第299章 刘文秀北上（2/2）

刘文秀踏前一步，抱拳道：

“末将明白。督师留我于此，非为不用，正是为了此刻——防备陕西、河南虏军趁我主力尽出之际，南下袭我侧背，断我后路。”

“不错。”

堵胤锡颔首，手指重重点在舆图上南阳、襄阳、郧阳一线。

“多铎若在衡州被困，北京必严令这两省驻军不顾一切南下解围。

若彼时我后方空虚，彼等自南阳出襄阳，或自兴安出郧阳，便可直插我军腹地，甚至威胁桂林！”

他走到刘文秀身前，目光灼灼：

“如今时机已至。本督将从全州守军中抽调五千精锐拔补于你，合兵两万，尽数交由你节制——

你的任务，便是钉死北疆，绝不让一兵一卒自河南、陕西南下，干扰衡州决战！”

刘文秀眼中精光一闪，立即抱拳：“末将领命！必不负督师重托！”

“好！”

参军忍不住道：

“督师，这三处都还在清军控制区……”

“所以要前出布防。”

堵胤锡打断他，“不能等敌到了全州才守。你带两万人，轻装疾进，抢在清军援兵抵达前，在这三处隘口建立防线。”

他看向刘文秀，一字一句道：

“第一路六千人，守枫木岭。此岭南北走向，山路险峻，你要卡住南坡要道，多设滚石擂木。

河南清军多为骑兵，不善山地战，要让他们在山道上寸步难行。”

“第二路六千人，守八十里山隘口。此处山道宽阔些，可容车马，需深挖壕沟，多布拒马。

我会从全州调拨二十门虎蹲炮给你，专打他们前锋。”

“第三路八千人，由你亲率，守越城岭。此处最险，一夫当关，万夫莫开。

若陕西清军真从这边来，你要让他们知道，想从这过，得拿人命填。”

刘文秀皱眉思索：

“督师，这三处隘口相距都在百里以上，若敌军集中一路……”

“他们不敢。”

堵胤锡摇头。

“清军援兵仓促南下，必分兵抢时间。你正好各个击破——或者说，逐个阻滞。

记住，你的任务不是全歼敌军，是拖住他们。每多拖一天，衡州就多一分胜算。”

他从案上拿起令箭，又取出三封密函：

“令箭调兵，密函里有各路隘口详细地形和预设防务要点。抵达后即刻按计行事。粮草带足二十日，后续我会从全州组织民夫输送。”

刘文秀接过令箭密函，沉声道：

“末将何时出发？”

“今夜。”

堵胤锡斩钉截铁，“多铎前锋已近黎家坪，北虏的探子怕是已经出动了。你要赶在他们前面，把这三道门——全关上。”

“得令！”

亥时，全州城外。

两万兵马正在悄声集结。

没有火把，士卒们借着微弱的月光检查装备。

弓弦重新上过蜡，箭囊塞满，干粮袋装的是炒米和肉干——耐放，顶饿。

刘文秀将三个主将叫到跟前，借着马灯的光摊开地图。

“王将军，你带六千人去枫木岭。到了先占险要之地，多备滚石，弓箭手藏在上风处。”

“得令。”王复臣抱拳应道。

“张先壁，你带六千人去八十里山隘口。

到了先挖三道壕沟，一道比一道深。拒马摆在第二道壕沟后，炮位设在第三道后的高坡上。

清军骑兵冲过第一道壕沟，就得下马。”

“明白。”

刘文秀看向最后一人：

“郝承裔，你跟我带八千人去越城岭。”

分派完毕，刘文秀翻身上马：

“都记住——咱们的任务是拖，不是拼。清军攻得凶，就让一让；他们累了，就扰一扰。咱们多守一天，南边的弟兄就多一分把握。”

“出发。”

三支队伍像三条暗流，悄无声息地没入北方的夜色。