菩萨啊！

“快起来快起来！”林晚昭再次扶起他，“好好做事就是对我最大的感谢了。对了，庄子的名字……”

她想起地契上写的“小林庄”，觉得有点直白，想了想道：“以后，就叫‘晚照庄’吧。”取她名字中“晚昭”二字，也暗合夕阳晚照，温暖丰饶之意。

“晚照庄……好！好名字！小人记下了！”赵有田连连点头。

送走了千恩万谢、脚步都轻快了许多的赵庄头，林晚昭站在偏厅门口，看着秋日高远的蓝天，心中充满了前所未有的踏实感和对未来的无限憧憬。

侯府小厨娘的身份依旧，但她的世界，已经不再局限于这四方灶台。六十亩田地，一所庄院，一片山林，一口鱼塘，还有那八户满怀希望的佃农……这是她的根基，是她可以施展抱负、实践梦想的新天地！

美食之路，将从这片小小的“晚照庄”，走向更广阔的天地！