第333章 粮食之争（1/2）

三月底的江夏，天热得快。

才过晌午，太阳就毒辣辣的，晒得人头皮发麻。

城东旧院子里的槐树冒出新叶，稀稀拉拉几片，遮不住阴凉。

刘备坐在树下，面前摆着碗凉水。碗是粗瓷的，边上有道裂纹，水渗出来，洇湿了桌面。

张辽从外面进来，满头汗。

“使君，苏飞那边清点完了。”他把一本账册放下，“江夏在册的田亩，八万三千亩。可实际种的，至少有十万。”

“多出来的哪来的？”

“开荒的。”张辽说，“这些年，百姓在山脚下、河滩边开荒地，没上报。

黄祖不管，孙坚也不知道。苏飞的人下乡，看见就记下来了。”

刘备翻开账册。

一页一页，密密麻麻记着——某村某户，开荒几亩，种什么，在哪块。

“这些地，官府收租吗？”

“不收。”张辽摇头，“开荒的人自己种，自己收。黄祖在时，有人来收过，但没收成。后来就没人管了。”

刘备点点头。

这种情况，他在荆州别处也见过。乱世里，官府顾不上，百姓就自己找活路。

“告诉苏飞，”他说，“这些开荒地，官府承认。谁开的，归谁种。今年不收租，明年开始，按熟田的一半收。”

张辽记下了。

正说着，甘宁从外面冲进来，脸涨得通红。

“使君！孙坚那老小子——他把粮仓封了！”

刘备抬头：“封了？”

“对！”甘宁喘着气，“说是军粮紧张，暂停发放。咱们粥棚的粮，只够吃到后天了。”

张辽脸色一变：“他这是要断咱们的粮！”

刘备没说话。

他端起碗，喝了口水。

水是凉的，顺着喉咙下去，整个人清醒了些。

“子龙那边有消息吗？”他问。

“还没有。”张辽说，“按日子算，赵云将军应该到襄阳了。朝廷的粮，可能已经在路上。”

“来不及了。”甘宁急道，“后天就断粮，三千多灾民，吃什么？”

刘备放下碗，站起身。

“我去见孙坚。”

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府衙里，孙坚正在吃饭。

桌上摆着四个菜，一荤三素，还有一壶酒。他吃得慢，筷子夹起一块肉，放进嘴里，嚼得津津有味。

刘备进来时，他也没起身，只抬了抬眼皮。

“刘使君来了？坐，一起吃。”

“不吃了。”刘备在他对面坐下，“孙将军，粮仓为什么封了？”

“军粮紧张。”孙坚夹了口菜，“我三千兵，每天要吃粮。你们粥棚一天几百石，再放下去，我的兵就得饿肚子。”

“那是朝廷拨的粮。”刘备看着他，“粮仓里的两万石，是江夏郡的存粮，不是你孙坚的私产。”

孙坚放下筷子。

“刘使君，”他擦了擦嘴，“咱们打开天窗说亮话。江夏，我协防。粮仓，我管着。放不放粮，我说了算。

你那个粥棚，我睁只眼闭只眼让你放了一个月，够给你面子了。”

“面子？”刘备也看着他，“孙将军，江边的灾民，是你协防的对象？

他们是江夏百姓，是我刘备的子民。你不放粮，他们就得饿死。”

“饿死就饿死。”孙坚冷笑，“乱世里，饿死几个人，算什么？”

刘备盯着他，没说话。

屋里静下来。

门口站着的几个亲兵，手按刀柄，眼神不善。

过了好一会儿，刘备才开口。

“孙将军，”他站起身，“你协防江夏，是奉旨。可你没权力饿死江夏的百姓。粮仓，我今天必须开。”

“你敢！”孙坚也站起来。

两人对视着。

空气像凝固了。

“刘使君，”鲁肃从侧门出来，打圆场，“您别急。孙将军也是没办法——粮确实紧张。

要不这样，粥棚减半发放，每天两百石。灾民饿不死，孙将军的兵也不至于断粮。各退一步，如何？”

刘备想了想，点头。

“行。每天两百石，发到月底。之后的事，之后再说。”

孙坚脸色铁青，但没反驳。

刘备转身走了。

等他出了门，孙坚一拳砸在桌上。

“鲁子敬！你替他说话？”

“将军，”鲁肃苦笑，“我不是替他说话。是您真不能把事做绝。

刘备现在在江夏，民心向着。您断粮，他闹起来，朝廷那边怎么交代？”

孙坚不说话了。

他当然知道这些。

可心里就是憋屈。

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