第19章 德川震怒聚关东（1/2）
江户城，大奥。
这座德川幕府权力最深处的禁苑，此刻笼罩在令人窒息的死寂中。四月本该是樱花满开的季节，可御台所（将军正室）鹰司孝子寝殿外的庭院里，那些精心栽培的垂枝樱却反常地凋零了大半，残存的花瓣也苍白如纸，像是被什么无形的东西抽干了生命力。
“咳咳……咳咳咳……”
压抑的咳嗽声从寝殿深处传来，伴随着瓷器碎裂的脆响。
“将军大人！请保重御体！”
老中酒井忠胜伏在榻榻米上，额头紧贴地面，声音颤抖。他身后跪着一众谱代重臣：年迈的土井利胜、面色惨白的松平信纲、还有刚从京都赶回来的京都所司代板仓重宗。所有人都穿着正式的麻布素服——这是得知九州全境陷落后，将军德川家光下令举城服丧的象征。
屏风后的榻上，德川家光倚靠着锦垫，脸色蜡黄如金纸。这位年仅四十七岁、统治日本二十余年的第三代将军，此刻看起来像是个风烛残年的老人。他身上盖着绣有德川家三叶葵纹的绸被，可被角却在微微颤抖。
就在半个时辰前，当快马将“萨摩岛津氏正式臣服明国，受封藩属”的急报送进江户城时，德川家光正在用早膳。他听完奏报，沉默了整整一盏茶的时间，然后突然喷出一口鲜血，染红了面前的黑漆膳桌。
那是心头血。
御医们战战兢兢地诊治，结论是“急火攻心，肝气郁结，需静养”。可谁都知道，将军的病根不在身上，在心上。
“九州……”家光的声音嘶哑得可怕，像是破风箱在拉扯，“七藩……整整七藩……一个月……就一个月……”
他每说几个字，就要喘一口气，眼中布满血丝。
“先是长崎……然后岛津倒戈……现在连细川、锅岛、黑田……这些世代受德川恩典的大名……都跪下了……”家光猛地抓住胸口的衣襟，指节发白，“他们跪的不是明国……是跪给天下人看……看我德川家光……看我这将军……是个笑话！”
“将军息怒！”众臣齐声伏首。
“息怒？哈哈哈……”家光忽然笑了起来，笑声凄厉如夜枭，“你们让我怎么息怒？明国的舰队就横在对马海峡！他们的陆军已经踏平了九州！下一步就是关门海峡，就是濑户内海，就是大阪、京都，最后就是这江户城！”
他挣扎着想坐起身，旁边的侧室奥方慌忙上前搀扶，却被他一把推开。
“酒井！”
“臣在！”
“各藩兵马……召集得如何了？”家光死死盯着老中。
酒井忠胜喉结滚动，硬着头皮禀报：“回将军……已传令全国诸藩，限期四月十五日前集结关东。谱代大名中，井伊家、榊原家、本多家已率部抵达江户郊外，约三万余人。外样大名方面……”
他顿了顿，声音低了几分：“加贺前田家称藩内不稳，只派三千人；仙台伊达家以‘防备虾夷’为由，出兵两千；鹿儿岛岛津家……已叛。其余诸藩，多称粮草不济、路途遥远，出兵人数皆不足额。”
“不足额？”家光眼中寒光一闪，“那就按《武家诸法度》，凡出兵不足七成者，减封！凡逾期不至者，改易！”
“将军！”土井利胜抬起头，老脸上满是忧虑，“此时若再严惩外样大名，恐……恐生变乱啊。如今明军压境，正需团结诸藩……”
“团结？”家光惨笑，“土井，你活了七十岁，还不明白吗？那些外样大名，从关原之战起就恨我们德川家！现在明国打来了，他们巴不得看我们垮台！什么粮草不济，什么路途遥远，都是借口！他们是在观望，在等我们和明国两败俱伤，好坐收渔利！”
他越说越激动，忽然又剧烈咳嗽起来，侍女慌忙递上白绢，绢上赫然又是一滩猩红。
“将军保重！”众臣惊呼。
家光擦去嘴角血迹，眼神却变得异常清醒、异常冰冷。那是一种走到绝路的人才会有的眼神。
