第598章 雁门死守，汴京辩冤（1/2）

夜色中的雁门关如一头濒死的巨兽，青灰色城墙被西夏军的火箭染得斑驳，焦黑的箭杆插满垛口，未熄的火星在风里明灭，映着墙下堆积如山的尸体。李秉常身着鎏金铠甲，坐在中军大帐前的高头大马上，手中马鞭直指城墙，声音透过传令兵的嘶吼传遍战场：“天亮前必破雁门！率先登城者，赏黄金百两，封千户侯！”

城墙之上，赵承业拄着长枪，铠甲上布满血污，左臂中了一箭，箭杆被生生折断，伤口用麻布草草包扎，渗出的鲜血早已浸透布料。他俯身看着墙下潮水般涌来的西夏士兵，手中长枪的枪尖滴着血，声音嘶哑地对身旁亲兵道：“传令下去，点燃滚木，备好沸油！死守每一处垛口，若西夏狗登上城墙，便与他们拼个同归于尽！”

亲兵刚要转身，一支西夏火箭便破空而来，穿透他的胸膛，鲜血喷溅在赵承业脸上。赵承业猛地抹掉脸上血渍，拔出腰间弯刀，高声嘶吼：“兄弟们！守住雁门，身后便是大宋的江山百姓！绝不能退！”城墙上的守军纷纷举起兵刃响应，呐喊声盖过了西夏军的攻城鼓点，却难掩兵力悬殊的绝望——雁门关守军不足八千，而李秉常带来的西夏大军，足足有五万之众。

西夏军的云梯如蛛网般架上城墙，士兵们手持弯刀，踩着云梯疯狂攀爬，前排士兵不断中箭坠落，后排却依旧悍不畏死地跟进。城墙上的守军将滚木狠狠推下，砸断云梯，将攀爬的西夏士兵摔成肉泥，滚烫的沸油顺着城墙倾泻而下，惨叫声此起彼伏，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。

“陛下，宋军死守不退，云梯损失惨重，再攻下去，我军伤亡会更大！”西夏将领策马来到李秉常面前，躬身道，“不如暂且收兵，等辽国援军抵达，再合力攻城？”

李秉常冷笑一声，马鞭狠狠抽在将领身上：“废物！耶律斜轸的残部早已溃逃，辽国援军指望不上！韩琦已死，汴京朝堂内乱，这是拿下雁门的最佳时机，今日必破此城！传我命令，调投石机上前，轰击城墙西北角！”

数十架投石机被推至阵前，巨石被绳索固定，士兵们奋力拉动绞盘，巨石带着呼啸的风声飞向城墙。“轰隆”一声巨响，西北角城墙被巨石砸开一道缺口，碎石飞溅，数名守军被埋在瓦砾之下。李秉常眼中闪过一丝狂喜：“冲！从缺口冲进去！”西夏士兵如潮水般朝着缺口涌去，城墙上的守军立刻调集兵力封堵，双方在缺口处展开惨烈厮杀。

就在这时，远处传来震天的马蹄声，尘烟滚滚，猩红披风在夜色中格外醒目。沈砚率领大军疾驰而来，乌骓马四蹄翻飞，踏过战场的尸体和血污，破虏剑出鞘，剑光如练，直刺冲在最前方的西夏将领。“沈砚来了！”城墙上的守军看到熟悉的身影，顿时士气大振，呐喊声再次响彻云霄。

“列阵！”沈砚高声下令，五万大军立刻结成方阵，前锋营轻骑手持长枪，朝着西夏军的侧翼发起冲锋。长枪刺破空气的锐响、马蹄踏碎骨头的脆响交织在一起，西夏军猝不及防，侧翼瞬间被撕开一道缺口，士兵们纷纷惊慌逃窜。

李秉常见状，脸色骤变，没想到沈砚竟来得如此之快。“分出两万兵力，拦住沈砚！其余人继续攻城，务必在宋军援军站稳脚跟前提下雁门！”李秉常高声下令，手中弯刀一挥，亲自率领亲兵朝着缺口冲去。

沈砚策马穿梭在西夏军之中，破虏剑每一次挥剑，都有一名西夏士兵倒地。他看到李秉常朝着城墙缺口冲去，眼中寒光一闪，双腿夹紧马腹，乌骓马长嘶一声，朝着李秉常疾驰而去。“李秉常，你的死期到了！”沈砚的声音冰冷，剑刃带着凌厉的劲风，直刺李秉常的咽喉。

