第45章 春归各赴任 南行启新程（2/2）

“此行不光是做生意。”柴承乾指尖点在舆图上的江南各州，“江南文风鼎盛，却也藏龙卧虎，不少忠良之后因高俅迫害流落民间，我想去寻访一番；另外，江南的水师厉害，将来若有需要，或许能招揽些水战人才。”

李助点头：“属下已让人备好了商队，二十辆马车装满了北地特产，时迁兄弟也已从京兆府赶回，带了几个擅长潜行的弟兄，顺便建立江南情报网。”

时迁从门外跳进来，嘿嘿一笑：“少爷放心！江南的路俺熟，哪个城镇有好茶坊、哪个码头有密道，俺门儿清！保证护您顺顺当当！”

柴承乾看着这个身形瘦小却眼神灵动的汉子，笑道：“有你在，我自然放心。这次南下，情报打探也靠你了，留意江南官府动向和民间义士的消息。”

三日后，一切准备就绪。柴家庄的码头停着两艘大船，商队的马车已装上船，二十名精锐护卫穿着寻常商队护卫的服饰，腰间却暗藏利刃。时迁穿着件青色短打，背着个小包袱，正指挥护卫们搬运行李，嘴里还哼着江南小调。

柴进带着孙安一直送到码头，孙安握着柴承乾的手：“少爷路上保重，沧州有俺在，定不会出乱子。”

柴进递上一封书信：“这是江南各商号掌柜的名单和暗号，到了扬州，找‘锦绣庄’的周掌柜，他是咱们的老人，会安排后续行程。”

柴承乾接过书信收好，拱手道：“沧州和柴府的事情就拜托孙安兄弟了，有事飞鸽传书。”他踏上船头，回望了一眼柴家庄的轮廓，心中默念：等我回来，定要让这乱世，多几分安宁。

船缓缓离岸，顺着运河向南驶去。两岸的景色渐渐从北方的苍凉变成江南的温润，岸边的杨柳抽出新芽，田地里已有农夫开始春耕，一派生机勃勃的景象。

柴承乾站在船头，望着滔滔河水，心中思绪万千。少华山的马军、二龙山的弓兵、梁山的水师、沧州的兵器粮食，还有即将踏上的江南土地，这些散落的棋子正在一步步连成棋局。

他知道，南下的旅程不仅是为了拓展商路，更是为了寻找更多志同道合的伙伴，为将来的风雨积蓄力量。

时迁端来一壶热茶，笑道：“少爷，这越往南走，天气就越暖和，特别是到了江南，连风都带着甜味，比西北的风沙舒服多了！”

柴承乾接过茶，望着远处朦胧的城镇轮廓，嘴角露出一丝笑意：“江南虽好，却也藏着暗流。咱们且行且看，在路上多多结交江湖好汉。把这江南的路，一步步走扎实了。”

一阵春风吹来，柴家商队船帆鼓起，载着商队和希望，向着南边驶去。

北方的屯田练兵正在稳步推进，南方的新征程刚刚开启，属于柴承乾的布局，已从塞北延伸到江南，在这春暖花开的时节，悄然铺展向更广阔的天地。而乱世的风雨尚未完全降临，他们还有时间，将这星星之火，慢慢燃成燎原之势。