第406章 焦土追猎，蛛丝马迹（2/2）
三天三夜。
当奈法利奥斯再次睁开独眼时，眼中布满了血丝，脸色苍白，精神上的巨大消耗显而易见。但他的眼神深处，却燃烧着一种掌握了关键信息的锐利光芒，如同经过漫长黑夜后，终于看到第一缕曙光。
他缓缓呼出一口浊气，气息中带着一丝淡淡的邪能余韵。悬浮在空中的黑色水晶失去了最后一点支撑，啪嗒一声掉落在面前的石板上，彻底变成了一块毫无生气的黑色石头。
奈法利奥斯没有立刻起身。
他闭上眼睛，在脑海中反复巩固、推演刚刚获得的信息。瓦里玛萨斯的能量特征模板已经被烙印在他的感知核心中，那丝模糊的方向感也被反复确认、强化。他还需要一些时间，让过度消耗的精神力恢复，并将这些新获得的能力与自身的力量体系完全整合。
又过了一天。
当黄昏的霞光再次将石柱染成金红色时，奈法利奥斯站了起来。他的动作有些许僵硬，但步伐稳健。三天三夜不眠不休的深度解析，带来的不仅是信息的收获，更是一种对恐惧魔王本质更深层次的理解。这让他接下来的追踪，有了更明确的指向和更高的效率。
他没有返回裂蹄营地。
时间紧迫，每多耽搁一刻，瓦里玛萨斯就可能更深入一步他的阴谋，或者转移到更安全的位置。
他将那颗彻底报废的水晶碎片收起（或许以后还有其他用途），然后辨认了一下方向，身形如同融入晚霞的阴影，向着南方，开始了真正意义上的追踪。
这一次，他的感知模式完全不同了。
他不再像之前搜寻萨特巢穴那样，大范围扫描所有邪能和暗影痕迹。他将感知的“带宽”收窄，聚焦，套用了刚刚构建的“瓦里玛萨斯特征过滤器”。
世界在他的感知中再次变化。
原本混杂在一起的各种能量波动——大地的沉稳、风的流动、稀薄的水汽、远处生物的生命光晕、自然散逸的元素微粒——这些背景“噪音”被大幅度过滤、降低。
而那些符合瓦里玛萨斯能量特征——那种特定的冰冷质感、那种扭曲的血管状结构、那种独特的谐振频率——的痕迹，则如同黑夜中的萤火虫，被清晰地凸显出来。
追踪变得既容易又困难。
容易在于，目标明确，干扰减少。困难在于，这些符合特征的痕迹极其稀少、极其微弱，且往往断断续续，如同风中的蛛丝，随时可能断裂。
奈法利奥斯进入了狩猎状态。
他移动的速度并不快，甚至可以说缓慢。每一步都伴随着全神贯注的感知扫描。他不再是“看”路，而是用全身心去“嗅探”空气中、泥土里、岩石表面那几乎不存在的能量“气味”。
他在千针石林边缘一根高耸的石柱阴影下，停留了整整一个时辰。最终，从石柱基部一道几乎被风沙磨平的古老刻痕旁，捕捉到了一缕比发丝还要细微的能量残留。那残留中带着瓦里玛萨斯特有的“谎言”质感和微弱的谐振频率，仿佛恐惧魔王曾在此短暂停留，或许是观察地形，或许是布置了什么。
他在凄凉之地北部一片被邪能污染、地表龟裂的焦土上，花了半天时间，从无数魔血蛆虫爬行留下的混乱邪能印记中，剥离出了几个几乎被完全掩盖的“足迹”。那不是物理足迹，而是能量印记的“落脚点”，其结构和频率与水晶中解析出的特征完美吻合。足迹指向东南方向。
他甚至冒险潜入过一个被遗弃的、散发着浓郁不死亡灵气息的巨魔城市废墟。在废墟中央一处坍塌了一半的金字塔祭坛深处，避开了几群游荡的骷髅和食尸鬼，他在祭坛基座一块翻转的巨石背面，发现了一片焦黑的痕迹。痕迹中残留着一次失败的、或者被强行中断的空间法术余波，其能量特征与“暗影道标”启动时的空间涟漪有七成相似，但更加狂暴、不稳定。显然，这里曾被尝试用作另一个“节点”，但不知为何失败了。
线索如同散落在荒原上的珍珠，每一颗都微小、黯淡、难以寻找，但奈法利奥斯以惊人的耐心和精准的“嗅觉”，将它们一颗颗拾起。
每一次发现，都让他对瓦里玛萨斯的行动模式多一分了解，也让那个模糊的方向感更加清晰。
恐惧魔王巧妙地利用了这片边境地带的复杂与危险。千针石林迷宫般的地形，凄凉之地被邪能污染后紊乱的能量场，巨魔废墟中的死亡气息和古老诅咒，塔纳利斯的无尽黄沙和潜伏的虫族……所有这些都成为了他最好的掩护。常规的侦察手段在这里几乎失效，即便是强大的施法者，也难以从如此混乱的背景中剥离出特定的恶魔痕迹。
但奈法利奥斯不是常规施法者。他是恶魔猎手，是行走在黑暗中的专家，是专门为狩猎此类存在而生的猎人。
他能感觉到，自己正在逐渐靠近真相。瓦里玛萨斯的藏身之处，或者说，他当前活动的核心区域，很可能就在前方那片更加荒芜、能量更加混乱的区域——千针石林南部深处，靠近闪光平原和塔纳利斯西北角的地方。
那里环境极端，人迹罕至，又处于多种势力（虫族、元素生物、沙怒巨魔残部、以及各种危险的野生动物）影响的边缘地带，确实是潜伏和进行隐秘活动的理想场所。
奈法利奥斯站在一处风化严重的砂岩山脊上，眺望着南方。
夕阳将无边的石林和荒原染成一片血红色，狂风吹过，卷起漫天沙尘，发出如同万鬼哭嚎般的呜咽。远处的天际线模糊不清，仿佛世界的尽头。
空气中，除了沙尘和硫磺的味道，他似乎隐隐捕捉到了一丝更加隐晦的、熟悉的冰冷。
猎手的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
猎物就在前方。尽管依旧隐藏在无数重帷幕之后，但帷幕已经被掀开了一角。
他深吸一口干燥灼热的空气，身形从山脊上滑下，如同融入暮色的一滴墨汁，无声无息地向着那片危机四伏、却隐藏着最终答案的荒芜之地，继续前进。
孤独，但坚定不移。