第280章 羊城惊雷（2/2）

“传令下去，”

佟养甲对身后亲兵道，“自明日起，本督移驻北门城楼。

广州在，我在；广州失，我死。”

亲兵悚然应诺。

佟养甲最后望了一眼北方，转身下城。

石阶两侧火把跳跃，将他身影拉得忽长忽短。

英德西山，龙归洞前。

晨雾未散，北江涛声隐隐自东面山谷传来。

卢鼎与马万年率亲兵二百，自清远连夜轻骑北上，于卯时初抵西山南麓。

山路险峻，众人下马徒步，行至半山，忽闻前方林间弓弦轻响，数名身着杂色短褐、手持竹弓猎叉的汉子自树后转出，为首一人抱拳：

“来者可是卢将军、马将军？”

卢鼎验过来人手中半片鱼符——

与陈邦彦密信中所示暗记吻合，点头道：

“正是。陈先生何在？”

“先生已在龙归洞相候，请随我来。”

引路汉子转身带路，步履轻捷如猿，显是久惯山行。

卢鼎边走边观察四周：林间看似寂静，实则每隔十余步便有暗哨潜伏，或藏身树冠，或隐于岩隙，虽衣甲简陋，却目光机警，布置颇具章法。

行约二里，豁然开朗。

一处天然岩洞前，已聚数十人，大多衣衫褴褛，兵器杂驳——有锈迹斑斑的腰刀、削尖的竹矛、猎户用的柴刀，甚至还有农具改制的长钩。

但人人挺立如松，面有饥色却眼神灼灼，见卢鼎等人至，齐刷刷抱拳行礼，无声肃然。

岩洞口，三人并肩而立。

居中者，年约五旬，面容清癯，三缕长髯已见霜色，头戴乌纱唐巾，身着虽陈旧却浆洗平整的藏青官袍，腰束革带，悬一柄古朴长剑。

他身形略显瘦削，但立如苍松，目光温润中透着久经风浪的沉静，正是原明礼部尚书、东阁大学士陈子壮。

左首者，约四十四五年纪，面如重枣，双目炯炯如电。

一部浓密虬髯垂至胸前，头裹青巾，身着半旧鱼鳞铁甲，外罩一件洗得发白的赤红战袍，腰悬长刀，手按剑柄。

他站在那里，便如一座蓄势待发的火山，刚猛之气扑面而来，正是兵科给事中、粤北义军首脑陈邦彦。

右首者，最是年轻，看去不过三十出头，面如冠玉，眉目俊朗，虽身着轻便皮甲、腰佩长剑，却难掩一身书卷气。

然其站姿如枪，顾盼间神采飞扬，英气勃发，正是原翰林院庶吉士、东莞义军领袖张家玉。

三人见卢鼎、马万年近前，同时躬身行礼。

陈子壮声如沉钟：“老臣陈子壮，率粤省义士，恭迎王师！”

陈邦彦与张家玉随之抱拳，甲叶轻响。

卢鼎疾步上前，一一扶起：

“三位先生高举义旗，忍辱负重，坚守岭南山河之气节，卢某钦佩万分！陛下于桂林，亦常念三位忠贞。”

寒暄既毕，众人入岩洞。洞内开阔，可容数百人，中央以巨石为案，铺有简略舆图。

亲兵奉上粗茶——不过是山间野茶梗煮成，陈子壮却神色自若，举盏相敬。

卢鼎环视洞中陈设：除兵刃、粮袋堆放有序、粤北山川险要图，一旁石台上还置有数卷边角磨损的书籍。

义军虽处绝境，文气不堕，他心中暗叹。

陈邦彦似看出卢鼎目光所注，慨然道：

“让督师见笑了。山中匮乏，唯以忠义之气、山川之险，与虏周旋。”

言罢，他走到舆图前，手指点向英德、清远、韶关数处，“督师既至，敢请共商破虏之策。”