第504章 汇合点的阴影(1/2)
奈法利奥斯的彻底失控与随之而来的重伤濒死,如同在废弃野猪人村落上空骤然凝聚、久久不散的厚重铅云,将刚刚因成功逃离尘风峡谷而稍有缓解的压抑气氛,重新拖拽回了更深沉的谷底,并且蒙上了一层血腥与不祥的阴影。
塔拉和幽汐几乎耗尽了全部的心力与能量储备,两人跪在奈法利奥斯身边,双手持续不断地闪烁着光芒。
塔拉的萨满之力如同温和厚重的大地暖流,深入奈法利奥斯的躯体,试图抚平那些被邪能与诡异黑色能量侵蚀的创伤,驱散残留的死亡寒气,并以大地脉动般的韵律稳定他濒临崩溃的生命节奏;
幽汐的自然能量则如同最纯净的生命之泉,化作无数纤细的翠绿丝线,小心翼翼地渗透进奈法利奥斯干涸的灵魂与严重透支的生命本源,进行着最基础的滋养与修复。
在她们竭尽全力的合作下,奈法利奥斯体表那些深可见骨、边缘焦黑、缭绕着不祥气息的伤口,总算停止了恶化,那诡异的黑色能量被一点点净化、驱散,伤口也开始以极其缓慢的速度结痂。
他剧烈的抽搐与痛苦的呻吟也逐渐平息,陷入了深度的、仿佛要将灵魂都沉入黑暗的昏迷。
然而,这仅仅是稳定了最危险的即时状况。那场与“灾厄之心”的惨烈拉锯战,以及那诡异亡灵法术对他精神层面的侵蚀,所造成的深入灵魂的极致疲惫与意志层面的重创,还有“灾厄之心”反噬本身对能量根基造成的、近乎动摇本源的损伤,绝非短时间的法术治疗能够触及。
这些内在的、更加致命的隐患,只能依靠奈法利奥斯自身那顽强的生命力与钢铁般的意志,在漫长的时间中,一点点地、痛苦地去对抗、去修复——前提是,他能先苏醒过来,并且……不再被“灾厄之心”拖入下一次失控的深渊。
林云的状况同样令人揪心。强行引动玛诺洛斯本源血脉之力,去压制同源却更加狂暴失控的“灾厄之心”,无异于以重伤之躯去硬撼失控的攻城锤。
他的右臂刚刚恢复的一点点活力与感知再次被彻底剥夺,变得冰冷、麻木、沉重如铁,仿佛又回到了最初重伤时的状态,甚至因为二次冲击,经脉的损伤可能更加复杂。
他的脸色苍白得没有一丝血色,如同久病之人,气息微弱而紊乱,不得不立刻盘膝坐下,进入最深层的内视与调息状态,试图重新收束体内那因过度透支而再次变得躁动不安的混乱能量,并修复那濒临二次断裂的脆弱经脉。此刻的他,别说是战斗,连长时间的独立行走都成问题。
整个队伍的核心战力,在短短一天之内,几乎跌落至冰点。两位最强者,一昏迷一重伤,剩下的战力虽然依旧可观(凯洛斯、塔拉、八戒、石蹄及数十名精锐裂蹄战士),但失去了最锋利的“矛”(林云和奈法利奥斯)和最坚固的“盾”(林云的能量掌控与奈法利奥斯的敏锐感知),面对未知且愈发强大的追兵,防御纵深与应变能力被大幅削弱。
凯洛斯心中的怒火与焦灼如同被点燃的岩浆,在他沉稳的外表下汹涌奔腾。他既为弟弟的惨状与父亲的透支感到心如刀割,又必须强迫自己保持绝对的冷静,为这支伤痕累累的队伍撑起主心骨与决策者的责任。
他立刻下令,将警戒级别提升至最高。裂蹄战士们如同最忠诚的哨兵,将这片废弃村落每一个可能的入口、制高点乃至地下坑道都牢牢把守,斥候的侦查范围被扩大到极限,几乎覆盖了废墟周围十数里的区域,任何风吹草动都需立刻回报。
时间在压抑与等待中缓慢流逝。直到夕阳西下,将贫瘠之地染成一片悲壮的暗红色,一名被派往东北方向、沿着奈法利奥斯来时路径反向侦查的半人马精锐斥候,才终于风尘仆仆地疾驰而回,带来了关于那场导致奈法利奥斯失控的战斗的确切、且令人心惊的情报。
“首领!林云大人!”斥候甚至来不及平复急促的呼吸,便单膝触地,声音带着明显的凝重与一丝不易察觉的后怕,“我们找到了战斗的核心区域,在东北方向约十里之外,一片被称为‘碎颚岩区’的风蚀地貌。那里……简直像被好几头远古巨龙同时肆虐过!”
