第277章 东线进攻（2/2）

卢鼎挥军猛攻，亲兵营死伤惨重，却为大队撤退赢得时间。

马万年破东营后，即分兵两千向南包抄。

秦拱明率部疾行十里，恰遇李成栋撤退大队后部。

双方在丘陵地带激战一刻钟，清军后卫约八百人被击溃，秦拱明部斩首二百，俘三百。

但因地形复杂，李成栋主力两千余绕过拦截，继续奔逃。

至辰时正，战斗基本结束。

已时，江滩。

卢鼎与马万年并立，看着士卒清理战场。

“李成栋万余兵马，一朝溃半。”

卢鼎感慨，“此战之后，梧州之围彻底解除。”

马万年点头：“我军伤亡轻微，可即刻东进。”

二人回营，整顿部队。

午时，一万四千明军集结完毕，旌旗东指。

而三十里外，李成栋收拢残兵，清点仅余两千二百余人，辎重尽失，甲仗不全。

他面如死灰，对亲信道：

“速报广州、永州……明军东进，广东危矣。”

但此时，马万年与卢鼎的大军已开拔，沿桂江疾行，直插广东腹地。

梧州之战次日，李成栋率残部两千二百余人沿官道急撤。

这支队伍凄惨狼狈，甲胄不全，旗幡歪斜，伤兵呻吟不绝于耳。

粮草辎重尽失，全军仅存三日口粮。

“将军，前方十里为苍梧县，是否入城休整？”

副将询问。

李成栋摇头：

“苍梧小城，无险可守。卢鼎若遣轻骑追来，我军疲惫，难以守御。直趋岑溪，再转罗定，奔广州。”

他深知此败干系重大。

多铎令他牵制梧州明军，如今非但未能牵制，反被击溃，致使明军腾出兵力东进。

若这支明军真入广东，与粤省义军合流，则岭南局势将彻底逆转。

“传令全军，日夜兼程，每日行八十里。伤重不能行者……留银钱，托付沿途乡民。”

李成栋声音沉重。

“将军，是否分兵阻截明军东进？”

“拿什么阻截？”

李成栋苦笑，“我军仅存两千，且多带伤。明军一万余，士气正盛。此时分兵，无异送死。”

他望向东北方向：

“只盼佟总督早得消息，调兵堵截。另，速派八百里加急，一往广州，一往永州。尤其永州急报，务必让多铎王爷知晓：明军主力东进，湖广侧翼已空。”

同一时间，卢鼎、马万年率一万四千大军沿桂江东岸南下。

这支队伍与李成栋残部形成鲜明对比，旌旗严整，甲胄鲜明，士卒步履矫健。

虽经昨日激战，但伤亡轻微，士气高昂。

“卢将军，按此速度，三日可入广东境，五日至德庆州。”

马万年马鞭指向前方。

卢鼎点头：“需再快些。李成栋残部必已报信，广东清军若早得消息，于险要处设防，则我军通行不易。”

“已派哨探前出三十里。”

马万年道，“另，是否分兵夺取沿途州县？”

“不必。”

卢鼎早有计较，“我军目标非占地，乃速至英德与义军会合。沿途州县，若开门迎降，则取粮草而过；若闭门拒守，则绕城而行，不必强攻。”

此策正中要害。明军轻装疾进，无攻城器械，若顿兵坚城之下，反误大事。

行军至傍晚，前哨回报：

“前方十里为封川县，城门紧闭，城头有兵。”

“多少守军？”

“约三四百，旗号杂乱，似乡勇。”

卢鼎与马万年相视一眼。

“绕城。”

卢鼎决断，“自城东五里山路通过。派一队人至城下喊话：我军只借道，不攻城，若不出击，两不相犯。”

此法见效。封川守军见明军势大，本已胆寒，闻明军不攻城，乐得紧闭城门，任其通过。

当夜，明军于封川东南二十里扎营。

一日行军七十里。