第316章 守敌顽强（2/2）

这仗，打不起来了。也好，他麾下那些两广旧部，经桂林之败后早已胆寒，能保全下来，已属万幸。

于是，赣粤边境上演了一场心照不宣的默剧：

明军两千游骑四处活动，擂鼓鸣金，夜举火火，制造大军云集的假象。

清军两万“大军”龟缩营垒，每日派小股队伍出营巡弋，射几轮空箭，呐喊几声，便即回营，算作“接战”。

真正的流血冲突几乎没有，但双方送往北京和南昌的军报，却将这场“对峙”描绘得如火如荼。

战鼓如雷，号角裂空。

常宁城外，经过五日的紧急赶工与疲敌骚扰，明军攻城器械已大体完备。

二十架高达两丈五的楼车在东、西、北三门缓缓前推，车顶箭窗内弓弩森然；

五辆巨大的吕公车如同移动堡垒，在盾车掩护下逼近城墙；

三十架重型投石机发出令人牙酸的绞弦声，将百斤巨石抛向城头。

“攻——城！”

孙可望亲擂战鼓，猩红秦王大纛在晨风中猎猎狂舞。

北门主攻方向，卢鼎坐镇中军，马万年虽肩伤未愈，仍执意披甲督战。

白杆兵与两广步兵混合编队，扛着五十架加长云梯，在盾车、楼车掩护下，如潮水般涌向城墙。

城头，多铎身披金甲，亲自立于北门城楼指挥。

“放箭！放滚木！沸油准备！”

箭雨如蝗，滚木轰然砸下，沸腾的油汁泼洒。

明军士卒在盾车后倒下，但后续者踏着同伴尸体，吼声震天，继续冲锋。

云梯终于搭上城垛。

“上！”

悍勇的白杆兵口衔短刀，手足并用，向上攀爬。

两广兵紧随其后。

城头守军以长矛戳刺，用石块砸落。

不断有人惨叫着从半空坠落，但明军前仆后继。

“火炮！”

多铎厉喝。

北门城楼两侧，仅存的两门弗朗机炮再次轰鸣。

轰！轰！

一枚实心弹正中一架吕公车，木屑纷飞，车内士卒非死即伤。

另一枚砸进冲锋人群，犁开一道血胡同。

但明军攻势未歇。

东门、西门佯攻亦异常猛烈。

孙可望、李定国亲临前线督战，箭矢、石弹、火箭如暴雨般倾泻在城头，迫使清军分兵四顾，难以全力增援北门。

战斗从辰时持续到申时，整整四个时辰。

北门城墙下，尸积如山，血流漂杵。

明军先后组织七次大规模登城冲锋。

最成功的一次，有超过三百名白杆兵登上城头，与满洲甲兵展开惨烈肉搏，一度占据了一段十余丈的城墙。

但清军援兵源源不断，多铎甚至将预备队中的蒙古八旗骑兵下马作战，以重斧大刀反扑。

登城明军寡不敌众，苦战半个时辰后，除少数被绳索救下，大部战死。

东门、西门同样伤亡惨重。

李定国部一度用投石机轰塌了西门一处角楼，但清军迅速用沙袋木石堵住缺口，明军未能扩大战果。

至日暮时分，明军鸣金收兵。

一日攻城明军阵亡三千八百余人，伤五千余。

其中北门主攻部队伤亡最重，白杆兵精锐折损近三成。

清军据城而守，伤亡约一千五百，但滚木礌石消耗大半，箭矢、火药物资告急，守军疲惫不堪。

常宁城，依然屹立。