第184章 火焰洞前，三昧真火（2/2）
“好，那就三天后。”顾九渊点头，“这三天我们准备好一切。”
接下来的三天，众人忙碌而谨慎。
沈清辞开始炼制抵抗高温的丹药和符箓。她将冰魄草的剩余部分与几种寒性药材融合，炼制出“冰心丹”，服用后能在体表形成一层冰霜护膜，抵御高温。又用寒潭水浸泡符纸，绘制“寒冰符”，关键时刻能释放寒气。
孙道士则研究火焰洞附近的阵法，试图找出安全进入的路径。他发现那些阵法虽然强大，但年代久远，有些地方已经出现破损，可以找到突破口。
胡大勇三人负责收集情报和物资。他们发现山谷中生活着一些耐热的植物和动物，其中一种赤红色的蕨类植物，汁液有很好的降温效果。张彪还抓到了一只火蜥蜴的幼崽，虽然只有巴掌大，但喷出的火焰温度极高，众人这才对洞内的危险有了直观认识。
第三天傍晚，一切准备就绪。
众人站在岩洞口，望着远处的火山。夕阳西下，将天空染成一片金红，与火山的赤红交相辉映，构成一幅壮丽而又诡异的画面。
“今晚好生休息，明日黎明出发。”顾九渊道。
夜里，沈清辞却睡不着。她走出岩洞，坐在一块岩石上，仰望星空。这里的星空与中原不同，星辰稀疏，但格外明亮。
“在想什么？”顾九渊走到她身边坐下。
“想云前辈，想药王谷，想我们这一路走来的种种。”沈清辞轻声道，“九渊，你说千年前的那场大战，究竟是什么样的？星神将和幽冥主宰，为何会战到那种程度？”
顾九渊沉默片刻，缓缓道：“我脑海中偶尔会闪过一些记忆碎片——无尽的星海，燃烧的战场，破碎的神殿……还有，一个看不清面容的女子，在最后时刻推开了我。”
他握住沈清辞的手：“那个女子，应该就是你。清辞，无论前世还是今生，你都在保护我。”
沈清辞靠在他肩上：“可这一世，我想与你并肩作战，而不是只能站在你身后。”
“我们现在就是并肩作战。”顾九渊柔声道，“没有你，我走不到这里。清辞，等这一切结束，我们找个安静的地方，好好生活。”
“嗯。”沈清辞轻轻点头，心中却隐隐不安。云霓裳那句“小心轮回之约”，像一根刺扎在她心里。
黎明时分，众人整装出发。
越靠近火山，温度越高。即使服用了冰心丹，贴了寒冰符，依旧能感到热浪灼人。地面是滚烫的火山岩，鞋子踩上去发出滋滋声响。
“前面就是火山口了。”孙道士指着前方一个巨大的凹陷，“火焰洞入口在下方，我们需要攀爬下去。”
火山口深不见底，黑红色的岩壁上冒着白烟，不时有岩浆从裂缝中渗出，缓缓流淌。空气中硫磺味浓得呛人，呼吸都感到灼痛。
“绳索。”顾九渊示意。
胡大勇取出特制的耐火绳索，一端固定在火山口边缘的岩石上，另一端垂下。这种绳索用火蜥蜴的皮和寒潭水浸泡过的麻绳编织而成，能抵御高温。
“我打头阵，清辞第二，孙师叔第三，胡当家你们殿后。”顾九渊安排道，“下去后不要分散，保持队形。”
众人依次顺着绳索下滑。火山口内壁陡峭，岩石锋利，稍有不慎就会划伤。更危险的是那些渗出的岩浆，必须小心避开。
下滑约两百丈后，温度已经高到难以想象。即使有防护，汗水还是如雨般落下，瞬间蒸发。众人的嘴唇干裂，喉咙像火烧一样疼。
“看那里！”沈清辞忽然指向下方。
在火山口侧壁，一个约两丈高的洞口隐约可见。洞口被一层半透明的红色光膜覆盖，光膜内，隐约能看到赤红的光芒流动。
“那就是火焰洞入口！”孙道士兴奋道，“那层光膜应该是封印阵法的一部分，保护洞口不被熔岩淹没。”
众人加快速度，很快落到洞口平台上。平台不大，勉强能容纳六人站立。站在这里，能清楚看到洞内的景象——
洞内一片赤红，岩壁上布满晶莹的红色晶体，散发着炽热的光芒。地面是流淌的岩浆河，河上架着几座石桥，通往洞穴深处。最神奇的是，洞穴顶部悬挂着无数钟乳石般的赤红色晶体，像倒悬的火焰森林。
“小心，火蜥蜴！”胡大勇低声道。
果然，在岩浆河边，几只体型如牛犊大小的火蜥蜴正在游弋。它们通体赤红，鳞片如红宝石般晶莹，口中不时喷出火焰，温度之高，连空气都扭曲了。
“至少十只。”张彪数了数，“而且看样子都是成年体。”
顾九渊观察片刻：“它们似乎在守护什么。看，所有蜥蜴都围绕在洞穴深处那个石台周围。”
众人顺着他的目光看去，在洞穴最深处，有一个三丈见方的石台。石台上方，悬浮着一块拳头大小、通体金红的矿石，散发着太阳般的光芒——正是太阳精金！
而在太阳精金下方，石台中央，有一朵拳头大小的白色火焰静静燃烧。那火焰看似温和，但周围的空间都微微扭曲，显然温度高得恐怖。
“三昧真火！”孙道士惊呼，“那是三昧真火！传说中能炼化万物的神火！”
云霓裳说过，收取太阳精金需要三昧真火炼制。如今真火就在眼前，但想要拿到，必须通过火蜥蜴的守护。
“准备战斗。”顾九渊沉声道，“我们的目标是太阳精金和三昧真火，不要与蜥蜴过多纠缠。胡当家，你们三人负责牵制外围的蜥蜴；孙师叔，你和我正面突破；清辞，你找机会收取真火和精金。”
“明白！”
战斗计划已定，众人调整气息，准备突入。
顾九渊率先行动，龙阙剑出鞘，星光在赤红的洞穴中格外醒目。他一剑斩向最近的一只火蜥蜴，剑气如虹，直取头颅。
“嘶——！”火蜥蜴发出刺耳的嘶鸣，张口喷出一道火柱迎向剑气。
火柱与剑气碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。火蜥蜴被震退数步，但并未受伤，反而更加愤怒，冲向顾九渊。
与此同时，其他火蜥蜴也被惊动，纷纷扑来。胡大勇三人立刻迎上，刀剑齐出，与蜥蜴战成一团。
这些火蜥蜴不仅会喷火，鳞片坚硬如铁，尾巴如钢鞭，力大无穷。更麻烦的是，它们生活在岩浆中，受伤后只需在岩浆里浸泡片刻，伤口就会愈合。