第500章 归途的抉择（2/2）
“外域确实是最佳，也是唯一的选择。”凯洛斯立刻表示赞同，他的思维已经进入了战略规划模式，
“部落这边的事务，塔拉和我已经基本理顺。几位长老足以在短期内维持裂蹄氏族的稳定与发展。我和塔拉可以随时抽身，带领一批最精锐、最忠诚的战士返回浮空岛。岛上的防御力量也需要加强，尤其是面对可能来自……非传统领域的威胁。”
“但是，路途遥远且充满变数。”幽汐的担忧并未因目标明确而消散，她看着父亲依旧无力的右臂和母亲虚弱的状态，
“从卡利姆多前往外域，常规路径只有两条：横渡无尽之海，或者经由东部王国，穿过黑暗之门。无论哪一条，都必然经过人口稠密或军事管制区域，我们这支队伍的特征……太显眼了。”
“走黑暗之门风险过高。”奈法利奥斯立刻否定了第二条路径，他的声音冰冷而现实，“联盟与部落在诅咒之地及黑暗之门周边常年重兵布防，监控严密。我们的组合——半人马、野猪人、‘精灵’、以及明显带伤且特征特殊的人类——几乎等于举着牌子告诉所有人我们有问题。一旦被任何一方盘查或拦截，后果不堪设想。”
“那么，就只能选择海路。”林云的声音在夜风中显得格外沉稳，他显然已经深思熟虑，“但我们不能走常规的、被地精或人类商会垄断的主要贸易航线。那样同样容易暴露。我们需要另辟蹊径。”
他顿了顿，目光仿佛在虚空中勾勒出一条危险的航线：
“从卡利姆多的西海岸，靠近菲拉斯或凄凉之地的某个隐秘地点出发，购置或改造一艘性能可靠、适航性强的船只，然后向西南方向，进入那片被标注为‘未知’或‘极度危险’的迷雾之海海域。
沿着海岸线边缘，借助复杂洋流和时常出现的浓雾作为掩护，绕过塔纳利斯和希利苏斯南端，最终抵达诅咒之地西南部的荒芜海岸。从那里，我们可以寻找机会，通过一条隐秘的、只有少数人知道的古老小径，避开黑暗之门正面的守卫，潜入外域。”
这个计划大胆、疯狂，充满了不确定性。迷雾之海之所以得名，不仅因为其终年不散的浓雾，更因为其中隐藏着无数危险的暗礁、狂暴的海洋生物、诡异的气候现象，以及一些早已被遗忘的、可能来自上古的恐怖存在或扭曲的空间结构。
但对于一支需要绝对隐秘、且拥有一定非常规能力的队伍而言，这片令人望而生畏的海域，反而可能成为他们甩脱追踪、避开耳目的最佳屏障。
“我们需要一艘真正的好船，”凯洛斯接话，开始具体化方案，“不能是地精那种只顾利润、偷工减料的破烂货，也不能是人类那种过于显眼、结构复杂的战舰。需要坚固、稳定、有一定速度和续航力，最好能进行一些必要的伪装或改装。
船员……更是关键。不能依赖地精，他们毫无忠诚和信誉可言。或许可以尝试联系塞拉摩的人类？那里有些退役的库尔提拉斯水手或探险家后代，对远洋和未知海域抱有热情，只要报酬足够丰厚且任务本身具有‘挑战性’，他们或许会考虑。或者……寻找一些游离于各大势力之外、信誉尚可的独立航海家或小型佣兵团。”
“这件事，就交给你去办，凯洛斯。”林云将这项至关重要的任务交给了最可靠的儿子，“务必谨慎再谨慎。船只的性能、船员的忠诚与背景调查，都必须做到万无一失。我们还需要时间来准备充足的物资——食物、淡水、药品、备用零件、以及可能用到的特殊物品。同时……”
他的目光转向自己无力的右臂，又看向瓦斯琪：“……等待你母亲和我的伤势，能够得到进一步的恢复和稳定。穿越迷雾之海绝非易事，我们需要以尽可能好的状态去面对。”
