第179章 剑破阴兵，沙堡秘辛（1/2）
他握紧拳头，眼中有着愤怒和恐惧：“末将戍守玉门关十年，从未见过这等邪事。有人说是妖物作祟，末将本不信，可昨夜亲眼见到那些弟兄的死状……那绝不是人力所能为。”
顾九渊问：“尸体现在何处？”
“停在军营的冰窖里。”李虎道，“末将不敢声张，怕引起恐慌。”
“带我们去看看。”沈清辞道。
李虎犹豫了一下：“王妃，那景象……恐怕……”
“无妨，我是医者，见过各种死状。”沈清辞平静道。
李虎这才点头，领着三人悄悄来到军营。
玉门关军营位于关城东北角，守卫森严。冰窖在地下，寒气逼人。三具尸体并排躺在冰床上，盖着白布。
李虎掀开白布，饶是顾九渊和孙道士见多识广，也不禁皱起眉头。
三具尸体确实成了干尸，皮肤紧贴着骨头，呈灰黑色，眼眶深陷，嘴巴大张，仿佛死前经历了极度的恐惧和痛苦。最诡异的是，他们的脖颈处都有两个细小的孔洞，周围皮肤发黑，像是被什么东西咬过。
沈清辞戴上特制的手套，仔细检查伤口。她用银针探入孔洞，取出一点残留的黑色物质，放在鼻下闻了闻，又用特制的药水测试。
“是阴煞之毒，混合了某种尸毒。”她得出结论，“他们是被咬住脖颈，吸干精血而死。伤口处的腐蚀痕迹，与我们在小院墙上发现的一致。”
顾九渊沉声问：“关内最近可有陌生人出入？或者……有什么异常的事发生？”
李虎想了想：“若说异常……半个月前，有一支从西边来的商队入关，带着一批奇怪的货物。他们不在市集交易，直接住进了城南的‘胡杨客栈’，至今没有离开。末将曾派人去查，但他们手续齐全，货物也都正常，就没再深究。”
“商队有多少人？领头的是谁？”顾九渊问。
“约莫二十人，领头的是个西域商人，叫阿史那，据说来自更西边的大食国。”李虎道，“此人深居简出，很少露面，都是手下在打理事务。”
孙道士插话：“大食国……那边确实有些邪门歪道。幽冥道的触手伸得真够长的。”
“带我们去胡杨客栈看看。”顾九渊道。
李虎为难：“殿下，那客栈鱼龙混杂，您亲自去太危险了。末将派人去查……”
“若真是幽冥道的人，普通士兵去就是送死。”顾九渊摇头，“我们伪装一下，暗中探查。”
最终决定，由顾九渊和沈清辞扮作来西域寻药的游医夫妇，孙道士扮作向导，李虎派两个机灵的亲兵扮作随从，一行人前往胡杨客栈。
胡杨客栈位于城南最偏僻的巷子里，是座两层高的土楼，看起来有些年头了。门前挂着褪色的旗幡，用汉文和西域文字写着店名。
时近黄昏，客栈里人声嘈杂。大堂里坐着各色人等：西域商人、中原行商、驼夫、甚至还有几个面容凶悍的刀客。空气中弥漫着羊肉、香料和汗臭混合的气味。
顾九渊一行人在角落找了张桌子坐下。店小二是个精瘦的西域少年，操着生硬的汉语过来招呼。
“几位客官，打尖还是住店？”
“住店，要三间房。”顾九渊道，“另外，上些吃食。”
“好嘞！”
等待上菜的间隙，顾九渊和沈清辞不动声色地观察着大堂。很快，他们就注意到了不寻常之处——大堂最里侧的一张桌子，坐着三个穿着黑袍的人。
虽然西域穿黑袍的人不少，但这三人的黑袍样式统一，袖口和领口绣着暗金色的纹路，与中原常见的款式不同。而且他们一直低着头，很少说话，面前的饭菜也几乎没动。
更可疑的是，沈清辞手腕上的玉镯微微发热——附近有浓郁的幽冥气息。
她与顾九渊交换了一个眼神。目标找到了。
这时，楼梯上走下来一个人。那是个四十岁左右的中年男子，深目高鼻，典型的西域人相貌，穿着一身华丽的锦袍，腰间佩着镶嵌宝石的弯刀。他身后跟着两个护卫，个个太阳穴高鼓，显然是高手。
“掌柜的，准备热水送到天字一号房。”男子用流利的汉语吩咐，声音低沉，带着异域口音。
“是，阿史那老爷。”掌柜的连忙应下。
阿史那！那个可疑的商队头领。
阿史那扫视了大堂一眼，目光在顾九渊这桌停顿了一下，但很快移开，带着护卫上楼去了。
“高手。”顾九渊低声道，“他刚才那一眼，是在观察我们。”
沈清辞点头：“他身边的护卫，身上也有幽冥气息，但很淡，应该是被秘法遮掩了。”
孙道士喝了口酒，眯起眼睛：“这个阿史那不简单。老道我感觉到，他体内有股阴邪的力量，但被某种宝物压制着。若真是幽冥道的人，地位不会低。”
饭菜上来了，烤羊肉、馕饼、葡萄干，还有一壶马奶酒。众人默默吃着，耳朵却竖着，留意着周围的动静。
夜幕降临，客栈逐渐安静下来。大部分客人都回房休息了，只有那三个黑袍人还坐在原位，仿佛在等待什么。
顾九渊和沈清辞也回了房间。他们的房间在二楼，窗户正对着后院。后院很大，停着几辆蒙着油布的大车，应该就是阿史那商队的货物。
“那些车里，不知道装着什么。”沈清辞从窗缝中观察。
顾九渊站在她身后：“半夜去探探。”
子时，万籁俱寂。
两道黑影悄无声息地翻出窗户，落在后院阴影中。正是顾九渊和沈清辞。
后院有护卫巡逻，但两人身法高明，轻松避开。他们来到一辆大车旁，顾九渊用匕首挑开油布一角。
月光下，可以看到车里堆满了一个个木箱。顾九渊撬开一个箱子，里面是……矿石？
黑色的矿石，在月光下泛着幽幽的金属光泽，触手冰凉，散发着淡淡的阴煞之气。
“这是……幽冥铁？”沈清辞低声道。
幽冥铁，产自幽冥界的特殊矿石，蕴含阴煞之气，是炼制幽冥法器的材料。人间极为罕见，只有在极阴之地才可能少量存在。
“这么多幽冥铁……”顾九渊脸色凝重，“他们要炼制多少法器？”
正想再查看其他车辆，忽然，一阵轻微的脚步声传来。两人立刻藏身车底。
来的正是阿史那和两个护卫。他们来到车旁，阿史那检查了一下油布，确认完好后，对护卫道：“明日一早出发，将这些货送到‘黑风堡’。尊者已经等不及了。”
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