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第442章 金币开道,深海密闻(1/2)

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棘齿城的烈日,如同一只贪婪的熔炉巨兽,毫不留情地将黄沙铺就的街道与简陋建筑炙烤得滚烫发白。

空气在热浪的蒸腾下剧烈地扭曲、晃动,远处的景物仿佛在水中荡漾。港口特有的咸腥味混杂着地精机油刺鼻的焦糊味、市场垃圾发酵的酸臭以及沙漠吹来的、裹挟着沙砾的干燥热风,构成了一种令人窒息的、属于这座混乱之城的独特气息。

林云将依旧有些精神不振的安德烈和忠实可靠的八戒留在了“打鼾的霍格”旅店那间由店主(看在额外金币的份上)偷偷开启了小型、耗能不菲的降温法阵的房间里。清凉的空气与外界形成了两个世界,能让孩子和八戒得到最好的休息与恢复。

他自己,则换上了一身不起眼的、便于活动的深色亚麻旅行装,将那本从不离身的《暗影秘典纲要》仔细地贴身放好,然后悄无声息地融入了棘齿城港口区那表面喧嚣、内里暗流汹涌的复杂生态之中。

在这里,在精明到近乎冷酷的地精社会里,金币的光泽与重量,是比任何贵族的纹章、法师的徽记或战士的荣耀都更加直接、有效、且被普遍认同的通行证与敲门砖。

旅店老地精老板收钱办事的效率,果然对得起他那双精于算计的眼睛和贪婪的本性。不过一顿简单午餐的功夫,他便借着送餐的名义,鬼鬼祟祟地塞给林云一张揉皱的小纸条,上面用歪歪扭扭的通用语写着一个名字和一个地址:

“锈水财阀的‘老鱼眼’格里兹克。码头区第三卸货栈桥后面,蓝色波纹铁皮屋顶的仓库,挂着‘格里兹克水产’的破牌子。专门处理些……不那么合规、也不太适合见光的‘特殊海鲜’生意。他对

按照纸条上的指引,林云穿过堆满货物箱、弥漫着鱼腥和铁锈味的码头区,在第三卸货栈桥后方一片更加杂乱、偏僻、污水横流的区域,找到了那个所谓的“仓库”。

它更像是一个由锈蚀的波纹铁皮、腐烂的木板和粗大的缆绳胡乱拼凑而成的巨大窝棚。蓝色的铁皮屋顶早已褪色,布满了褐色的锈斑。

一块油漆剥落、字迹模糊不清的木板歪斜地挂在门口,上面依稀能辨认出“格里兹克水产”几个字。

仓库的大门敞开着一条缝,一股浓烈到令人作呕的、混合了海腥、腐臭、福尔马林和某种奇异香料的复杂气味,从门缝里扑面而来。

林云推门而入。

内部空间比外面看起来要大,但极其杂乱、拥挤。光线昏暗,只有几盏挂在横梁上的、冒着黑烟的油灯提供着昏黄的光亮。

视线所及,堆满了各种奇形怪状、散发着浓烈海腥味的海洋生物标本——巨大的、张着嘴露出利齿的深海怪鱼头颅;

颜色艳丽却干枯扭曲的珊瑚与海绵骨架;保存在透明罐子里、浸泡在不知名浑浊绿色或暗红色液体中的疑似娜迦残肢(扭曲的手臂、带蹼的爪子、覆盖鳞片的尾巴尖);

甚至还有几个用铁链锁着的、似乎是某种大型甲壳类动物的完整甲壳,上面布满了战斗留下的伤痕。

空气中飘浮着细微的防腐剂粉尘和海洋生物特有的腥膻微粒。

仓库中央,一个穿着沾满油污和不明污渍的皮质围裙、头发稀疏且油腻、脸上布满风霜和海盐侵蚀痕迹、左眼戴着黑色皮质眼罩的老地精,正佝偻着背,手里拿着一柄精密的放大镜,凑在一盏油灯下,极其专注地端详着摊在面前工作台上的一块色泽暗沉、表面天然蚀刻着许多扭曲符文的古老贝壳。

“格里兹克?”林云的声音在寂静而充满怪诞标本的仓库里响起,显得有些突兀。

老地精——格里兹克闻声,动作极其缓慢地抬起头。他没有立刻回答,而是用那只仅存的、却异常锐利、如同鹰隼般的独眼,上上下下、不慌不忙、充满审视意味地将林云从头到脚打量了一遍。

他的目光尤其在林云看似普通却隐含力量的站姿、沉稳内敛的气质,以及腰间那本虽然被布包裹、却依然能看出轮廓的《暗影秘典纲要》上,多停留了几秒。

片刻的沉默后,他才用沙哑、干涩,如同砂纸摩擦锈铁的声音开口,直奔主题,毫不拖泥带水:“是我。买货,还是卖消息?”他顿了顿,独眼中闪过一丝地精式的精明与戒备,“先说好,我这里,价格不菲,而且,概不赊账,现金交易。”

“买消息。”林云同样言简意赅,没有多余的寒暄或试探。他伸手入怀,取出一个分量不轻、皮质细腻的小钱袋,随手放在旁边一个堆满鱼骨和干海藻、污渍斑斑的木箱边缘。

钱袋与木头接触,发出沉闷而悦耳的“咚”声,清晰地表明了其内容物的质量与数量。

格里兹克的独眼不易察觉地亮了一下,但他控制得很好,没有立刻去碰钱袋。他放下手中的放大镜和贝壳,慢悠悠地绕过工作台,走到木箱旁,伸出粗糙、指甲缝里满是黑泥的手指,掂量了一下钱袋的分量,脸上露出一丝勉强算得上是满意的神色,但眼神中的警惕与探究丝毫未减。

“关于娜迦,”林云直接切入核心,声音平稳,“特别是关于一个叫‘暗潮之眼’的地方,还有一个叫卡拉瑟雷斯的深水领主。你知道多少?”

