第63章 手搓冶铁炉（2/2）

先在最底部造一炉缸，呈碗状，用于储存熔化的铁水和矿渣。他特意让工匠用最好的耐火泥反复涂抹内壁，打磨得极其光滑，并预留了“出铁口”和稍高一点的“出渣口”。

然后是制作炉腹。向上逐渐向外扩张，形成一个微微鼓起的肚子。“此乃炉腹，矿石在此处开始真正熔化，受热膨胀，此形状可承托料柱，让风均匀通过。”

第三步：制作一个垂直的圆筒形，内壁平整，叫炉身（炉腰），这是主要还原反应发生的地方。

最后将顶部略微向内收缩，像瓶颈一样，用以减少热量散失，并控制加料的速度，这叫炉喉。

整个炉高约一丈有余（约3米多），外廓用粗大的圆木和竹篾捆扎加固，内部容积经过他精心计算，恰好能实现高效冶炼又便于操作。

最让工匠们啧啧称奇的是“鼓风系统”。钱镠没有采用唐代常见的皮囊，而是设计了一个巨大的“木质大风箱”，形似棺材，内部装有活门和拉杆，需要四名壮汉分两组交替推拉，能提供持续而强劲的风力（前世农村很普遍，这个只不过扩大了些）。风箱通过陶制“风管”连接至炉腹下方的“风口”，他将风口设计成略向下倾斜，保证强风能直吹炉心最热处。

“光有风不行，风需预热！”钱镠指着环绕在炉缸外围的几圈陶管，“此谓‘预热环’，冷风经过此处，被炉体热量烘烤，变成热风再吹入炉中，可省炭、增温，出铁更佳！”这是画龙点睛之笔，一个小小的改良，却能极大提升效率。

一切就绪，祭拜过炉神（入乡随俗），选定吉日，首次开炉！

钱镠亲自指挥，声如洪钟：

“点火！”干柴在炉底燃起。

“加炭！”一层木炭（后来会尝试用焦炭）被投入炉中。

“鼓风！”壮汉们开始推拉风箱，低沉的呼啸声响起，炉内火势瞬间变白。

待炉温升到一定程度，钱镠下令：“投料！要一层矿，一层炭，交替投入，务必均匀！”

工匠们用吊篮将破碎好的铁矿石（混入适量石灰石作为熔剂）和木炭，严格按照他的指令，从炉顶交替、均匀地投入。炽热的火焰和浓烟从炉顶冒出，整个工厂热浪逼人。

钱镠戴着水晶做的防辐射眼镜，如同经验丰富的交响乐指挥，时刻观察着火色、烟雾，倾听着风声。“风力再加三分！”“这一批炭砸得再碎些！”他的命令清晰而准确。

经过一夜的煅烧和鼓风，第二天清晨，所有人的眼睛都布满血丝，但精神都极度亢奋。炉温已经达到了顶峰。

钱镠走到炉前，感受着那逼人的热辐射，判断时机已到。他拿起一根长长的钢钎，对准用耐火泥封住的“出铁口”，猛地一捅！

刹那间，一道耀眼夺目的”金红色洪流”奔腾而出，灼热的气浪让周围的人都忍不住后退一步！那粘稠而炽热的液体，不是别的，正是铁水！

它如同熔化的红宝石，嘶嘶作响，流淌进事先准备好的沙模沟槽中，光芒四射，映照着工匠们目瞪口呆而又无比崇拜的脸庞，也将钱镠沉稳的身影镀上了一层金边。

“成…成了！东家！出铁水了！！”老工匠头目声音嘶哑，几乎哭出来。他们从未见过如此顺畅、如此大量的出铁景象，往常的土炉，能出些铁疙瘩就谢天谢地了。

钱镠凝视着这汩汩流动的熔岩，心中豪情激荡。

铁水被小心地引入预先用细沙制作好的“一”字形沟槽模具中，冷却后，便得到了一块块长约一尺、厚约寸半、乌黑沉重的小铁锭。初步估算，这第一炉大概便出了一千五百余斤质地均匀的优质生铁，远超唐代普通炉子的产出和品质！

“都看好了，就按照我教的弄，不要出一丝差错，干好了重赏，干不好，重罚！”说完钱镠背着手得意洋洋的一晃一晃离开工厂。