第3章 庇护所的回响（1/2）
绝望中的生机，往往是更深邃陷阱的入口。希望如同风中残烛，在追兵的嘶吼与金属摩擦的尖啸中摇曳欲熄。
“牧羊人”的手触碰到那扇刻满古老符号的金属大门时，指尖传来的并非冰冷，而是一种微弱却深邃的共鸣震颤。这震颤并非物理上的，而是直接作用于她的意识深处，与她体内沉寂的“钥”之印记，以及通过共生连接感知到的、“旅秫”眉心那点濒临熄灭的星火，产生了某种难以言喻的同步悸动**。
身后，机器人追兵的能量武器轰击在管道内壁的巨响近在咫尺，灼热的气浪裹挟着金属碎屑席卷而来。
“打开它！快！”卡恩嘶哑地吼道，用身体和手中简陋的步枪勉强堵住通道拐角，为她们争取最后的时间。
没有选择！“牧羊人”将全身的重量和所有残存的意念都压在了门上。她不是试图推开，而是尝试着“沟通”，将自己与“旅秫”身上那种与这个世界本源规则隐隐契合的、由“奇点”散发出的独特波动，如同钥匙般注入门扉的符号之中。
嗡——
一声低沉、仿佛来自远古的嗡鸣从门内传出。门上那些复杂的象形符号依次亮起柔和的乳白色光芒，光芒流转，组成一个短暂旋转的、与“星语者”印记有几分神似却又更加古朴的图案。紧接着，厚重的金属大门无声无息地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，露出后面深邃的黑暗，一股混合了尘埃、臭氧和某种陈旧能量源的、冰冷而沉静的气息扑面而来。
“进去！”卡恩一边开枪阻击，一边后退。
“牧羊人”毫不犹豫，抱起“旅秫”侧身挤入。卡恩和另外两名幸存者紧随其后，在最后一人跌入的瞬间，大门再次无声闭合，将外界的一切喧嚣和危险彻底隔绝。机器人能量武器轰击在门上的沉闷巨响被彻底吸收，只剩下死一般的寂静。
门内一片漆黑，只有空气中漂浮着的、极其微弱的、如同萤火虫般的能量光点提供着些许照明。空气凝滞，温度恒定而凉爽。这里似乎是一个独立的、拥有自身维生系统的密闭空间。
“激活……光源……”卡恩喘息着，在墙壁上摸索着。随着他按下某个隐蔽的开关，柔和的白光从天花板和墙壁的接缝处亮起，逐渐照亮了整个空间。
这是一个不算特别宽敞、但挑高惊人的圆形大厅。大厅中央是一个下沉式的、布满复杂晶体接口和悬浮光屏的操作台（大部分屏幕黯淡）。四周墙壁是光滑的银白色金属，上面蚀刻着更加庞大、复杂的星图和各种无法理解的公式、符号，风格与大门一致，充满了古老而先进的气息。大厅角落散落着一些覆盖着防尘布的仪器和设备。最引人注目的是大厅一侧的墙壁，那是一整面巨大的、由某种暗色晶体构成的“显示屏”，此刻正显示着外界双星逼近的恐怖景象和不断跳动的、代表这个世界规则稳定性的、大部分区域已跌入危险红色的数据流。
这里就是“星之民”的庇护所？这个世界的建造者或更早的来访者留下的遗迹？
“暂时安全了……”一名幸存者瘫坐在地，大口喘气，“‘净化者’进不来这里……传说‘星之民’的壁垒能隔绝一切混乱……”
卡恩走到中央操作台前，尝试激活几个按钮，但只有少数屏幕闪烁了几下，显示出乱码或极度简化的系统状态报告（能源严重不足，外部传感器大量失效）。他脸色凝重：“庇护所的能量快耗尽了，维生系统也只能维持最低水平。我们只是……暂时躲过了追兵，延缓了死亡。”
“牧羊人”将“旅秫”小心地放在操作台旁一个相对平整的平台上。他的呼吸依旧微弱，眉心的星火黯淡得几乎看不见，只有在“牧羊人”靠近时，才会极其微弱地闪烁一下，仿佛在确认她的存在。刚才强行激发力量击退机器人，显然对他造成了巨大的消耗。
