第238章 斩首（2/2）

他们只是不想在力竭后被俘受辱，不想让将军在黄泉路上孤单。

他们选择了追随，用最沉默也最惨烈的方式。

当胡同口的清军终于小心翼翼地探头进来，准备收拾残局时，看到的便是这样一幅景象：

焦琏的遗体倚在墙角，血泊几乎将他浸没，未瞑的双眼凝视北方。

而在他的周围，横七竖八地倒着二十几具明军尸体。

他们死状各异，却无一例外都是自戕，且所有人的脸或倾倒的方向，都隐隐朝着焦琏所在的位置。

他们的武器大多丢弃在一旁，仿佛在生命最后时刻，战斗已经结束，剩下的只是选择如何有尊严地死去。

整个胡同弥漫着浓重到化不开的血腥味和一种令人窒息的、悲壮到极致的寂静。

清廷汉军看着眼前这惨烈而决绝的一幕，竟一时僵在了原地，无人上前，也无人出声。

只有火把在风中噼啪作响，映照着将军未瞑的双眼，和那片触目惊心的血泊。

良久，一名清军把总才深吸了一口带着浓重血腥味的冷气，声音干涩地低声道：

“抬……抬下去吧。报与王爷，明将焦琏……自戕殉国了。”

士兵们沉默地上前，动作不自觉地放轻了些许，将焦琏的遗体小心抬起。

那双始终圆睁、望向北方的眼睛，令所有接触他遗体的人，心头都仿佛压上了一块沉甸甸的石头。

永州最后的抵抗，随着主将的鲜血流尽，彻底熄灭了。

几名清兵花了些力气，才将那些自戕明军士卒的遗体从焦琏周围挪开。

焦琏的遗体被抬起，连同他那把染血的雁翎刀，一同运出了已成死地的永州城，径直送往城外的清军大营，孔有德的临时行辕前。

行辕外的空地上，火把通明。

孔有德早已得到“焦琏自戕”的急报，此刻正脸色铁青地站在帐外，胸口因压抑的怒意而剧烈起伏。

当焦琏的遗体被一副临时找来的门板抬到面前时，孔有德的瞳孔骤然收缩。

尽管血污满身，颈侧那道狰狞的伤口更是触目惊心，但焦琏脸上那最后凝固的平静，以及那双至死未瞑、固执望向北方的眼睛，却像两把烧红的锥子，狠狠刺进了孔有德的心窝！

就是这个人！

就是这座城！

让他孔有德，定南王，大清南征的重要助力，损兵折将，颜面尽失！

他麾下最精锐、最倚仗的汉军老底子，在这一战中被硬生生磨掉了近半！

那些跟随他多年的老兄弟，那些他安身立命的资本，都填进了永州这个无底洞！

多铎的严令、同僚可能的讥讽、未来在清廷地位的微妙变化……

所有的压力、恐惧和损失带来的痛楚，此刻都化作了对眼前这具冰冷尸体的滔天恨意！

看着焦琏死不瞑目的尸体，此刻的孔有德恨不得将焦琏五马分尸。

他没有咆哮，更没有怒骂。

盯着焦琏死不瞑目的眼睛，良久之后，孔有德剧烈起伏的胸膛逐渐恢复平静。

事已至此，对着一具尸体发泄怒意已经没有任何意义。

好在他在多铎给的最后期限前攻破了永州。

“斩下首级。以石灰封贮，妥为装匣。”声音不高，却字字清晰，不容置疑。

亲兵统领心头一凛，躬身应道：“嗻！王爷，这尸身……”

孔有德的目光扫过尸体，眼神深处掠过一丝极复杂的情绪——

有恨，有痛，或许还有一丝同为将领、对其刚烈结局的微妙感触，但最终都被冰冷取代。

“曝于城外三日，示众。”

他顿了顿，补充道，语气依旧平静。

“让那些还在湖广负隅顽抗的南蛮将领都看清楚，这就是不识天命、不惜士卒性命、顽抗到底的下场。”