从此山水不相逢（四十三）（897）（2/2）

她数出两块钱递过去。男人接过，随手塞进裤兜，转身又回去吃他的面条了，不再看她一眼。

李明霞提起那沉重的、散发着恶臭的铁桶。桶很沉，污浊的糊状物在里面晃荡。她几乎用尽全身力气，才勉强把它提离地面。铁皮边缘割着她冻裂的手心，传来尖锐的刺痛。胃部因为用力而传来一阵剧烈的绞痛，眼前阵阵发黑。

她咬着牙，一步一步，踉踉跄跄地，拖着这个铁桶，离开作坊，走回老街。

桶里的气味实在太刺鼻，路人纷纷掩鼻侧目，投来厌恶和不解的目光。她低着头，不去看那些目光，只是盯着脚下坑洼的路面，用尽全力稳住身体和手里的重物。

短短几百米的路，仿佛走了半个世纪。当她终于拖着铁桶回到那个废弃院子时，浑身的力气几乎被抽干了。她靠在院墙上，大口喘息，冷汗浸湿了单薄的衣衫。

灰灰听到动静，抬起头，看到她和她脚边那个散发着可怕气味的铁桶，眼神里充满了警惕和困惑。小猫们也被气味惊动，不安地蠕动着。

李明霞喘息稍定，走到院子角落，找到一个相对干净些的破瓦盆。她屏住呼吸，用一根木棍，从铁桶里舀出一点点不那么黏稠、看起来相对“清爽”的糊状物，倒进瓦盆里。然后，她拿起瓦盆，走到院子另一头，用昨天找到的、已经不多的清水，反复冲洗、稀释盆里的东西，试图冲掉一些表面的油污和酸臭味。

冲了好几遍，水变得浑浊不堪，盆里的糊状物颜色稍微浅了一些，但气味依然难闻。她把盆端到灰灰面前，放在地上，自己退开几步。

灰灰小心翼翼地凑过去，嗅了嗅盆里的东西，立刻打了个喷嚏，厌恶地后退了一步，抬头看着李明霞，琥珀色的眼睛里满是拒绝。

李明霞的心沉了下去。连灰灰都不肯吃……

她想了想，又走回铁桶边，强忍着恶心，用木棍在里面仔细翻找。终于，她挑出几块相对完整、只是沾了汤汁的馒头块和几片煮烂的菜叶，又找出几根没什么肉的、但还算干净的骨头。

她把这几样东西单独拿出来，在清水里又仔细洗了洗，然后放在灰灰面前的破瓦片上。

灰灰这才迟疑地凑近，先嗅了嗅馒头块，然后小心地叼起来，咀嚼，吞咽。又尝试了菜叶和骨头。虽然吃得远不如平时欢快，但至少开始进食了。

李明霞稍微松了口气。她自己则走到一边，从怀里掏出昨天剩下的最后半个冷馒头，就着瓦盆里冲洗过泔水、已经变得浑浊不堪的“水”，艰难地吞咽下去。

馒头很干，水有股怪味。胃里立刻传来熟悉的、带着抗拒的钝痛和饱胀感。

她靠在冰冷的砖墙上，看着灰灰勉强地吃着那些从泔水里挑拣出来的、相对“干净”的食物，看着它身边那五只依旧闭着眼、只会依偎和吱吱叫的小生命。

阳光渐渐升高，温暖地照耀着这个肮脏破败的院子。

但李明霞心里，却感觉不到一丝暖意。

只有一种沉甸甸的、混杂着酸臭、疼痛和无力感的冰冷。

她用自己的最后一点钱，买来了一桶连猫都嫌弃的泔水。

而她甚至不确定，明天是否还能用同样的方式，换来同样的一桶。

胃里的疼痛，清晰地提醒着她这具躯体的极限。

而眼前这六张嗷嗷待哺的嘴，则像六座大山，沉甸甸地压在她刚刚因为春天的到来而稍微喘息了一下的心上。

活下去。

这个最简单的目标，在此刻，在这桶散发着恶臭的泔水面前，显得如此遥远，又如此……具体而残酷。