第212章 暗夜迷踪（1/2）
城北的深夜，比城西显得更加空旷和寂静。这里工厂较少，居民区也更分散，大片大片的平房和零星的小楼在夜色中只剩下模糊的剪影。路灯稀疏，光线昏暗，寒风毫无阻碍地穿行在空旷的街道上，发出凄厉的呼啸，卷起地上的浮雪和垃圾。
王强将吉普车停在距离求救信号源两个街区外的僻静巷口，熄了火。他没有立刻下车，而是坐在车里，目光锐利地扫视着周围的环境。这里是城北靠近城墙根的一片老居民区，房屋低矮杂乱，巷弄狭窄曲折如同迷宫。发出求救信号的地点，根据他记忆中那套特殊编码的对应地图，应该就在前方那条叫做“柳条巷”的深处。
发出信号的是他早年帮助过、并建立联系的一个老锁匠，姓钟，人称“钟瞎子”。当然，钟师傅眼睛不瞎，只是眼神不太好，但一手开锁、配钥匙、修理精密小物件的绝活，在城北这一片小有名气。更重要的是，钟师傅年轻时走南闯北，见识广，耳朵灵，且因为职业关系，接触三教九流的人多，消息渠道隐秘。王强曾在他最困难的时候接济过他，钟师傅感恩，也隐约知道王强不是普通人，便成了王强在城北一个不起眼却可能很有用的“耳朵”。
钟瞎子为人谨慎，若非遇到极其危险或重要的情况，绝不会动用这个紧急联络信号。
王强检查了一下随身携带的手枪和匕首，推开车门，悄无声息地融入了黑暗之中。他没有走大路，而是沿着墙根的阴影，如同夜行的狸猫，快速而轻盈地朝着“柳条巷”靠近。
巷子口有一盏坏了半边的路灯，光线忽明忽灭，投下扭曲晃动的影子。巷子里静悄悄的，大多数人家早已熄灯入睡，只有偶尔几声狗吠从深处传来，更添几分阴森。
王强屏息凝神，每一步都落在最不易发出声响的地方，耳朵竖立，捕捉着任何一丝不寻常的动静。他的目光扫过两侧低矮院墙的墙头、门窗的缝隙、以及地面上的痕迹。
很快，他来到了巷子中段，一扇不起眼的、油漆剥落的黑漆木门前。这里就是钟瞎子的住处兼小作坊。门紧闭着，门缝里没有透出灯光。
王强没有立刻上前敲门。他伏低身体，仔细观察着门周围。门锁完好，没有强行撬开的痕迹。门前的雪地上有几串杂乱的脚印，新旧交错，难以分辨。但他的目光落在了门楣上方——那里挂着一个已经干枯的、用柳条编成的小葫芦，这是钟瞎子和几个老熟人约定的平安记号。如果葫芦在，通常表示家里无事；如果葫芦不见了或者位置变了，就可能有情况。
现在，那个柳条葫芦还挂在那里，但……似乎微微歪斜了一点，不像平时挂得那么端正。
细微的异常。
王强心中警惕更甚。他绕到院墙侧面，这里墙头不高，他后退几步，一个助跑，双手搭住墙头，无声无息地翻了过去，落在院内。
小院里堆满了各种废旧金属零件、工具和半成品，显得杂乱不堪。正房和旁边的小作坊都黑着灯。但王强敏锐地察觉到，正房的窗户后面，似乎有极其微弱的、刻意遮挡过的光线晃动了一下。
屋里有人！而且很警惕！
王强没有轻举妄动。他伏在院子角落一堆旧铁桶后面，静静等待，同时观察着屋内的动静。
大约过了两三分钟，正房的门被极其轻微地拉开了一条缝，一个佝偻着的身影探了出来，正是钟瞎子。他手里似乎拿着一根棍子，紧张地左右张望，嘴里还小声念叨着什么。
确认院里没有外人后，钟瞎子似乎松了口气，转身想要回屋。
“钟师傅。”王强压低声音，从阴影中走出。
钟瞎子吓得一个激灵，手里的棍子差点掉地上，待看清是王强，才拍着胸口，长长舒了口气，急忙招手：“王……王同志！你可算来了！快！快进屋说！”
王强迅速闪身进屋，钟瞎子立刻关上门，还上了两道门栓。
屋里只点着一盏豆大的煤油灯，光线昏暗。陈设简单，一张炕，一张旧桌子，两把椅子，到处都是修理工具和零碎物件。空气里弥漫着机油和金属的味道。
“钟师傅，出什么事了？为什么发紧急信号？”王强直奔主题。
钟瞎子惊魂未定，拉着王强在炕沿坐下，压低声音，语速很快：“王同志，大事不好了！我……我可能惹上不该惹的人了！”
“慢慢说，具体怎么回事？”
“就……就在今天傍晚，天快黑的时候，来了两个生面孔，说要配几把特别的钥匙。”钟瞎子回忆着，脸上带着恐惧，“那钥匙样子怪得很，不是咱们平时用的那种，倒有点像……有点像早年洋行保险柜或者什么精密机器上的钥匙齿口。我一看就知道不是普通玩意儿，心里就有点打鼓。但我这行当，来的都是客，也不好直接往外推。”
