第177章 西行漫记，古道黄沙（2/2）
顾九渊撩起车窗布帘，望向远方。天地苍茫，一条古道蜿蜒伸向天际，消失在昏黄的沙尘中。这般景象，让人心生渺小之感。
“师叔，当年您是怎么知道火焰洞和太阳精金的？”沈清辞问。这几日旅途漫长，正是了解往事的好时机。
孙道士咂咂嘴，眼神有些悠远：“那是四十年前的事了。老道我那时年轻气盛，仗着从药王谷学来的几分本事，到处游历。有一年到了西域，听当地牧民说天山深处有‘神火洞’，洞中常年燃烧不熄，凡人靠近便会被烧成灰烬。”
他灌了口酒，继续道：“老道不信邪，偏要去看看。结果在天山里转了半个月，还真找到了火焰洞。那洞里的温度，啧啧，离着百丈远就能感觉到热浪扑面。老道我不敢深入，只在洞口附近探查，发现了这个——”
他从怀中取出一块巴掌大的赤红色石块，递给沈清辞。
石块触手温热，表面有着金属般的光泽，内里隐隐有金红色流光转动。沈清辞接过，仔细感应，惊讶道：“这石块中蕴含极精纯的阳火之气，虽不是太阳精金，但应该是受其辐射影响形成的伴生矿。”
“没错。”孙道士点头，“当年老道我就推断，洞中定有至阳之物。后来翻遍药王谷古籍，才确定那就是太阳精金。可惜当时功力不足，无法深入取宝，只能带回这块石头作为纪念。”
顾九渊接过石块，感受着其中澎湃的阳刚气息，心中稍定。有此物作为指引，寻找太阳精金应该会容易些。
“火焰洞中除了高温，可还有其他危险？”他问。
“有。”孙道士神色严肃起来，“洞中生活着一种火蜥蜴，通体赤红，能喷吐火焰，剧毒无比。另外，洞内地形复杂，岔道极多，犹如迷宫，一旦迷失，后果不堪设想。”
沈清辞若有所思：“火蜥蜴的毒……或许可以用寒性药材克制。我带了冰莲和雪蟾酥，应该有用。”
“还是你这丫头想得周到。”孙道士笑道，“不愧是药王传人。”
正说着，马车忽然剧烈颠簸了一下，停了下来。
“怎么回事？”顾九渊问。
孙道士跳下车查看，片刻后回来，脸色有些难看：“车轴断了。这破路，石头太多。”
三人下车，果然看到左侧车轴断裂，车轮歪斜。此处前不着村后不着店，最近的驿站也在五十里外。
“能修吗？”沈清辞问。
孙道士检查一番，摇头：“断得彻底，得换新的。可这荒郊野岭，上哪儿找车轴去？”
顾九渊环顾四周，目光落在远处一片稀疏的胡杨林上：“林中或许有合适的木材，可以临时做一个。”
“也只能这样了。”孙道士从车上取出斧头和锯子，“老道我去砍棵树，你们在此等候，莫要走远。”
孙道士走后，顾九渊和沈清辞将马车推到路旁背风处。风沙越来越大，天色也暗了下来，看来今晚要在此露宿了。
沈清辞从车上取下干粮和水囊，又生了一小堆火。火焰在风中摇曳，勉强驱散了些许寒意。
“冷吗？”顾九渊将自己的披风解下，披在沈清辞身上。
“还好。”沈清辞靠在他肩上，望着跳动的火苗，“九渊，你说我们能顺利找到太阳精金吗？”
“一定能。”顾九渊握紧她的手，“为了天下苍生，也为了我们的将来。”
沈清辞轻轻点头，从怀中取出药王令。碧绿的玉璧在火光映照下，那些星辰图案仿佛活了过来，缓缓流转。她能感觉到，玉璧中蕴含着一股庞大而温和的力量，与她的血脉隐隐共鸣。
“师叔说，药王令是药王传承的核心。”她低声道，“我这两日尝试参悟，发现其中记载的不仅仅是医术，还有许多关于天地元气、阵法符咒的秘法。其中有一种‘五行化生阵’，或许对我们布置封魔阵有帮助。”
她将药王令递给顾九渊。顾九渊接过，玉璧触手温润，一股清凉的气息顺着手臂流入体内，与他体内的星辰之力产生了微妙的共鸣。
“这玉璧……与龙阙剑似乎同源。”他惊讶道。
沈清辞也感觉到了：“药王谷和星神将，在上古时期应该关系密切。也许我们的缘分，早在那时就注定了。”
两人正说着，远处忽然传来马蹄声。
顾九渊神色一凛，立刻将沈清辞护在身后，手按剑柄。在这荒郊野外，来的不知是敌是友。
马蹄声渐近，借着暮色，能看到是七八个骑马的人，看打扮像是商队护卫，个个腰佩刀剑，风尘仆仆。
为首的是个三十多岁的虬髯汉子，见到路边的马车和火堆，勒住马，抱拳道：“这位兄弟，可是车坏了？需要帮忙吗？”
顾九渊见他神色坦荡，不似作伪，便回礼道：“车轴断了，同伴去林中寻木材了。不知各位是？”
“我们是‘丝路驼帮’的，护送一批货物去龟兹。”虬髯汉子道，“这天色已晚，前头又有流沙区，夜里走不得。若不嫌弃，可以与我们搭个伴，彼此有个照应。”
顾九渊沉吟片刻，点头：“那就叨扰了。”
虬髯汉子下马，自我介绍叫胡大勇，是驼帮的三当家。他手下的人很快在附近扎起帐篷，又分了些干粮和肉干给顾九渊二人。
“看二位打扮，像是游医？”胡大勇打量着他们。
“正是。”顾九渊道，“内子是医者，我略通文墨，四处行走，混口饭吃。”
胡大勇哈哈一笑：“这年头，敢走西域的游医可不多见。前头玉门关最近不太平，二位可得小心。”
“哦？如何不太平？”沈清辞问。
胡大勇压低声音：“听说关外来了伙马贼，专劫过路商旅，手段狠辣，已经有好几支商队遭了殃。官府几次围剿，都让他们跑了。有人说，那伙马贼不是普通人，会使妖法。”
顾九渊和沈清辞对视一眼，都想到了幽冥道。
“妖法？什么妖法？”顾九渊不动声色地问。
“说是能操控风沙，让人迷失方向，还能让刀剑生锈，马匹发狂。”胡大勇心有余悸，“我们这次带了辟邪的符咒，也不知道管不管用。”
正说着，孙道士扛着一根碗口粗的胡杨木回来了。见到多了群人，他先是一愣，听顾九渊解释后，便也坐下歇息。