她看向那面巨大的晶体墙，看着那两颗缓缓靠近的死亡之星，心中充满了无力感。躲在这里，只是等死。任务“稳定或重塑”这个沙盒世界，看起来如同天方夜谭。
“你们说的‘星之民’……到底是什么？”“牧羊人”转向卡恩，尝试获取更多信息。这是她目前唯一的线索。
卡恩的目光中流露出敬畏与迷茫：“传说……在双星异变、规则崩坏之前很久，‘星之民’曾降临烬骸星。他们拥有不可思议的力量，能驾驭星辰，塑造大地。他们建造了这座城市，留下了这座庇护所，预言了终末的灾难，然后……消失了。有人说他们回归了星海，有人说他们化作了规则的一部分……留下的，只有这些打不开的门和看不懂的符号。”
另一名年长的幸存者补充道：“古老的记载提到，‘星之民’并非毁灭者，而是‘观察者’和‘守护者’。他们留下预言，当群星抵达最终之位，‘门’将为‘钥匙’而开，‘源初之光’将重燃，带来最后的……选择。是彻底沉寂，还是……跃向未知。”他说着，目光不由自主地瞥向了平台上昏迷的“旅秫”和他眉心那点微光。
“钥匙”？“源初之光”？“牧羊人”心中一动。这些描述，与“旅秫”和他体内的“奇点”何其相似！难道“星之民”预言的，就是他们的到来？这个“沙盒世界”，这个“庇护所”，乃至这个“预言”，都是“编织者”精心设计的测试环节的一部分？目的是观察“奇点”在特定压力和环境下的反应？
她走到那面巨大的晶体墙前，集中精神，再次尝试感应体内那沉寂的“钥”之印记。这一次，在这充满“星之民”造物的环境中，印记似乎有了一丝极其微弱的反应，不再完全死寂，而是像沉睡的种子感受到了合适的土壤，传递出一种难以言喻的“渴求”与“熟悉感”。
她将手按在冰凉的晶体墙上。瞬间，一股微弱的信息流顺着她的手臂，流入她的意识！不是完整的记录，而是一些残缺的、充满悲伤与决绝的意念碎片：
碎片一：无尽的星海中，一群散发着柔和光芒的身影（星之民？），正在一个充满生机的星球（烬骸星的过去？）上建立基地，眼神中充满希望与探索的欲望。
碎片二：恐怖的灾难景象，并非双星相撞，而是某种来自宇宙深处的、无形的“规则风暴”席卷而来，导致星系的物理常数开始发生连锁性的、不可逆的崩溃。星之民奋力抵抗，试图稳定规则，但效果甚微。
碎片三：一个苍老的“星之民”，站在这个庇护所中，望着晶体墙上显示的、逐渐走向终末的世界，眼中含泪，启动了某个最终协议，将大部分同胞送离，自己则选择留下，化为守护此地的“印记”，并留下预言，等待那渺茫的“变数”。
最后一段清晰的意念：【后来者……若你能感知到此信息……说明‘钥匙’已现，‘源初’未绝……此界非自然生成，乃‘织法者’（weavers）试验场之残骸……规则崩坏非宿命，乃系统排异与衰竭之症……欲重塑，非对抗崩坏，需寻回……‘初始蓝图’……或……注入……‘新的变量’……小心……‘织法者’之眼……无处不在……】
信息到此中断。“牧羊人”心神剧震！“织法者”？是“编织者”的另一种称呼？这个世界是“织法者”的试验场残骸？规则崩坏是系统问题？需要“初始蓝图”或“新的变量”来重塑？而“星之民”似乎是更早的、可能也是被“织法者”观察的文明，他们预见了灾难，并留下了线索和希望？
这完全颠覆了“编织者”的说法！这个世界并非简单的、即将被重置的失败沙盒，而是一个出了“系统故障”的、可能被“织法者”遗弃或正在观察其如何“死亡”的试验场！而“星之民”似乎知道部分真相，并试图反抗或留下后手！
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