第253章 锦衣卫的獠牙（2/2）

不是推开，是无声无息地开了。三个黑衣人站在门外，和钱富见到的一模一样。

李茂手里的火折子掉在地上。

“李主事，”为首的黑衣人走进来，看了眼炭盆，又看了眼他手里的银票，“打算销赃？”

“我、我……”李茂语无伦次。

黑衣人从他手里抽走银票，看了看面额，揣进怀里。“四百两，够砍两次头了。”

“大人饶命！”李茂跪下了，“下官一时糊涂！下官愿意全部上交，愿意认罚，愿意……”

“愿意戴罪立功？”黑衣人替他说完。

李茂一愣，猛地抬头。

“赵四的供词里，提到你三次。”黑衣人拉了把椅子坐下，“但他说，四百两银子，不是你一个人拿的。工房上下，从采买到监工，人人有份。他说得对吗？”

李茂的脑子飞快转动。

这是要他把，主公说不定会从轻发落……

“对！对对！”他连声道，“采买的孙二拿了一百两，监工刘三拿了八十两，账房老吴拿了五十两……还有、还有石场的张把头，他也分了二十两！”

他说出一个又一个名字，越说越顺。说到后来，几乎有些兴奋——看，不是我一个人贪，是所有人都贪！要罚，也该一起罚！

黑衣人静静听着，等他说完，才问:“还有吗？”

“没、没了。”

“你确定？”黑衣人从怀中取出一本册子，翻开，“根据我们的调查，工房上下十七人，有十四人涉案。你刚才只说了十一个。”

李茂的冷汗又冒出来了。

“还有三个，”黑衣人合上册子，“是你的心腹，你舍不得说，对吧？”

“我……”

“李主事，”黑衣人起身，“我给你最后一个机会。把那三个人的名字写下来，罪证列清楚。写完了，你的家人可以保全。不写……”

他没说下去，但意思再明白不过。

李茂瘫在地上，像条离水的鱼。许久，他爬向书桌，抓起笔。

笔尖落下时，他想起了那三个人的脸。一个是他的外甥，才十九岁，去年刚娶媳妇。一个是跟了他十年的老账房，家里有个瘫子老娘。还有一个……

他的手又抖了。

“写。”黑衣人的声音在头顶响起，毫无感情。

李茂闭上眼，写下第一个名字。

这一夜，灰岩县很多人都没睡。

锦衣卫像一群黑色的幽灵，在夜色里穿梭。他们不敲门，不喧哗，只是突然出现在某个人的家里，出示腰牌，问几句话，带走几个人，或者留下几句话。

等天亮时，城里已经少了十七个官吏。

其中五个是当场带走，十二个是“自愿”去诏狱“说明情况”。他们的家宅被封，家眷被暂时看管，但没动粗，没打骂，一切都在沉默中进行。

百姓是第二天早上才知道的。

“听说了吗？工房的李主事被抓了！”

“还有市场所的赵四，昨夜就押走了！”

“不止呢，税房、仓房、巡捕房……抓了十几个！”

集市上，人们凑在一起，压低声音议论。有人拍手称快，有人面露忧色，更多人则是茫然——这狼牙公国，怎么对自己人也这么狠？

百味楼前，钱富照常开门营业。他脸上堆着笑，招呼客人，但眼神总是飘忽，看谁都像在看锦衣卫。

绸缎庄的李掌柜来了，两人对视一眼，都没说话。眼神里都有种心照不宣的恐惧——昨夜，他们都在名单上写了对方的名字。

这是一种更深的恐惧。不是怕官，是怕彼此。信任被撕碎了，谁也不知道，身边那个笑脸相迎的人，会不会在下一份名单上写下自己的名字。

到了午时，告示贴出来了。

城南菜市口的布告栏前，挤满了人。白纸黑字，写着十七个人的名字、官职、罪行、判决。

贪墨十两以下者，罚银十倍，杖二十，革职。

贪墨十两至百两者，罚没家产，监禁一年至三年。

贪墨百两以上者——斩。

最后那一行，只有三个名字:李茂，赵四，还有一个税房的主事。斩立决，三日后行刑。

人群寂静了片刻，然后炸开了锅。

“斩、斩了？”

“我的天，真杀啊……”

“杀得好！”一个老农忽然喊，“这些蛀虫，就该杀！”

有人附和，也有人沉默。

而在人群外围，几个穿着吏服的人脸色苍白，悄悄退走了。他们袖子里，都揣着连夜写好的“请罪书”和退赃的银两。

这一刀，砍得狠。

但也真的，砍到了痛处。

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杨府书房，光羽单膝跪地。

“主公，十七人全部落网。缴获赃银共计两千三百两，已充入公库。另有行贿商户二十四家，罚银正在追缴。”

杨帆站在窗前，背对着他。

“光羽，你做得很好。”他的声音有些疲惫，“但你知道，从现在起，锦衣卫在很多人眼里，就是一群……”

“鹰犬。”光羽平静地接上，“臣知道。”

“怕吗？”

“不怕。”光羽抬起头，“主公要的是清明的天下，臣做的，就是扫清污秽。鹰犬也罢，走狗也罢，骂名臣来背。”

杨帆转身，看着他年轻却坚定的脸，许久，轻声道:“委屈你了。”

“不委屈。”光羽咧嘴一笑，那笑容竟有几分当年在山里当猎户时的憨直，“只要主公信臣，只要这天下真能变好——臣当一辈子鹰犬，也值。”

窗外，秋阳正烈。

菜市口的刑场已经在搭建了。木台，绞架，刽子手在磨刀。

而在这座城的每一个角落，恐惧正在生根，规矩正在确立，一种新的秩序——用血和铁确立的秩序——正在降临。

锦衣卫的獠牙，第一次亮了出来。

见血封喉。