李秉常连忙举刀格挡，“铛”的一声巨响，弯刀被震得脱手飞出，他只觉得虎口开裂，鲜血直流，连忙勒住马缰后退。“沈砚，你以为凭你一己之力，就能挡住我西夏大军？”李秉常色厉内荏地嘶吼，“汴京朝堂早已内乱，王安石自身难保，你就算守住雁门，也会被守旧派诬陷通敌！”

“我大宋的事，轮不到你一个西夏蛮夷置喙！”沈砚冷笑一声，再次策马冲来，破虏剑直指李秉常的胸口。就在这时，数名西夏亲兵挡在李秉常面前，纷纷挥舞着弯刀朝着沈砚砍来。沈砚侧身避开，同时反手一剑，刺穿一名亲兵的咽喉，鲜血喷溅在他的猩红披风上，凝成暗褐色的斑块。

苏澈率领影卫从另一侧包抄而来，手中弯刀舞得虎虎生风，西夏士兵纷纷倒地。他看到沈砚被亲兵纠缠，立刻策马冲来，铁链甩出，缠住一名亲兵的脚踝，狠狠拽落马下，弯刀一挥，结果了他的性命。“统领，我来帮你！”苏澈高声喊道，与沈砚并肩作战，朝着李秉常逼近。

李秉常见状，知道大势已去，连忙调转马头，朝着中军大帐逃窜：“撤！快撤！”西夏士兵见皇帝逃窜，顿时军心大乱，纷纷放下兵刃，四散奔逃。沈砚没有下令追击，而是勒住马缰，对苏澈道：“你率领影卫和吐蕃骑兵，清理战场，救治受伤士兵，守住雁门关外围；我带一万大军，入城协助赵承业修补城墙，防备西夏军再次来犯。”

“属下明白！”苏澈躬身领命，转身朝着吐蕃将领走去，商议后续部署。沈砚则率领大军，从城门进入雁门关。城内一片狼藉，房屋被战火焚毁，街道上布满尸体和碎石，幸存的百姓蜷缩在墙角，眼中满是恐惧。一名老妇抱着死去的孙子，坐在路边痛哭，哭声在寂静的城内格外刺耳。

沈砚翻身下马，走到老妇身边，眼中满是愧疚。他脱下自己的披风，盖在老妇身上，沉声道：“老夫人，是我们来晚了，让您受苦了。我们一定会守住雁门，绝不会再让西夏军踏入城内一步。”

老妇抬起头，看着沈砚，泪水模糊了双眼：“沈将军，我们信你！当年你大败西夏，守护边境安宁，我们都记在心里。只要你在，雁门就不会破！”

沈砚点了点头，转身对亲兵道：“派士兵安抚百姓，发放粮食和药品，帮助他们清理街道，修补房屋。另外，让军医立刻前往城墙，救治受伤的守军。”亲兵领命而去，沈砚则朝着城墙走去，赵承业正指挥士兵修补缺口，看到沈砚到来，连忙上前躬身行礼：“末将赵承业，参见沈元帅！多亏元帅及时赶到，否则雁门就危在旦夕了。”

“赵将军不必多礼。”沈砚拍了拍他的肩膀，目光扫过破损的城墙，“西夏军虽暂时撤退，但李秉常绝不会善罢甘休，必定会再次来犯。我们要尽快修补城墙，加固防御，备好充足的粮草和军械，做好长期死守的准备。另外，派人快马加鞭前往汴京，告知陛下雁门关的战况，同时询问朝堂局势，让王相公务必稳住阵脚。”

与此同时，汴京城的皇宫大殿内，气氛压抑到了极点。韩琦的遗书摊在龙椅前的案几上，字迹潦草，上面赫然写着“王安石与辽国南院大王暗中勾结，许诺若辽军南下，便助其夺取大宋江山，臣虽死，亦不敢忘报国之心”。守旧派大臣纷纷跪倒在地，高声道：“陛下，韩琦虽通敌叛国，但遗书所言绝非虚言！王安石推行新法，早已引起民怨，如今又勾结辽国，恳请陛下罢免王安石的相位，将其打入天牢，彻查此事！”

王安石站在大殿中央，面色平静，眼神锐利地扫过守旧派大臣，沉声道：“诸位大人，韩琦的遗书纯属污蔑！韩琦勾结辽夏，意图挑起战乱，事败后畏罪自尽，还想拉我垫背，其心可诛！我王安石推行新法，虽触动了部分人的利益，却始终忠心于大宋，忠心于陛下，从未有过通敌叛国之心！”

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