第353章 雾锁千童（1/2）

离了碎星海滩，天地间的景致便陡然不同。

东北向，并非直指西天灵山的大道，而是逐渐偏离海岸，深入西牛贺洲内陆一片名为“积云山脉”的褶皱之地。初时还能望见蔚蓝海天的一角，随着日头升高，脚下道路渐次抬升，两侧山势如沉睡巨兽的脊背般缓缓隆起，将海洋的咸腥与辽阔一点点隔绝在外。取而代之的，是山林间特有的、混合着腐殖质、湿气与某种淡淡矿物气息的味道。

山路谈不上险峻，却格外曲折盘绕。巨大的古木拔地而起，树冠如盖，虬结的根系裸露地表，其上覆盖着厚厚的、色彩斑斓的苔藓与菌类。藤蔓如巨蟒垂挂，有些开着奇异而艳丽的花朵，散发出甜腻到近乎晕眩的香气。阳光被层层叠叠的枝叶切割成破碎的光斑，落在铺满落叶与湿滑青石的地面上，明明灭灭。空气潮湿得仿佛能拧出水来，行走其间，衣袍很快便沾上一层细密的水珠。

这份潮湿与幽深，与碎星海滩的开阔纯净截然不同，无端给人一种沉甸甸的、被什么东西包裹着的感觉。

玄奘手持锡杖，走在最前。九环锡杖偶尔轻点地面或拨开过于茂密的枝条，发出清脆的声响，在这过于安静的山林里显得格外清晰。他步履平稳，目光却时而在前方蜿蜒的山路上停留，时而又投向林木深处那光线难以穿透的幽暗角落，眉宇间那抹自海滩感应到悲愿后便未曾散去的凝重，似乎随着深入山林而加深了少许。

孙悟空依旧是那副闲不住的模样，时而窜上树梢摘几个野果尝尝，时而用金箍棒拨弄一下路旁形状奇特的石头或倒伏的朽木。但他那双火眼金睛却始终保持着高度警觉，时不时泛起淡淡的金色毫光，扫视着周围环境的细微变化。

“师父，这林子……安静得有点过头了。”孙悟空咬了一口不知名的紫色浆果，皱了皱眉，呸一声吐掉，“连只像样的鸟叫都听不见几声，尽是些虫豸窸窣，瘴气也比寻常山林重些，虽不致命，但待久了总归让人气闷。”

玄奘微微颔首：“此地山林，灵机沉滞，生气不畅。非是天灾，倒似……被某种长久存在的、外来的滞涩之力所影响。悟空，你可察觉到妖气？”

“妖气？”孙悟空挠挠头，仔细感应片刻，“说不上来。没有那种张扬跋扈、恨不得告诉全天下‘老子是妖怪’的冲霄妖气。但总觉得这林子深处，有些地方的气息……黏糊糊、阴惨惨的，像是陈年的淤血，又像是……”他努力寻找着形容词，“对了，有点像之前寒冥古城外围，那些被污秽浸染多年的石头味儿，但淡了很多，也混杂得很。”

陈默跟在师父身后，寂灭道韵自然流转于周身，将那些试图附着过来的潮湿瘴气与沉滞灵机悄然化去。他同样感知到了这片山林的异常。与孙悟空感知到的“黏糊阴惨”略有不同，在“瞳钥”的视角下，他更多“看”到的是一种“色彩”的浑浊与“流动”的阻滞。

空气中原本应呈现斑斓生命光晕的灵机粒子，在这里大多蒙上了一层极淡的、灰蒙蒙的“尘翳”，活力大减。而那些沿着地脉、水脉自然流转的天地能量，其轨迹也显得迟滞、紊乱，仿佛被无数看不见的、纤细的“网”或“胶质”所拖累、干扰。这种干扰非常微弱，若非他新近炼化星风泪，对“流动”与“洁净”异常敏感，且身负与“净化”相关的使命感应，恐怕也会像孙悟空一样，只觉得“气闷”而已。