最后，林云的目光，带着一丝不易察觉的复杂，落在了瓦斯琪身上。返回外域，对于其他人而言是“回家”，但对于这位曾经的深海女巫、娜迦的领导者而言，则意味着彻底离开她统治、挣扎、生存了整整一万年的海洋环境，进入一片对她而言完全陌生、干燥、破碎且充满了异界能量的天空与大地。
这不仅仅是一次地理上的迁徙，更是一次身份、力量源泉乃至生存方式的彻底转变与巨大挑战。她能接受吗？她能适应吗？
瓦斯琪似乎感应到了他那份沉重的目光，缓缓地、有些吃力地抬起了眼睑。经过塔拉萨满之力的安抚，她眼中的混乱与痛苦沉淀了下去，恢复了一些深邃的清明。
她先是看了看林云，目光在他受伤的右臂上停留了一瞬，然后缓缓扫过围在她身边的这些人——她血脉相连却疏离了万载的女儿幽汐、她复杂纠葛的伴侣林云、她几乎陌生的半人马儿子儿媳、以及那个沉默却仿佛能看透一切本质的奈法利奥斯……
无数情绪在她那双如同最深海洋般的紫色眼眸中飞速流转：有对深海过往的沉重与疲惫，有对未知未来的茫然与一丝不易察觉的恐惧，有对眼前这奇异“家庭”的复杂难言，或许……还有一丝被如此多人（以各种方式）关心与保护的、极其陌生的触动。
最终，她没有说话，没有承诺，也没有抗拒。她只是深深地、仿佛耗尽了所有力气般，缓缓闭上了眼睛，将头轻轻靠在了塔拉温暖而坚实的臂膀上，仿佛默认，仿佛妥协，又仿佛……是将自己残存的命运，交付给了这条由林云引领的、通往未知异域的道路。
对她而言，深海早已不是荣耀的殿堂，而是囚禁她灵魂与肉体的冰冷牢笼，是恩佐斯低语萦绕不去的噩梦源头，是卡拉瑟雷斯背叛与追杀的险恶之地。或许，那片破碎的、燃烧着邪能火焰却也拥有奇特生机的异域天空，那片由她“家人”所掌控的浮空之岛，能够给予她一个真正隔绝过去、喘息疗伤、甚至……重新寻找自我存在意义的机会？哪怕那机会渺茫如星光。
计划，就在这尘风峡谷的夜色与寒风中，初步敲定。
凯洛斯和塔拉立刻开始行动。凯洛斯唤来几名最得力的半人马斥候和谈判专家，低声吩咐他们通过各种隐秘渠道，开始探查符合要求的船只与潜在船员信息，同时开始筹集远航所需的各类物资。塔拉则继续用萨满之力为瓦斯琪和林云进行辅助治疗，并安排部落的医师准备合适的药物。
裂蹄部落的战士们则如同最精密的齿轮，继续高效运转，确保这处临时营地的绝对安全，并为即将到来的秘密转移做好准备。
林云一家人，在经历了深海古神意志的恐怖碾压、陆地城市多方势力的围猎窥伺之后，终于在这片荒凉的峡谷中，短暂地停下了逃亡的脚步，明确了方向，凝聚了意志。
他们即将踏上返回“家”的漫长归途。然而，这条归途，注定遍布荆棘与暗礁。各方势力织就的无形巨网并未撤去，“钥匙”的诱惑与威胁依旧悬顶。前方的迷雾之海，隐藏着比风暴更可怕的未知；重返外域的道路，也绝非坦途，黑暗之门附近乃至外域本土，同样可能有新的危机在酝酿。
但无论如何，家人团聚，目标一致，力量汇聚。这份由血脉、责任、共同经历乃至复杂情感凝结而成的羁绊与信念，将成为他们穿越未来一切黑暗与风暴时，最坚实、最不可摧的铠甲与利刃。
尘风峡谷的篝火在夜色中跳跃，映照着每一张或坚毅、或担忧、或平静的面庞。新的征程，已在脚下悄然铺开，通往那片破碎却承载着希望与抗争的异域天空。