第134章 河北烽烟起，田虎称晋王（1/2）

宣和三年（1121年）盛夏，汴京城外的护城河水泛着潮热的水汽，而天下局势比这酷暑更显焦灼。

一个月前，江南之地，拜火教主方腊率领的红巾义军已连破杭州、睦州、歙州十二州府，义军所过之处，贪官污吏多被诛杀，府库钱粮散给流民，声势日盛。

徽宗急调枢密使童贯为江淮荆浙宣抚使，命老将宗泽为副，统十万京营禁军与十万地方厢军南下平叛——可这二十万大军中，禁军多是京城勋贵子弟凑数，平日只知遛鸟斗鸡，厢军更是老弱残兵，宗泽虽有心整肃军纪、速进平叛，却屡屡被童贯掣肘，大军行至苏州便停滞不前，只敢与方腊义军隔江对峙。

与江南的混乱不同，山东大地却是一派蒸蒸日上的景象。自柴承乾招安梁山、整顿军政后，李助统筹谋划，吕师囊督办粮草，各州府兴修水利、开垦荒地，流民皆有田可耕、有粮可食。

二龙山鲁智深、武松，黄门山欧鹏等人也正式接受朝廷招安，明面上被封为“州府巡检”，各领五百官军驻守山寨，实则将其余弟兄（二龙山三千精锐、黄门山一千悍卒）以“庄客”“佃农”之名分散在山下庄园。

这些人白日耕作，夜间则在隐秘演武场操练，兵器甲胄藏于山寨地窖，只需柴承乾一道令牌，一日内便可聚齐兵马。

就在江南战事胶着之际，河北大地突然燃起烽火。宣和三年六月初六，邢州威胜州人田虎，以“朝廷苛捐杂税，百姓无活路”为名，聚众数千人在威胜州举旗造反。

田虎本是当地恶霸，因抗拒官府征粮被通缉，走投无路下纠集流民、山贼，竟一跃成为义军首领。

他深知“名正言顺”的重要性，自称“晋王”，封会妖术的乔道清为军师，悍将钮文忠、山士奇为左右将军，打出“诛贪官、济贫民”的旗号，短短十日便聚众数万。

河北的地方厢军早已腐朽不堪，面对田虎义军的猛攻，几乎毫无还手之力：盖州守将张礼率五千厢军迎战，刚一交锋便被钮文忠一刀斩于马下，官军溃逃，盖州一日即破。

壶关山士奇更是凶悍，率部夜袭晋宁州，知州梅展贪生怕死，打开城门投降，晋宁州府库被劫掠一空，百姓被迫跟随义军。

至八月中旬，短短两个月间，田虎已连破邢州、洺州、磁州、盖州、晋宁州五州二十三县，兵力膨胀至十几万，麾下不仅有流民，更收纳了不少辽国逃兵，战力大增。

田虎的兵锋，最终指向了河北重镇——大名府。大名府是河北水陆交通枢纽，更是汴京北方的门户，府内存有朝廷囤积的数十万石粮草，知府梁中书（蔡京女婿）虽平日里作威作福，面对田虎的大军却吓得魂不附体。

他一面下令紧闭城门，招募百姓上城防守，一面派心腹快马加鞭赶往汴京求援，文书中字字泣血：“田虎势大，河北诸州望风而降，大名府已被团团围住，若朝廷再不派重兵救援，河北必失，汴京危在旦夕！”

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