第257章 火炉与兽炭（2/2）

等两人扒开石堆，同时色变。

一人面色阴沉的仿佛要滴出水来：“公子爷……死了……”

另一人手指在颤抖：“我们是护道者，罪不可赦。”

“除非找到凶手交给家族。”

“快，立刻搜寻，否则你我回去根本没有活命机会！”

“是谁……是谁如此大胆，光天化日竟敢狙杀范州卢家大公子……”

——

时间进入十一月中旬，天气已经开始变冷。

长安城外吴家庄。

吴老汉刚刚忙完手里的活计，看着用草纸糊的破旧窗子，叹了口气。

正在缝补家中唯一一件旧棉絮袄的吴氏道：“当家的，今岁天凉的早啊，这个冬天不好过。”

吴老汉道：“明日开始，我便多去拾些干柴。家中还有一些铜子儿，老婆子你去裁几尺粗布，再做件袄吧，你身上这件实在破的不成样子。”

吴氏苦笑一声：“袄还好说，这柴才是大事，取暖做饭都离不开啊，可是方圆二十里的林子都有主，咱们只能去二十里外的荒山去捡柴火，忙到降雪，只怕也未必能捡多少。”

吴老汉拧着眉毛琢磨良久，“明日一早，我去西市看看，听村头读报的王生说，西市出了一种炉子，可以烧兽炭取暖。”

吴氏担忧道：“兽炭可毒啊，前年瓦匠老王便因为挨不住冷，点了兽炭，结果把老婆孩子都送走了，眼睛都哭瞎一只。”

吴老汉无奈道：“能有什么办法，总不能眼睁睁等冻死，听王生说，那炉子保险的很，不知道真假，明日看看再说。”

次日一早，吴老汉便赶着骡子进了城，直奔西市。

刚刚到王生说的那地方，就看到密密麻麻几百人在围着一块场地，还有皂衣官差在维护秩序，众人议论纷纷的，不知道什么事。

好不容易挤进去一看，只见中央空地上，有人正在展示一个奇怪的铁罐子，上面还带着一根大腿粗的长长的管子。

有两个年轻人正在点燃兽炭，并讲解着。他们说的通俗易懂，就算不识大字的吴老汉也听明白了，这就是那兽炭炉。

而他观望良久，才发现，那炉子里的兽炭熊熊燃烧，黑色的烟气却没有像往常一般四溢，而是都通过那管子飘上高空。

“兽炭耐燃，价格低廉，一冬用度，不过一千五百钱，若是采用这蜂窝煤还能更省，而一斤兽炭相当于三斤木柴。大家都看到了，只要把这管子从窗子或屋顶探出，屋内就不会有烟雾，自然也不会害了人。”

其实来说，这个价格是长期核算的均价，程老魔赚的极少，而且在目前很长一段时间还将处于亏损状态，因为前期开采投入很大啊，同时运输成本极高。但过了今年，成本几乎就可摊平，往后随着兽炭大规模使用，他就可以赚个金山银山了。

大家伙虽然都听得明白，但多少还是有些担心。一时间都在议论。

但这兽炭还真是诱人。要知道，当时一个青壮年劳工，一日收入大概在三十到五十文。而一束柴为十公斤左右，价格高达十文，普通人家每个月要消耗三百文左右烧木柴，一个冬天按四个月算，少说也要一千二百文。

虽然看起来兽炭价格稍微高一些，但是一斤可抵三斤啊，而且根据这些人说，能随时买到，这样一来又可以节约多少砍柴成本，可以去多赚点银子了。如此，烧兽炭就比烧柴要经济三四倍。

大多数人都能算明白这个账，于是不多时，有人便忍不住发问：“就算兽炭能买到，价格也能接受，但不知这火炉造价几何？”

这的确是大家非常关心的，毕竟这东西打要做成铁罐形状，还有那薄薄的铁皮管，看着就知道打造不易，若价格太过高昂，还是无法接受。