他吞咽了一下口水,继续快速汇报道:
“现场残留着极其强烈的邪能灼烧痕迹,大片岩石被熔化成琉璃状,地面焦黑龟裂,那是奈法利奥斯大人的力量无疑。
但同时,我们也发现了大量亡灵法术残留的迹象——刺鼻的尸体腐烂与硫磺混合的恶臭久久不散,许多区域覆盖着一层灰白色的、散发着寒气的冰霜,
那冰霜甚至在正午阳光下都未完全融化,触碰后会让生命感到本能的厌恶与虚弱。我们还发现了不少碎裂的骨渣和残留着暗影能量的布片。”
“敌人的伤亡情况?”凯洛斯声音低沉,他最关心的是敌人的构成与实力。
斥候的脸色变得更加难看:
“我们找到了七具锈水财团精英战斗工程师的尸体,死状……很惨,像是被巨力撕碎,又被邪能焚烧过。
此外,在战场中心,我们发现了一具几乎被彻底摧毁的骷髅法师残骸!它的黑色法袍破碎,骨头被强大的力量震得四分五裂,颅骨内残留的魂火也早已熄灭,但……它身边散落着一些施法材料和一块破损的护符。”
说着,斥候小心翼翼地从一个防腐蚀的皮囊中,取出一片边缘焦黑、沾染着灰色骨粉的黑色厚实布片,双手呈上。“这是从那骷髅法师的残骸上找到的,似乎是它法袍的一部分。”
凯洛斯接过布片,目光立刻被布片上用某种银色丝线绣着的一个奇异的、巴掌大小的符号所吸引。
那符号的构图极其诡异:主体是一只仿佛正在缓缓睁开、又或者正在痛苦闭合的狭长眼睛,但眼球的瞳孔部分并非圆形,而是一个向内旋转、仿佛能吞噬灵魂的螺旋,眼睑的边缘则延伸出许多如同触须或扭曲藤蔓般的细线,蔓延向布片边缘。
整个符号散发着一种阴冷、死寂、却又仿佛带着某种活物般窥探与低语的不祥气息,仅仅是盯着看久了,都会让人感到精神恍惚,心底发寒。
“父亲,您认识这个符号吗?”凯洛斯将布片递给刚刚结束短暂调息、脸色依旧苍白的林云。
林云接过布片,指尖传来的冰冷与隐约的灵魂排斥感让他眉头紧锁。他调动起脑海中关于艾泽拉斯各个隐秘组织、邪恶教派的记忆,仔细搜寻,却一无所获。
这个符号的风格,既不同于诅咒神教那种典型的巫妖王标志与死亡符文,也不同于通灵教团那些较为粗陋、偏向于黑暗仪式的标记,更与暮光之锤那种充满上古之神扭曲美感的符号迥异。
它似乎自成体系,更加隐秘、更加古老,或者……更加“年轻”且“独特”。
“没有印象。”林云缓缓摇头,声音沙哑,“但可以肯定,它代表着一个与亡灵、暗影、以及某种窥探或精神控制力量相关的组织。这股气息……令人作呕。”
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