更让他在意的是怀中星泪石碎片持续传来的、那种似有若无的悲悯共鸣。这共鸣并非恒定，而是如同风中残烛，时而清晰，时而模糊，总是指向东北方向更深处，与玄奘师父所感应的悲愿方位一致。这让他心中隐约有了猜测：这片山林的异常，恐怕与那悲愿之源，有着直接的关联。

“师父，弟子觉得，这山林灵机的沉滞污浊之感，或许并非天生，也未必是强大妖魔刻意散发的妖气所致。”陈默开口道，“倒像是……某种更加广泛、更加基础的东西被‘污染’或‘淤塞’了，经年累月，潜移默化，影响了整片地域的生机循环。星泪石的共鸣也指向彼方，恐怕我们要寻的，不仅仅是某处具体的苦难，也可能是造成这苦难的‘根源’之一。”

玄奘赞许地看了陈默一眼：“默儿所见，已触及表象之下。佛观一钵水，八万四千虫。世间苦难，亦有其根源脉络。此地异常，或为那悲愿之‘果’，亦可能互为‘因果’。我等既循感应而来，便需步步谨慎，既观其表，亦究其里。”

三人不再多言，继续循着山路与冥冥中的感应前行。山路愈发崎岖，有时需攀援陡坡，有时需涉过溪涧。溪水冰冷刺骨，且色泽略显浑浊，少了山泉应有的清冽。沿途所见鸟兽踪迹也愈发稀少，偶有松鼠、山鸡之类的小兽惊鸿一瞥，眼神中也多是惊惶，迅速窜入密林深处不见。

如此行了大半日，日头已开始西斜。山林间的光线更加昏暗，那潮湿闷热之感却并未稍减，反而因为夜幕将临，多了几分阴森。

就在他们穿过一片格外茂密、藤蔓纠缠如罗网的榕树林后，前方地势忽然向下凹陷，出现一个相对开阔的谷地。谷地中，薄雾弥漫，比山林其他地方更加浓郁，如乳白色的轻纱，缓缓流淌、堆积，将谷中的景物遮掩得朦朦胧胧。

而在那雾气最为深重、仿佛凝固的谷地中央，隐约显露出大片建筑的轮廓——那是一个镇子。

镇子规模不小，屋舍俨然，黑瓦白墙的样式与中土颇有几分相似，却又融合了本地粗犷的石材与木结构，显得古朴而结实。但此刻，这镇子寂静得可怕。没有炊烟，没有灯火，没有人声犬吠，甚至连寻常山村该有的鸡鸣牛哞都听不见一丝。它就那样静静地卧在乳白色的浓雾里，像一具失去了所有生气的巨大躯壳。

唯有镇子边缘，靠近三人方向的入口处，立着一块饱经风霜、爬满深绿色苔藓的青石碑。碑文被苔藓覆盖大半，但依稀可辨出几个模糊的古体字迹，经过玄奘以袖拂去部分湿滑苔藓，方能勉强认出：

“千童镇”。

“千童……”玄奘念出这两个字，握着锡杖的手指微微收紧。比丘国往事中，那一个个装在鹅笼里、即将被剖心取肝的孩童身影，仿佛瞬间掠过脑海。而此刻，这“千童镇”之名，在这死寂的雾谷中，显得格外刺眼与不祥。

孙悟空火眼金睛全力运转，试图穿透浓雾看清镇内情形，但那雾气似乎并非寻常水汽，竟带着某种干扰感知的特性，以他的目力，也只能看到影影绰绰的房屋轮廓，更深处的细节便模糊不清了。

“有古怪！这雾不简单，能挡老孙的火眼！”孙悟空低声道，金箍棒已悄然握紧。

陈默的“瞳钥”亦受到阻碍。他的视线可以比孙悟空稍微深入一些，能“看”到镇内街道空荡，屋舍门窗紧闭，许多房屋似乎久无人居，窗棂破损，墙皮剥落。但更深处、镇子核心区域，却被一层更加浓稠、仿佛掺杂了灰暗色彩的雾霭牢牢笼罩，连“瞳钥”的洞悉之力也难以穿透。他只隐约感觉到，那核心区域似乎有着相对“集中”的……生命气息？但那气息极其微弱、凝滞，且同样蒙着一层灰暗，与他怀中星泪石传来的悲悯共鸣，在此地达到了一个清晰的峰值。

