从此山水不相逢（五十八）（912）（2/2）

李明霞的心脏几乎跳出喉咙。灰灰猛地一抖，发出一声短促的低吠，随即又死死压住。

咳嗽声之后，又是短暂的寂静。

然后，一个声音响了起来，压得很低，带着一种刻意放缓的、试图显得平和的语调，透过洞口灌入的冷风，有些模糊地传了进来：

“有人吗？”

标准的普通话，字正腔圆，甚至带着一丝……或许是李明霞的错觉……一丝不易察觉的、属于某种特定环境的刻板与规范。

不是本地方言。不是粗粝的、带着风沙感的嗓音。

这三个字像三块冰，砸进李明霞死寂的脑海，激不起回应，只带来更深的寒意和混乱。

有人吗？

她该回答吗？怎么回答？承认自己的存在，会带来什么？是获救的希望，还是无法预知的危险？

不说话，就能当作不存在吗？对方显然已经察觉了这里有“人”活动的迹象。

洞外的声音等了几秒，没有听到回应，又重复了一遍，音量稍稍提高，但依旧克制：“里面有人吗？我是……路过。没有恶意。”

路过。没有恶意。

这样的说辞，在荒郊野岭，深夜，面对一个可疑的洞穴，显得多么苍白无力，又多么令人疑窦丛生。

李明霞的嘴唇动了动，干裂的皮肤摩擦，带来刺痛，却没有发出任何声音。喉咙像被冻住了，声带无法振动。而且，她也不知道该说什么。求救？质问？还是沉默到底？

灰灰似乎无法再忍受这种僵持，它往前挪了半步，挡在李明霞和洞口之间，虽然瘦弱，却竖起颈毛，喉咙里滚出更加明确的、警告性的低吼。

洞外的声音停顿了一下，显然听到了动物的声音。

“有狗？”那声音里带上了一丝了然，或许还有一丝松了口气的意味？动物，尤其是狗的存在，往往意味着人类的踪迹。“别怕，我真的只是路过。雪太大了，看到这里有……有个能避风的地方。”解释变得具体了一些，但依然无法打消疑虑。

脚步声再次响起。

这一次，是向前。

一步一步，缓慢但坚定地，朝着洞口，靠近。

“咯吱……咯吱……”

每一步，都像踩在李明霞绷紧的神经上。

灰灰的低吼声变大，变成了清晰的、充满威胁的咆哮，尽管它瘦骨嶙峋，这咆哮声在洞穴里回荡，竟也带上了一丝不容侵犯的气势。

脚步声在洞口边缘停下了。

一个高大的、模糊的黑色轮廓，挡住了洞口本就微弱的雪光，将更深的阴影投进洞穴内部。来人似乎微微弯下腰，向里张望。

李明霞终于看清了——或者说，勉强分辨出——一些细节。来人穿着深色的、看起来很厚实的连帽防寒服，帽子戴得很低，脸上似乎戴着口罩或围巾，遮住了大半张脸。肩上似乎背着不小的行囊。整个人散发着与这片荒野格格不入的、一种过于“整齐”和“有准备”的气息。

他的目光，在黑暗中逡巡，很快就锁定了洞穴深处、紧挨着岩壁的那一团模糊黑影——那是李明霞和挤在一起的猫。

目光相遇。

尽管光线昏暗，李明霞还是感觉到那道目光的锐利和审视，像探照灯一样扫过她蜷缩的身体、凹陷的脸颊、身上层层裹缠的破烂。那目光里没有惊讶，没有怜悯，只有一种冷静的、近乎专业的评估。

然后，他的视线下移，落在她身前那个还残留着一点湿痕的破陶碗上，又扫过旁边石头上零星散落的、深褐色的纤维团，以及灰烬旁那几根细小的、烧焦的刺灌木枝。

他的动作极轻微地顿了一下。

洞穴里死一般的寂静。只有灰灰持续不断的、充满敌意的低吼，在狭小的空间里回荡。

终于，那模糊的轮廓动了动。他似乎是直起了身子，但并未退开。声音再次响起，比之前更加平静，甚至带上了一种公事公办的、近乎机械的语调：

“你需要帮助吗？”

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