听到“卡拉瑟雷斯”和“暗潮之眼”这两个词从林云口中清晰吐出,格里兹克那只独眼瞳孔明显地收缩了一下!他脸上的肌肉似乎也微不可察地绷紧了一瞬。显然,这两个名词对他而言,绝非普通的深海地理或娜迦将领那么简单,它们代表着更高层次的危险与秘密。

他左右迅速而警惕地扫视了一眼仓库昏暗的角落和敞开的门缝,确认没有其他耳朵在偷听,然后才压低了本就沙哑的嗓音,仿佛怕惊扰了什么:

“卡拉瑟雷斯……”他咂了咂嘴,独眼中流露出一种混合着敬畏、厌恶与一丝恐惧的复杂神色,

“那可是艾萨拉女王麾下,坐镇西北海域的真正狠角色!掌管着从菲拉斯外海到塔纳利斯西北角一大片相当广阔而深邃的海域。

脾气出了名的暴躁、冷酷、多疑,力量更是深不可测,据说在深海里,连一些古老的海怪都要避其锋芒。”

他顿了顿,声音压得更低,几乎成了气音:“‘暗潮之眼’……啧啧,那可真是个要人命、连灵魂都可能被留下的鬼地方!传说位于一道极深、极险、连阳光都永远照不到底的海沟最深处。

那里不仅是卡拉瑟雷斯关押最重要、最让他痛恨的囚犯的监牢,据说,他还经常在那里进行一些……非常古老、非常黑暗、连其他娜迦都讳莫如深的邪恶仪式。

那里的水流异常湍急、混乱,自带某种扰乱感知的魔法特性,真正的暗无天日。除了数量众多、精锐无比的娜迦守卫,还有大量被他们驯化或吸引过去的、奇形怪状的深海掠食者和天然形成的能量陷阱……别说进去了,就算只是靠近那片海域的外围,都是九死一生!”

“有什么办法能进去?或者,关于里面关押的囚犯,你知道些什么更具体的消息?”林云向前半步,目光紧紧锁定格里兹克的独眼,语气中带上了一丝不容敷衍的压迫感。

格里兹克感受到了这份压力,他下意识地后退了半步,再次警惕地看了看周围,才凑得更近了些,几乎是在林云耳边用极低极低的声音说道:

“进去?难!难如登天!除非……除非你能像真正的深海鱼一样自由呼吸,能用肉身扛住数千上万米深处的恐怖水压,还能神不知鬼不觉地躲开娜迦那无孔不入的声波巡逻队、魔法警戒网,以及那些被他们驱使的、嗅觉比鲨鱼还灵敏的深海巨兽!”他描述着这些几乎不可能完成的条件,独眼中却闪过一丝狡黠与试探的光芒。

他故意停顿了一下,观察着林云的反应,然后才话锋一转,用一种“这可是绝密中的绝密”的语气继续说道:“不过嘛……这世上,只要有利可图,就没有完全堵死的路。娜迦帝国内部,也并非铁板一块,歌舞升平……卡拉瑟雷斯权势熏天,行事霸道,自然有看不惯他、被他排挤,甚至暗中希望他倒霉的‘深海朋友’……”

说着,他转身,佝偻着背,在身后一个堆满了各种杂物、瓶瓶罐罐和蒙尘卷轴的破旧柜子里,窸窸窣窣地翻找起来,嘴里还低声嘟囔着:“风险投资,风险投资……高风险才有高回报……我记得是放在……”

片刻之后,他小心翼翼地取出一个用防水油布紧密包裹、只有巴掌大小的小卷轴,掸了掸上面并不存在的灰尘,然后郑重其事地递给了林云。

“这是什么?”林云接过卷轴,入手感觉材质特殊,坚韧而略带弹性,似乎真的是某种深海生物的皮鞣制而成。

“一张海图,”格里兹克神秘兮兮地说道,独眼中闪烁着“你赚到了”的光芒,“上面标记了一些……相对‘安全’的……嗯,我们可以称之为‘走私’或者‘潜行’路线。可以巧妙地避开卡拉瑟雷斯主力巡逻队最密集的区域,迂回靠近‘暗潮之眼’的外围观测点甚至可能的薄弱入口。”他用手指虚点着卷轴,“是一个……唔,不愿意透露姓名的、非常有身份的‘深海朋友’,几年前在一次‘各取所需的交易’中,‘友情提供’给我的。绝对独家,绝无仅有!”

他刻意强调了“深海朋友”和“交易”,暗示着这张海图背后可能涉及娜迦内部某个与卡拉瑟雷斯对立的派系或人物。

“至于里面的囚犯……”格里兹克的声音再次压低,几乎成了耳语,“风声非常紧,卡拉瑟雷斯对此讳莫如深,下了封口令。但世上没有不透风的墙,尤其在水里……有极其隐晦的小道消息流传出来,说跟他很多年前清理门户、镇压的一个‘大叛徒’有关。好像是个地位曾经非常高的女性娜迦,传言说……曾经是艾萨拉女王身边的近身侍女官之一,后来不知为何触怒了卡拉瑟雷斯,或者卷入了什么宫廷斗争……”

林云心中再次一震,如同被重锤敲击。格里兹克的话,从另一个独立的渠道,进一步印证、补充了娜迦祭司希丝拉的供词,让瓦斯琪的身份与处境变得更加清晰,也更具悲剧色彩。

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