第360章 威逼利诱，软硬兼施（2/2）

至于这‘程仪’嘛……”

他顿了顿，在陈谅期待的目光中，缓缓道。

“既然是助公务，那便先由老夫代为‘保管’，待清丈完毕，一切明朗，该归公归公，该退回退回。如何？”

陈谅脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷，但很快又恢复热情：

“应该的，应该的！周大人清廉，令人敬佩！来，喝酒，喝酒！”

宴席在一种表面热烈、内里各怀鬼胎的气氛中结束。

回到驻地，周勉立刻召集所有人，当着大家的面，将今晚所有见闻、陈谅的每一句话、甚至歌姬抛了几个媚眼，都让书记员详细记录下来。

那匣金叶子，也当场封存，贴上封条，注明来源。

“都看清楚，记清楚了？”

周勉扫视着众人，尤其是几个面红耳赤的年轻官员。

“这是饵，沾着蜜的毒饵！吃了，拿了，咱们就成了他们圈里的狗，以后就得听他们叫唤！

从今天起，所有宴请，酌情去，但不许醉！所有礼物，表面收下，立刻登记封存！

所有私下塞的钱，一文不准留，谁留了，本官按贪墨论处，直接送交有司！”

众人凛然，齐声应诺。

接下来的几天，各种“心意”接踵而至，名贵药材、绫罗绸缎、文房珍玩，甚至直接给跑腿小吏塞碎银子。

清丈队伍照单全收，登记造册，封存入库，态度客气而疏离。

眼见利诱不成，陈谅等人的耐心似乎耗尽了。

突然之间，永和、丰乐两乡的田间地头、茶棚酒肆，各种流言蜚语如同夏日蚊虫般嗡嗡响起，钻入每个农户的耳朵：

“听说了吗？朝廷穷疯了！这次清丈就是变着法加税！新量出的地，一亩要按一亩半交粮！”

“何止啊！我三叔公的二舅在衙门当差，亲眼看见那周老头带来的尺子。

是特制的‘鬼尺’，量的时候手一抖，一亩地就能多量出几分来！”

“那周勉是广西来的穷酸老吏，最恨咱们广东富户！

他专门讨好那些穷佃户、二流子，想把咱们祖祖辈辈传下来的好田，分给那些懒汉！这是要刨咱们的根啊！”

更恶毒的是，不知从哪里传出的风水之说：

“他们在后山量地，挖断了咱们乡的脉！土地公昨晚托梦给王瞎子，说今年谁家配合清丈，谁家就颗粒无收，断子绝孙！”

谣言越传越邪乎。

清丈队伍再去下乡时，围观的闲汉多了起来，指指点点，眼神不善。

一些原本主动跑来询问的农户，又躲回了家里，隔着门缝张望。

更有人在几家大户门前鼓噪，一群衣衫褴褛的佃户哭天抢地。

说东家放话了，要是清丈让东家多交了粮，立马加租五成，交不起就收地赶人！

人群中，几个眼神凶悍、膀大腰圆的汉子叫得最响，推搡着最老实的佃户往前冲。

周勉站在村口的老槐树下，看着远处聚集骚动的人群和那几个明显不似农户的鼓噪者，对身旁的刘铮低声道：

“看见没？那几个人，下盘稳，眼神狠，手上老茧的位置不对，不是拿锄头的。”

他转身，让人用力敲响铜锣。

“铛——铛——铛——”

锣声压下喧嚣。

周勉登上一个石碾，苍老却洪亮的声音传遍半个村子：

“乡亲们！静一静！听我周勉说几句！”