第19章 白漠黄沙·定鼎河西（2/2）

最迟三日，必有答复”

“不急”

吴三桂拍拍他肩膀

“使者远来，且在兰州歇息一日，吴某已备下薄宴，为诸位接风。”

说是接风，实是让米剌印亲眼看看兰州气象。

当夜，大将军府宴客。

米剌印见到了严整的军容，充裕的粮储，还有那些归顺的官员

——虽然战战兢兢，却各司其职

更见到了被“供奉”在青梧堂的监国朱识锛，虽然面色苍白，却也亲口说了句：

“吴卿忠义，米将军当共扶社稷。”

宴罢回驿馆，米剌印独坐灯下，写了一封长信。

信中，他将所见所闻尽数道来，最后写道：

“……兄常言，乱世求生，需识时务。今观吴三桂，虽枭雄之姿，却有大略

军容严整，粮械充足，更得百姓拥戴

我西宁粮尽，士卒疲惫，若再相持，恐有哗变之危

不若暂归其麾下，借其力以图存，待时而动……”

他顿了顿，将最后八字涂去，改为：

“大势如此，当顺时应天。”

信交由亲信连夜送出。

两日后，西宁城下

米喇印亲率五十骑出城，与吴三桂会于营前

这位河西义军领袖，年约四十，面如重枣，一部虬髯，眼中尽是血丝

——围城三月，他亦心力交瘁。

两人并辔而行，屏退随从，独入黄河畔一片柳林。

“吴大将军的条件，舍弟已转达”

米喇印开门见山

“某只有一问：若归顺，可能保全我麾下将士性命？”

“不仅保全，”

吴三桂郑重道，“凡愿留者，皆入军籍，享同等粮饷。不愿者，发遣散银，归乡为民。”

“张鹏翼呢？”

“吴某已遣人劝降”

吴三桂道

“若降，虚席以待，若不降……呵呵”

米喇印沉默良久，望向西宁城头。

那里，他麾下将士正眼巴巴望着

粮草已尽，昨日开始杀马为食

若再拖下去，不用吴三桂攻打，城自己就破了

“某……愿降”

三字出口，如释重负。

吴三桂下马，郑重一礼：

“凉国公深明大义，吴某代河西百姓谢过！”

当日下午，吴三桂派胡国柱率三千精兵入西宁，接管城防

同时，命原甘肃巡抚张文衡——这位在固原投降的文官

如今已是吴三桂幕僚——入城劝降张鹏翼。

张文衡携重礼，更携吴三桂亲笔信，信中写道：

“……将军守孤城三月，忠勇可昭日月

今义师已合，何忍再伤同袍？若愿共扶大明，总兵印信在此

若欲归隐，千金奉上，绝不为难

望将军三思，勿使西宁再添新坟。”

张鹏翼在府衙中，对着这封信坐了整整一夜

天明时，他召集部将，只说了一句：

“开城”

没有激昂的誓言，没有悲壮的殉国

有的只是疲惫至极的将士，和一座再也守不下去的孤城。

西宁城门缓缓打开

胡国柱率军入城，秋毫无犯

粮车随后跟进，饥肠辘辘的守军终于吃上了三个月来的第一顿饱饭。

张鹏翼交出印信，领了千两白银，只带老仆一人，当日便离城南下，不知所踪。

米喇印则随吴三桂返回兰州，受凉国公印绶

其麾下一万两千将士，经过整编，汰弱留强，得八千精锐，编入河西军序列。

至此，河西走廊最后一支独立抗清力量，归入吴三桂麾下。

七日后，兰州校场

仪式毕，吴三桂登台，面对台下三万将士、万千百姓，朗声道：

“自今日始，河西一体，上下同心！凡我将士，当严守军纪，爱护百姓；凡我百姓，当全力支前，共御外侮！”

“吴某在此立誓：三年之内，必练精兵五万，东出潼关，北伐中原，直捣黄龙！”

“复我汉土！雪我国耻！”

山呼海啸：

“复我汉土！雪我国耻！”

声震黄河，久久不绝。

观礼台上，米喇印看着身旁意气风发的吴三桂，又望望高台上形同木偶的监国，心中五味杂陈。

他知道，从今日起，河西的天，彻底变了。

而他，不过是这局新棋中，一枚重要的棋子。

罢了。

乱世如潮，能保全麾下儿郎性命，能得个国公之位，已是最好的结局。

他举起酒杯，一饮而尽。

酒很烈，灼得喉咙发疼。

就像这世道。