第418章 珊瑚海战1（2/2）

击沉“祥凤”号后，部分美军飞机又将剩余的弹药倾泻在附近的护航舰艇上，造成一定损伤，然后才在战斗机的掩护下返航。一些兴奋的美军飞行员甚至在公共频道里用英语（夹杂着粗话）嘲讽：“东京的杂种们，这是给珍珠港的利息！”“你们的‘祥凤’去海底喂鱼了！”

“列克星敦”号，弗莱彻接到战报

“确认击沉日军轻型航母‘祥凤’号，重创其部分护航舰只。我方损失飞机6架，飞行员部分获救。”参谋念着初步战报。

弗莱彻长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的神情。虽然没找到日军主力航母，但击沉一艘航母，无论如何都是重大的战果，是太平洋战争以来美军取得的最显着海上胜利之一。这足以向珍珠港、向华盛顿、向全美国交代，也暂时缓解了他“畏敌不前”的压力。

“总算…有个开门红了。”他低声自语，感到肩上的重担轻了一些。打掉联合舰队一艘航母（尽管是轻型），无论如何都是值得庆祝的战绩。

日军机动部队

“‘祥凤’号…玉碎了…”收到噩耗的高木武雄脸色铁青。虽然“祥凤”号并非主力，但它的损失意味着登陆部队失去了宝贵的空中掩护，也打击了士气。

“将军！发现美军攻击机群返航方向！可以推断其航母大致方位！是否立刻组织反击？”航空参谋急切地问。

高木看着海图，又望了望窗外。时间已是下午，距离日落不远。即使立刻派出攻击队，抵达预计的美军航母位置时也已是黄昏，攻击效果难以保证，返航更是危险。而且，天气似乎正在转坏。

“…时间和天气，都不在我们这边。”高木武雄从牙缝里挤出这句话，充满了不甘，“暂时放弃追击。保持接触，严密监视。我们还有‘翔鹤’和‘瑞鹤’，与美军势均力敌。机会…还会有的。”他狠狠一拳砸在海图桌上。一次误判（炸油轮暴露自己），一次被突袭（“祥凤”号被击沉），让日军开局不利。

美国本土，洛杉矶，TS集团总部

“哐当！”精致的陶瓷咖啡杯被狠狠摔在地板上，碎片四溅。特纳·史密斯脸色阴沉得能滴出水来，手里紧紧攥着刚刚收到的损失报告。

“这个月第几艘了？！啊？！第几艘了？！”他对着电话低吼，声音中的怒火几乎要透过线路烧到夏威夷，“切斯特·尼米兹！你必须给我一个解释！你们海军是怎么保护后勤线的？！我的油轮不是给你们当靶子吸引火力的！”

电话那头的尼米兹上将只能尽量安抚：“史密斯先生，请冷静。这是战争，损失在所难免。日军误判了目标，我们的油轮遭到了不幸…”

“在所难免？！”特纳打断他，语气冰冷，“尼米兹上将，我们西部的油是多，但也不是大风刮来的！每一艘油轮，每一加仑燃油，都代表着TS集团和无数西部投资者的真金白银和血汗！更不用说那些训练有素、现在葬身海底的船员！你们在海上像没头苍蝇一样乱转，消耗着我的油，现在连油轮船队都保不住？！我警告你，如果我的船队再得不到有效保护，我不介意发动我在参众两院的所有关系，好好质询一下太平洋舰队这几个月到底在干什么！到时候，你还能不能坐在珍珠港那个位置上，可就难说了！”

赤裸裸的威胁。但尼米兹知道，特纳·史密斯有这个能力。他不仅仅是石油大亨，更是西部政治经济的庞然大物，他的不满，足以在国会山掀起风浪。

尼米兹深吸一口气，压下心中的烦躁和无奈，语气平静但坚定：“史密斯先生，我理解您的损失和愤怒。请直说吧，您希望我们怎么做？在目前的战况下，我们确实需要更高效、更安全的后勤支持。”

特纳等的就是这句话。他的声音稍微缓和，但依旧带着不容置疑的强势：“我的要求不高，切斯特。你们海军，还有陆军，一直把大型造船订单、特别是军舰和大型运输船的建造，集中在东海岸的纽波特纽斯、伯利恒这些老牌船厂。我们西海岸有什么？只有些修修补补的小船坞！”

他顿了顿，语气加重：“我要你们向国会提出正式议案，申请专项拨款，在西部——旧金山、洛杉矶、西雅图——建造至少两座，不，三座能与纽波特纽斯相媲美的大型现代化造船厂！要能建造航母、战列舰、油轮、运输船！战争打到这个地步，太平洋是主战场，补给线却要绕过大半个美洲！这合理吗？！把造船能力放在西部，能大大缩短补给航程，提高效率，更能直接保障西部沿海的安全！”

尼米兹瞬间明白了。这哪里是单纯的兴师问罪？这是借着战争损失和后勤压力，要挟海军，插手甚至主导利润惊人的军用造船业！造船厂，尤其是能建造大型军舰的船厂，不仅是战略要地，更是巨大的金矿，其带动的就业、钢铁、技术产业链，利益远超陆军那些坦克和火炮订单。

“史密斯先生，”尼米兹缓缓说道，字斟句酌，“我理解您的战略考量，也认同在西海岸增强造船能力的必要性。我会以太平洋舰队总司令部的名义，正式向海军部和国会提出相关建议和申请。但是，您知道的，国会拨款、项目审批、利益分配…这其中的水很深，不是我一个前线指挥官能完全决定的。”

特纳在电话那头发出一声短促的冷笑：“这你不用担心，切斯特。你以为只有我特纳·史密斯一个人这么想吗？西部的议员们——加州的、俄勒冈的、华盛顿州的——他们早就对自己州在战争订单中分到的蛋糕不满了。东部的老钱们把持着大部分国防合同。现在，日军威胁就在我们家门口，油轮在我们的海域被击沉！为了他们自己选区的就业、经济，更为了他们自身政治生涯和选民的安全感，他们会‘全力以赴’推动这件事的。你只需要在技术上、战略必要性上提供支持，剩下的…交给我和‘西部委员会’。”

尼米兹沉默了几秒钟。他知道，自己别无选择。弗莱彻在珊瑚海的行动（无论对错）带来了后勤压力和政治压力，而特纳·史密斯则敏锐地抓住了这个机会，要将压力转化为西海岸，转化为他自身商业帝国扩张的契机。这是一场交易，用海军对西部造船业的政治支持，来换取特纳集团及其盟友对海军后勤（尤其是燃油）的持续保障，并平息国会可能的问责。

“我明白了，史密斯先生。”尼米兹最终说道，“我会尽快准备相关报告和申请。希望我们…合作愉快。”

挂断电话，尼米兹望着窗外珍珠港内忙碌的景象，心情复杂。前线的将士在浴血拼杀，后方的商贾政客已在算计战后的格局。战争，从来都不只是战场上的较量。而特纳·史密斯这样的人，正深刻地诠释着这一点。他拿起笔，开始起草那份将可能改变美国西海岸工业版图，甚至影响战后政治经济格局的造船厂建设建议书。珊瑚海上空的硝烟尚未散尽，另一场没有硝烟的战争，已经在华盛顿的国会山和加州的董事会里悄然拉开了序幕。