“师父，镇子里并非完全空无一人。深处……似乎有微弱的生命气息聚集，但状态很奇怪。星泪石的感应，在此处最为清晰强烈。”陈默沉声汇报，同时提高了十二分的警惕。这弥漫全镇、阻挡探查的浓雾，这“千童”之名，这死寂中隐藏的微弱生机，无不透着诡异。

玄奘深吸一口气，那潮湿沉闷、带着淡淡腐朽意味的空气涌入肺中。“悲愿之源，应在此镇之内。这笼罩全镇之雾，非天成，恐是‘障’亦是‘护’。悟空，默儿，随我入镇。切记，收敛气息，勿要惊扰，先探明情形。”

三人迈步，踏入了“千童镇”的边界。

一入雾中，感官上的隔绝感顿时变得更加明显。不仅视线受阻，连声音似乎也被吞噬、扭曲了，脚步声落在青石板路上，发出沉闷而短促的回响，很快消散在浓雾里，传不出多远。空气仿佛变得更加粘稠，呼吸都需稍稍用力。那淡淡的腐朽气息中，似乎又多了一丝难以言喻的、类似陈旧药材与灰尘混合的味道。

街道两旁是紧闭的门户，有些门上贴着褪色残破的门神画像，纸角卷曲；有些窗棂后似乎有黑影微微晃动，但凝神看去，又空无一物，仿佛只是雾气流动造成的错觉。镇子里的房屋建筑保存程度不一，有些看起来还算完好，有些则明显破败，墙垣倾颓，野草从砖石缝隙中蔓生出来，在雾气中显得格外荒凉。

他们沿着主街缓缓向内行走，警惕地观察着四周。整座镇子如同一个巨大的、寂静的坟墓。

走了约莫一炷香的功夫，前方雾气中忽然传来极其微弱、断断续续的……童谣声？

那声音稚嫩，却毫无孩童应有的清脆活力，反而透着一种空洞的、机械的重复感，音调平直，在浓雾中飘忽不定，时远时近。

“……月儿昏，星儿喑，乖乖囡囡闭眼睛……”

“……莫睁眼，莫看清，雾里有怪悄悄行……”

“……阿爹砍柴不见归，阿娘织布泪已冰……”

“……睡吧睡吧快睡去，梦里才有糖饴星……”

童谣内容简单，反复吟唱，却透着一股深入骨髓的恐惧、无助与绝望的自我催眠之意。在这死寂的雾镇中响起，令人闻之心头发紧，头皮微微发麻。

玄奘脚步一顿，眼中悲悯之色更浓。他示意孙悟空和陈默放轻脚步，朝着童谣声传来的方向小心寻去。

穿过几条岔路，童谣声渐渐清晰，最终确定是来自街边一栋相对完好的两层木石结构楼屋。楼屋大门紧闭，但二楼的窗户却微微开着一道缝隙，那空洞的童谣声，正是从缝隙中飘荡出来。

孙悟空身形一闪，已如轻烟般掠上旁边较低的屋脊，伏下身，透过雾气看向那扇窗户。陈默与玄奘则隐在街角阴影处，凝神倾听。

童谣声还在重复，但似乎不止一个声音，而是好几个稚嫩的童声混杂在一起，有气无力地哼唱着。

就在这时，那扇开着一道缝的窗户内，忽然探出了一个小小的脑袋。

那是一个约莫五六岁女童，面色是一种不健康的苍白，双颊却泛着不正常的潮红，眼睛很大，却空洞无神，直勾勾地望着窗外弥漫的浓雾。她似乎并未发现街角下的玄奘和陈默，也未发现屋脊上的孙悟空，只是茫然地、一遍又一遍地唱着那令人心碎的童谣。

在她身后，窗户内的阴影里，似乎还有几个更小的身影蜷缩着。

“月儿昏，星儿喑……”女童唱着，声音越来越低，最后几乎变成了呢喃。她伸出手，似乎想触摸窗外的雾气，但手指刚伸出窗口，就像被烫到般猛地缩回，脸上闪过一丝清晰的恐惧，随即又恢复了那种空洞的麻木。

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