“传我命令。”他缓缓开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“第一，所有谱代大名，必须倾巢而出，十五日内集结江户，违者斩！”
“第二，强征令：关东、东海道、东山道诸国，凡十五岁以上、五十岁以下男子，无论武士、百姓、町人，十丁抽三，自带三日口粮，赴江户集结！违令者，全村连坐！”
“第三……”家光眼中闪过狠厉之色，“派人去京都。告诉后水尾天皇和那些公卿，若想保住神器和皇统，就下诏号召天下勤王。否则……我不介意在明军到来之前，先清君侧！”
此言一出，满殿皆惊。
板仓重宗颤声道：“将军！胁迫天皇……这是冒天下之大不韪啊！”
“天下？”家光笑了，笑容狰狞，“板仓，你还没明白吗？明国的舰队开过来的时候，日本就没有‘天下’了。只有活下去，和死。我要活下去，德川家要活下去，就必须抓住一切能抓住的东西——包括天皇！”
他挥挥手，疲惫地闭上眼睛：“都去办吧。我要在四月二十日前，看到三十万大军集结在关东平原。哪怕里面有一半是拿着竹枪的农民……也要把人数凑出来！”
“三十万……”酒井忠胜喃喃重复，心中一片冰凉。
他知道这不可能。谱代大名的兵力加起来不过七八万，外样大名能来个三五万就算忠心。强征的农民就算拉来十万，那也是乌合之众，见到明军的大炮恐怕就会溃散。
可将军已经疯了。
或者说，是被逼到绝境的人，只能选择疯狂。
众臣默默退出寝殿。穿过长长的廊道时，土井利胜忽然停下脚步，望向庭院里那株枯败的垂枝樱。
“樱花……谢得真早啊。”老人喃喃道。
酒井忠胜顺着他的目光看去，沉默良久，低声说：“土井大人，你说……我们还能看到明年的樱花吗？”
土井利胜没有回答。
廊外，乌云蔽日。江户城的天守阁在阴沉的天色中显得格外巨大，也格外孤独。
命令如暴风般席卷关东。
四月五日，第一道“总动员令”从江户发出，由快马传遍东海道、东山道、北陆道诸国。文书上盖着德川将军的朱印，语气是前所未有的严厉：
“……明国豺狼，犯我海疆，陷我九州，戮我臣民。凡我武家子弟，当执剑而起，共赴国难！十五日内，各藩需率本部兵马至江户集结，违者以朝敌论处！另，诸国百姓，凡成年男子，十丁抽三，自备粮械，勤王报国……”
文字是冠冕堂皇的，可执行起来却是另一番景象。
在武藏国的一处村庄，地头（村长）颤抖着念完告示，下方数十名农民面面相觑，死一般的寂静。
“十丁抽三……”一个满脸皱纹的老农喃喃道，“我家三个儿子，就要去一个？”
“不是去一个，是可能死一个。”旁边的中年汉子冷笑，“听说了吗？九州那边，明国的大炮一响，城墙就塌了。武士老爷们穿着那么厚的盔甲都死了，我们这些穿麻衣的，去了不是送死？”
“可不去的话……”地头哭丧着脸，“文书上说了，违令者全村连坐。隔壁村昨天抗命，代官大人已经带兵去抓人了，听说要全部流放到佐渡挖矿……”
人群骚动起来。
这时，一个一直沉默的年轻人忽然开口：“去了，可能会死。不去，一定会死。而且会连累家人。”他站起身，拍了拍膝盖上的土，“我去吧。反正今年歉收，家里少一张嘴，也许弟弟妹妹还能多吃几口饭。”
他叫佐助，二十三岁，是这个村子最好的猎手，能用竹弓射中三十步外的兔子。
“佐助……”老父亲抓住他的手臂，老泪纵横。
“爹，没事。”佐助笑了笑，那笑容里有认命，也有不甘，“听说当兵有饭吃。万一……万一我立了功，也许还能当个足轻，吃上俸禄呢。”
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