“我问他们要凭证或者谁介绍来的，他们支支吾吾，只说急用，愿意出高价。我看他们神色不对劲，说话也带着外地口音，就更不想接了。可他们赖着不走，还……还掏出了一张老照片给我看！”钟瞎子的声音有些发抖。
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“什么照片？”
“是……是一张很多人的合影，黑白的，很旧了。里面……里面有我！”钟瞎子脸上露出难以置信和后怕的神情，“那是解放前，我在天津一家洋行当学徒时，跟师傅和师兄弟们的合影！我自己都快忘了还有这张照片！他们怎么会有？！”
王强心中一凛。敌人竟然能查到钟瞎子几十年前的旧事，还拿出了照片，这显然是经过了周密的调查和准备，带有明显的威胁意味！
“他们说什么了？”
“他们说，知道我的过去，也知道我现在靠什么生活。让我乖乖把钥匙配好，而且要配得精准，不能出一点差错。事成之后，给我一笔钱，就当什么都没发生过。要是我不配合，或者敢报警……”钟瞎子打了个寒颤，“他们没说下去，但那眼神……王同志，你是知道那些人的手段的！”
“你给他们配了？”王强问。
钟瞎子连连摇头：“没有！我当时吓坏了，但脑子还没糊涂。我知道配这种钥匙肯定没好事！我就推说工具不全，材料不够，需要时间，想先稳住他们。他们好像很急，但也没办法，就说最晚明天中午来取，让我务必准备好，然后……然后就走了。”
“走了之后，我越想越怕！他们能找到我几十年前的照片，肯定把我底细摸透了！配钥匙是小事，我怕他们以后还会找上门，或者用别的事要挟我！我……我不敢找派出所，想来想去，只有你能帮我了！王同志，你可一定要救救我啊！”钟瞎子抓住王强的胳膊，老眼里满是哀求。
王强拍拍他的手，示意他冷静：“钟师傅，你放心，这事既然我知道了，就不会不管。你还记得那两个人的长相特征吗？还有，他们有没有留下什么话，或者透露钥匙是开哪里的？”
钟瞎子努力回忆：“两个人，一个高个，有点胖，脸圆，左边耳朵好像缺了一小块；另一个矮瘦，尖嘴猴腮，说话阴恻恻的。特征……高个那个，右手虎口好像有块黑色的胎记。别的……就记得他们很急，好像钥匙关系到什么‘大事’，必须在‘时辰’到之前打开‘门’。”
高个，左耳缺角，右手虎口有黑胎记。矮瘦，尖嘴猴腮。急着在“时辰”前打开“门”……
钥匙……门……时辰……
王强的大脑飞速运转。敌人急着要配特殊的钥匙，显然是为了打开某个特定的、需要这种钥匙才能开启的锁。结合“时辰”和“门”，很可能是某个有特定开放时间或者守卫规律的关键地点的大门、仓库门或者保险柜！
城北有什么地方，需要这种特殊钥匙，且对时间有要求？
他猛然想起，城北靠近德胜门附近，有一个解放前遗留下来的、曾经属于某外国银行的旧址，后来被改造成了一个存放重要档案和部分特殊物资的保密仓库。那个仓库的大门和内部一些重要柜子，据说使用的就是当年遗留下来的、非常精密的机械锁，钥匙特殊，且开启时间有严格规定！
敌人的目标，难道是那个保密仓库？！他们想窃取里面的档案或物资？还是想利用仓库做别的文章？
“钟师傅，那两个人有没有说，钥匙是开哪里的？或者，你有没有从他们的谈话中，听到‘德胜门’、‘老银行’、‘仓库’之类的词？”王强追问。
钟瞎子皱着眉想了又想，不确定地说：“好像……好像那个矮个子催高个子的时候，低声嘀咕了一句‘德胜门那边催得紧’……对！是‘德胜门’！我听到了！”
德胜门！果然！
王强的心沉了下去。敌人竟然把主意打到了保密仓库上！那里存放的东西，一旦失窃或遭到破坏，后果不堪设想！
“钟师傅，你这里不安全了。他们明天中午还会来，很可能也会监视这里。你得立刻离开，去一个安全的地方暂避。”王强当机立断。
“离开？我……我能去哪儿啊？”钟瞎子慌了。
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