第235章 援军（2/2）

更像是一种被动的煎熬，一种将命运完全寄托于他人勇气、忠诚和能力的……巨大无奈。

“焦琏……”朱由榔低声念出这个名字，心中涌起复杂的情绪。

有愧疚，有钦佩，更有一种同处绝境、却无能为力的深深无力感。

他知道焦琏的脾气，刚烈如火，宁折不弯。

他也知道永州的境况，城墙残破，粮草断绝，孤立无援。

让这样一位将军，带着那样一群疲惫伤残的士卒，去面对多铎和孔有德倾尽全力的最后一击……

“陛下，此处风大，还是……”贴身太监李国泰小心翼翼地凑上前，低声劝道。

朱由榔恍若未闻，只是依旧一动不动地凝望着北方。

他的思绪仿佛已经飞越了千山万水，落在了永州那残破的城头，落在了焦琏浴血奋战的身影旁。

他在心中默默地说，或者说，是在祈祷：

“焦将军……再坚持一下，再多守一刻，哪怕多一个时辰也好……”

山风更疾，吹得人几乎站立不稳，也吹散了皇帝那无人听见的低语。

广西与云南交界处，崎岖山道。

寒风卷着南岭特有的湿冷，扑打在绵延不绝的行军队伍中。

代表“秦王”、“总督川滇黔湖广剿虏军务”的大纛和无数认旗，在湿冷的空气中沉重地翻卷。

四万滇军如同一条巨大的、缓慢移动的巨蟒，正艰难地挤入广西东北部的群山隘口。

钦差大臣王化澄裹着厚实的裘氅，骑在战马上，脸色被山风吹得有些发青，但眼神却不时焦急地望向东北方向——那里，是永州所在。

旁边是骑着高头大马、被众多甲士簇拥的“秦王”孙可望。

他神色从容，甚至带着几分意气风发，正与心腹谋士任僎指指点点着沿途地形，仿佛不是在急行军奔赴生死战场，倒像是在巡视自己即将纳入掌控的疆土。

王化澄的心里，却如同这崎岖的山路一样，七上八下，充满了焦灼。

大军行进的速度，实在称不上“迅疾”。

孙可望虽然打出了“急速东援”的旗号，但行军安排却颇有章法，稳扎稳打，每日路程都有定数，绝不轻易让部队过度疲乏。

“王爷，”

王化澄忍不住，趁着一次短暂休整的机会，凑到孙可望马前，拱手道。

“陛下与朝廷翘首以盼，湖广局势危如累卵，尤其是永州焦琏将军处……是否可令前锋再加快些行程？早日抵达，便能早日稳住民心动荡，予虏酋多铎以震慑啊。”

孙可望捋了捋短须，似笑非笑地看了王化澄一眼：

“王大人爱君忧国，本王甚为感佩。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。我军初入桂境，地形不熟，岂能贸然轻进？

万一中了当地宵小埋伏，损兵折将，岂非更误了朝廷大事？

再者，我军远来，人困马乏，也需休整蓄力，方能一击制敌嘛。”

任僎在一旁微笑着补充：

“王大人放心，王爷用兵，向来谋定后动。我军稳步向前，声势已成，对虏军便是无形威慑。至于永州焦将军……”

他顿了顿，语气变得“诚挚”起来。

“焦将军忠勇，天下皆知。想必以焦将军之能，永州之坚，定能再坚守些时日，以待王师。

我等去得早了，若虏势正盛，反易折损；

待其久攻不下，师老兵疲，我军以逸待劳，雷霆一击，方能收全功，解永州之围，亦不负陛下重托啊。”

王化澄听得心里发苦。

这主仆二人一唱一和，道理冠冕堂皇，无非就是“不急”。

他们看重的是以最完整的实力，在最“合适”的时机介入，攫取最大的利益和威名，至于永州城每时每刻都在流淌的鲜血，似乎只是他们计算中一个可以权衡的砝码。

可他无法再强催。

孙可望如今已是“秦王”、“总督”，位高权重，手握重兵，肯出兵已属不易，自己这个钦差，更多只是个象征和联络官，哪有强令主帅的道理？

他只能将那份焦灼深深压入心底，再次望向东北方，在心中无声地呐喊、祈祷：

焦将军！

你一定要撑住！再多撑几天！撑到这支大军真正踏入湖广，兵临城下！